Но вот однажды королевна проснулась от звонкого стука, словно что-то билось о стены башни. Она сразу же вскочила с постели и кинулась на берег, не заметив ни Молибден, идущую по лестнице с кофе для госпожи, ни рыцаря-садовника и его утреннее приветствие.
Да, ее слух не подвел. Об башню действительно бился какой-то стеклянный предмет. Она обошла башню и вошла в море, не обратив внимание, что вода намочила подол ее платья.
Бутылка! Неужели про нее еще помнят? - эта мысль радостным огоньком вспыхнула у нее в голове.
Королева бережно извлекла пробку из зеленого стеклянного сосуда. Да, да, этому ее тоже научили в годы ее юности. Внутри был сверток желтой пергаментной бумаги, а на нем послание. Она села прямо на песок и принялась разбирать текст, написанный мелкими кривыми буквами, которые наклонялись то в одну сторону, то в другую. Это событие так сильно поразило королеву, что она совсем позабыла о манерах, о титуле, о платье.
К сожалению, письмо было адресовано совсем не ей, а какой-то Леди Кристине. А к ней оно попало по ошибке. Но как же так? Автор послания рассказывал о погоде, своих делах, о саде и о короле. Вероятно, он был солдатом или слугой при дворе. Ведь если бы он был дворянских кровей, почерк был лучше, да и грамматика так сильно не хромала.
«Дорогой Александр» - именно так звали отправителя письма. Королева решила во что бы то ни стало написать ответное послание, чтобы хоть одна душа знала о ее существовании. В своей комнате она нашла несколько листов пергамента и засохшие чернила. Их она разбавила морской водой, чтобы они были пригодны для работы. Писала она по всем правилам. Так, как ее когда-то учили. Вдохновленно и от всего сердца.
«Дорогой Александр, с прискорбием спешу сообщить Вам, что Леди Кристина скончалась в результате отравления цианидом. Недоброжелатели посыпали его в ее овощной салат, ведь как Вам, вероятно, известно, Леди Кристина была жестким приверженцем правильного питания, дабы сберечь свою фигуру. На ее беду, она совсем отказалась от сладкого, а ведь, как всем известно, глюкоза нейтрализует соли цианида. Это событие шокировало все королевство! Мы все скорбим по ее потере. Это просто невероятно! Из Вашего письма, я поняла, что Леди Кристина была вам крайне небезразлична, и поэтому передаю Вам свои соболезнования. Советую выпить ромашкового чая, он поможет хоть ненадолго заглушить вашу боль.
С наилучшими пожеланиями
Ее Благороднейшее Величество
Теллур Анастасия де Вероника Коффи».
Послание было скреплено ее личной печатью, закупорено в пустую банку от кофе и отправлено в длительное странствие по морю. Королеве оставалось лишь дождаться ответа.
- Это так странно, - сказала в тот вечер королева Стене Старой Башни.
- Что тебя удивляет, моя дорогая? - вопрошала Стена.
- Странно то, что он о ней так переживал. Что вот я тут. Сижу взаперти в этой старой башне, и до меня совершенно никому нет дела. А жизнь за пределами моего королевства идет. Все процветает. Но мне об этом ничего не известно.
- Но ты ведь все знаешь.
- Да. Я знаю достаточно много. Сначала меня учили родители, потом придворные педагоги, затем я училась сама, читая книги в библиотеке моего мужа, пока он был опьянен, а потом звезды рассказали мне то, чего я не знала ранее. Теперь мне больше нечего узнавать, некуда стремится. Деньги для меня уже не имеют значение. Замужество не интересует. Книги наскучили. Приключения не влекут. Я словно в один миг потеряла все свои эмоции. Но это письмо... Оно словно тихий ветерок во время штиля. Теперь я знаю, что не одна в этом большом мире.
- Не переживай, дитя мое, все сложится так, как надо, и ты будешь счастлива.
Шло время. Королева уже начала думать, что ее письмо не дошло, затонуло, или на него просто не пожелали отвечать. Такие мысли немного печалили, но не огорчали. Все вернулось на круги своя.
Неожиданно, по прошествии целой вечности королева вновь проснулась от стука бутылки о башню. Ей пришел ответ! С нетерпением она откупорила бутылку и стала читать, даже не выходя на берег.
Александр был очень опечален, узнав о смерти Леди Кристины, которая, как оказалось, была его кузиной. Немало строк он потратил для выражения своей грусти и скорби от утраты любимой сестры. Он рассказал, что он работает трубочистом при дворе. Больше всего его удивило, что такая достопочтенная дама, как Ее Величество Теллур Анастасия де Вероника, пользуется баночками от кофе для отправки своей почты.
«Дорогой Александр, - снова начала она. - по моему скромному мнению, баночки от кофе намного надежнее бутылок, потому что сделаны из пластмассы. Это делает их легкими и надежными, ведь стекло может разбиться о камни», - не сообщать же ему о том, что баночки от кофе - это единственное, чем она располагала. С ее любовью к этому напитку их было тут предостаточно. Если бы тут были голуби, она обязательно воспользовалась ими, но вокруг ее королевства летали лишь чайки, а они, как известно, крайне ненадежны. Королева подробно рассказала историю своей жизни, умолчав лишь, о том, что она в изгнании, что ее свита состоит из двух человек, что она никогда не знала Леди Кристину. В конце она поставила подпись и отправила письмо в дальнее плавание, моля всех богов, чтобы оно дошло до адресата.