В это время медленно подходит немолодая женщина с букетом цветов. И все одесские ребята молча расступаются перед ней. Она обнимает Алену, целует ее:
— Спасибо тебе, девочка…
Алена смущена и растеряна: она еще ничего не понимает.
— Это же Нина Петровна, жена вашего танкиста! — торопится объяснить Марина. — Она нашлась по фотографии в газете! Понимаешь?
Чешские ребята начинают кое-что понимать.
— Да… Это мой муж, — взволнованно говорит женщина, указывая на снимок в газете. — Фотография была сделана накануне войны. Это мой муж… и мой сын… Я потеряла их обоих…
Медленная слеза катится по щеке пожилой, измученной горем женщины…
А Лацо и Петр уже тянут за рукав растерянного, ничего не понимающего Костю. И вот… Мать и сын пристально смотрят друг другу в глаза, боясь поверить в то, что произошло, в счастье, в огромное, неожиданное, безмерное счастье, на которое они уже и не надеялись.
Мать и сын нашли друг друга после стольких лет разлуки… И разве слова, даже самые горячие и взволнованные, могут передать их чувства? Они и не произносят слов… Они молча прижимаются друг к другу, словно боясь снова потерять друг друга….
— Но почему же все было в секрете? Мы бы все… все бы им помогали! — перебивая друг друга, взволнованно говорят туристы.
— Они хотели сделать все сами, без помощи взрослых! — объясняет Туричек. — И правильно! Я сам был таким в их годы!..
Алена бережно вынимает из кармана карточку и протягивает ее Нине Петровне.
— Вот видите… Здесь, сбоку… следы крови…
Нина Петровна берет карточку, тихо опускает голову. А Костя еще крепче обнимает мать.
— Приезжайте! Приезжайте к нам в Прагу! — словно стараясь ободрить их, горячо говорит Алена. — Я познакомлю вас с Вашеком, который хранил эту фотографию двенадцать с половиной лет… Приезжайте…
— Мы приедем… — тихо отвечает Никитина. — Мы приедем к вам… к тебе, к Вашеку… и к нему!..
Она смотрит на фотографию мужа.
Прага. Город празднует День Освобождения. Уже смеркается.
Вашек и Алена идут по вечернему городу, то сворачивая в узкие переулки, то пересекая площади, то проходя по улицам под высокими каштанами. В свете витрин и реклам Вацлавской площади блестят дождевые плащи — серый и голубой. Ребята идут не спеша, молча, иногда улыбаясь друг другу…
Они останавливаются возле закрытого уже в этот поздний час большого кафе-автомата.
Взглянув через витрину внутрь кафе, Алена улыбнулась и посмотрела на Вашека. Тот кивнул головой и засмеялся.
Видно, оба они подумали об одном и том же…
И мы слышим голос Алены:
— Это было давно… Нет, не очень давно. В общем, даже совсем недавно — в прошлом году, в конце мая…
