До окончания практики осталась всего неделя. Появилась последняя задача: попытаться разобраться с топью и найти капище. Как только это сделаем, можно и домой вернуться с засчитанной практикой. К заданию подключились все группы, без дела никто не сидел. Третьекурсники, желая отличиться, пробовали левитировать, но их постигла неудача, потому что вляпались в невидимую паутину. Путем проб и ошибок выяснилось: кто-то намеренно не давал болотам пересыхать, все попытки высушить его магией пресекались той самой паутиной, впитывавшей магические всплески. А смельчаков, намеревающихся перейти болото, она пеленала и выплевывала подальше. Многие пытались нащупать нить заклинания, найти слабое место или узел связки, который можно было разрубить. Но ничего подобного не обнаружилось. Ставил эту гадость настоящий профессионал и экспериментатор, похожий на нас.
Сегодня был странный день. Все нервничали, местами злились, дёргались из-за каждой мелочи. Санья тоже с утра не с той ноги встал, хмурился, о нехорошем предчувствии говорил. Тьма Рича вела себя беспокойно, Санир едва ли не насильно поставил на нас с Альёной защиту. Я даже на всякий случай проверила, не покопался ли кто у ребят в мозгах. Нет, все чисто. Но ведь не бывает массовой паранойи? Или бывает?
Возникло опасение, что враг постарался создать в самой атмосфере негативный фон, который действовал даже на тех, кто находился под защитой от любого воздействия. И мне это не нравилось. В груди ворочалось что-то темное и неприятное. Наверное, это и было то самое предчувствие, о котором говорил Санья.
Сегодня шли сразу тремя группами: менталисты, боевики и артефакторы. Некроманты и стихийники отправились в другую сторону. Наблюдали уже знакомый пейзаж, только деревья теперь радовали распустившимися почками, зелени вокруг стало больше, птичьи трели раздавались вокруг. Вполне мирная картинка, и не скажешь, что место таило в себе опасность. Но где-то в самом центре великолепия мелькнуло нечто черное с зелёной искрой.
– Стойте! – опередила меня Альёна. Ее артефакт полыхал алым. Пришлось даже положить на землю. Студенты на всякий случай отошли подальше.
– Когда вредный амулет притянется к пластине, накройте его самым мощным щитом, – попросила у Санира и Рича. Те даже вопросов задавать не стали, сделали, как я сказала. Не зря подстраховалась.
Как только прозрачная, как слеза, вещица прилетела к «магниту», произошел взрыв такой силы, что вздрогнула земля. Несколько существ не удержались на ногах, упав на траву.
– Что это было? – выдохнул Соуш, схватившись за голову.
– Бомба, только какая-то неправильная, – едва слышно отозвалась Альёна. – Взрыв же должен быть огненным? А тут даже не магический, а вообще непонятно какой. И отчего земля задрожала, я не увидела.
– Это ментальная ловушка, – пояснила для всех уже я. – Кто-то знал, что бомба притянется к твоему «маг-ниту». На это и был расчет. По задумке мы все сейчас должны были стать марионетками менталиста.
– Надо отследить остаточный след ауры на этой гадости, – всполошилась Ревека. И бросилась к капле, которая нисколько не пострадала от взрыва.
– Не трогай! – крик Альёны смешался сразу с несколькими хлопками. Четверо студентов попросту исчезли. Я хотела узнать, как получилось, что мы проворонили ещё одну ловушку. Но тут тело всего на мгновение сковало чужой силой, появилась лёгкая дымка в глазах, раздался хлопок, и я уже стояла в довольно просторной пещере с кучей банок и склянок. Вокруг расположились большие, переливающиеся силой, шары и несколько бурлящих аппаратов. И ни единого существа рядом, если не считать попавших вместе со мной в ловушку Силь, Соуша, Ревеки и Варзека – одного из тех, кто некогда был духом. Именно он и поведал, где мы оказались.
– Вот здесь я провел несколько столетий. За этой стеной находится лаборатория, где до сих пор обитают некоторые мои товарищи. Искали капище? Вы его нашли, – в последней фразе прозвучало столько горечи, что Силь погладила парня по плечу, всем своим видом выражая сочувствие.
– Подожди, но тогда ты должен был знать того гада, который творит все эти пакости, – обличающе ткнула пальцем в парня Ревека.