Лацо и Петр, стоя в шлюпке, раскачивают ее из стороны в сторону. На них пробковые спасательные пояса…
— Что вы делаете? — кричит Алена. — Куда вы залезли?
Заметив ее, Петр восторженно, потеряв всю свою солидность, вопит:
— Человек за бортом! Человек за бортом!
— Давай руку! — вторит ему Лацо, обращаясь к Алене. — Мы в открытом море! Мы потерпели кораблекрушение! А ты — в воде… Сейчас мы тебя спасем! Давай руку! Сейчас…
Увлекаемая мальчиками, Алена падает в лодку…
— Надевай пояс! — командует Лацо.
— Что это такое? — раздается строгий, громовой голос. — Кто вам разрешил залезть в шлюпку? До чего додумались!.. А ну-ка, сейчас же марш отсюда! Вылезайте, вылезайте!
Петр и Лацо испуганно выглядывают из-за борта шлюпки и видят молодого высокого матроса, лицо которого не предвещает ничего доброго. Мальчишки собираются спрыгнуть на палубу, но матрос останавливает их:
— Сначала снимите пояса!..
Ребята послушно и смущенно выполняют это распоряжение, а потом с помощью молодого матроса переправляются на палубу. Они стоят тихие, как-то сразу присмиревшие.
— И чего только ваши родители смотрят? Спят?!
— Мы без родителей, — тихо говорит Алена.
— И вообще мы попали туда нечаянно, в шлюпку… Случайно… — невпопад оправдывается Лацо.
— Нечаянно… Случайно… — ворчит моряк.
— Мы туристы… — сообщает Петр.
— Откуда вы?
— Из Чехословакии!..
— Из Праги, — добавляет Алена.
Лацо и Петр, стоя в шлюпке, раскачивают ее из стороны в сторону. На них пробковые спасательные пояса.
Подбегает запыхавшийся паренек.
— Ну, Борька, что ты узнал? — обращается к нему Марина.
— В типографию без пропусков нельзя!
— Та-ак! — вслух рассуждает Марина. — Ничего страшного. Каждый из нас принесет из дому по пятнадцать копеек. И вы с Вовкой и Катей целый вечер будете звонить из автомата в типографию. Проверять! Понятно?
— Целый ве-ечер!.. — говорит Катя. — А с кем Женька будет?..
— Возьми его с собой! И тарелку каши можешь прихватить: в автоматной будке покушает… А Сашка, Соня и я расставим посты в редакции.
В приемной редактора газеты. Здесь дежурит Марина. Она стоит, как на посту, возле окна.
Секретарша в явно нервозном состоянии.
— Вы что же, так и будете до самого вечера здесь сидеть? — спрашивает она Марину.
— Нет. Я только до трех. Потом меня сменят…
Фотолаборатория редакции. Здесь дежурит любознательный, задумчивый паренек, по имени Сашка. Он придирчиво разглядывает оттиск и клише, которые показывает ему лаборант.
— По-моему, лицо танкиста не очень ясно получилось, вам не кажется? — тихо, как бы извиняясь, говорит Саша. — Может быть, еще раз переделать?
— Я уже делаю третье клише!
— Сделайте четвертое! — умоляющим голосом просит мальчик. — Надо ведь, чтобы он себя узнал! Понимаете?
— Понимаю! Понимаю!.. — сердится лаборант.
В будке телефона-автомата, тесно прижавшись друг к другу, стоят Вовка и Борька. Катя с Женькой маются на улице, возле будки.
Вовка высовывается из будки:
— Дай-ка еще монетку!..
Вовка высовывается из будки: — Дай-ка еще монетку!..
Катя протягивает ему кепку. Ого, да в ней уже полно монет!..
— Женьке спа-ать пора-а… — зевает Катя.
— Еще разочек! — бросает на ходу Вовка и скрывается в автоматной будке.
Он набирает номер телефона.
Типография. Печатается очередной номер газеты. Стучат печатные машины.
Выпускающий, высокий и сухопарый человек, с очками на носу, в черном халате и нарукавниках, просматривает свежие оттиски завтрашнего номера.
На одной из полос знакомая фотография: бывший танкист с маленькой девочкой на руках. Под фотографией набрана заметка.
Звонит телефон. Выпускающий снимает трубку.
— Слушаю!
Будка телефона-автомата.
— Печатают! — говорит Вовка.
— Спроси еще раз! На всякий случай, — шепотом подсказывает Борька.
— Значит, вы печатаете?! — вновь кричит Вовка в трубку.
— Печатаем, печатаем! Завтра утром увидишь в газете, — устало говорит выпускающий и кладет трубку на рычаг. Потом он вновь склоняется над полосой газеты и говорит сам себе: — Волнуются!.. Надоели… А все-таки молодцы!..
Передвинув очки на лоб, начинает вслух читать заметку:
— «Эту фотографию привезли наши друзья из Чехословакии».