Я не собиралась лгать, мои чувства были немного уязвлены, что я не стала частью этого, но Корин сказала, что это была ночь планирования свадьбы. Большее время я кайфовала. Лучший друг Мелани, владелец парикмахерской и СПА в городе, делал мне педикюр, пока Амелия красила ногти на руках. Вайелин крутила мне волосы, пока мама и Мелани спорили о платье, которое я должна надеть. Амелия уменьшила количество до трех, которые понравились и мне.
— Разве я не должна выбрать? В смысле, то что я знаю о свадьбах и все такое?
Амелия оглянулась через плечо.
— Мам, серьезно, Пакстон должна сама выбрать платье. Я сильно сомневаюсь, что папа и Дэвид спорят о том, что наденет Стид.
Они обе хмурились. Я уже знала, какое платье выберу. Платье от Рене Руис [12]. Платья из Нью-Йорка, которые я мерила, хотя и были восхитительными, но в них я выглядела как принцесса. Платье от Оскар Де Ла Рента, мне понравилось, но посмотрев на ценник с десятью тысячей долларов, я рассмеялась. Амелия настаивала на нем, но мне больше понравился гораздо менее дорогой Рене Руис.
Наконец, казалось спустя несколько часов, настало время выбирать платье. Подойдя к вешалке с тем, что я выбрала, я улыбнулась.
— Я знала, что ты выберешь Рене Руис. Это классический и захватывающий вариант, — сказала Амелия с огромной улыбкой. — Ладно! Всем выйти кроме Пакстон, Корин и Хлои.
Глаза Хлои засветились, как рождественское утро.
— Я останусь?
— Конечно, Хлоя-Кэт. Мне нужны две подружки невесты, чтобы помочь одеться.
Можно подумать, я подарила ей весь мир. Я поймала взгляд Мелани и улыбнулась. Она вернула мне улыбку и прошептала:
— Спасибо.
Я наблюдала, как все выходили из комнаты.
Я выхожу замуж. Срань! Господня!
Положив руку на живот, я несколько раз вздохнула, чтобы успокоить нервы. Наконец-то это произошло. Взяв Хлою за руку, я привела ее к кушетке у окна.
— Как ты себя чувствуешь сегодня Хлоя-Кэт? — спросила я.
Я предупредила Корин, что хочу поговорить с Хлоей без свидетелей. Она отвернулась, возясь с моим платьем.
— Я?
— Да, ты. Сегодня не просто большой день для меня и твоего папы. Для тебя тоже большой день. Я хочу убедиться, что ты так же счастлива, как и мы.
Улыбка Хлои расползлась от уха до уха.
— Ты знаешь, как счастлив человек, когда к нему приходит Санта? Или Зубная Фея?
Улыбаясь, я кивнула.
— Ну, и я так счастлива! Я давно прошу Бога о мамочке, которая любила меня и моего папу.
У меня защемило сердце.
— Я так тебя люблю, Хлоя-Кэт. И я люблю твоего папу. Вы оба делаете меня такой счастливой. Никогда не забывай об этом, хорошо?
Она кивнула.
— Не буду.
Я сползла с кушетки и встала на колени, чтобы посмотреть ей в глаза.
— Есть что-нибудь еще, что ты хочешь спросить меня, прежде чем я выйду замуж за твоего папу и стану твоей мамой?
Глаза Хлои устремились к моему платью.
— Можно мне потом это платье? Было бы прекрасно поиграть в принцессу.
Смеясь, я потянула ее в свои объятия.
— Конечно! Считай его своим, принцесса Хлоя.
— Ладно, давай оденем твою маму, — сказала Корин, подходя к нам с платьем. Мое сердце сжалось и свело живот. Хлоя, должно быть заметила, что я нервничаю, и взяла меня за руку.
— Не волнуйся, ты будешь выглядеть как принцесса. Обещаю.
Целуя ее в щеку, я ответила:
— Спасибо, Хлоя-Кэт, — я скинула халат на пол и осталась в белых кружевных трусиках и соответствующем бюстгальтере. С этим платьем бюстгальтер не нужен, но Корин и я подумали, что лучше не отсвечивать голыми сиськами перед Хлоей. Рот Хлои растянулся в широкую улыбку.
— Ух, ты! Мой отец будет счастлив!
Корин и я расхохотались. Корин взяла платье без бретелек и кивнула. Повернувшись спиной к Хлое, которая стояла на кровати, я расстегнула бюстгальтер и позволила ему упасть на пол. Корин осторожно продела платье через мои поднятые руки и голову.
— Осторожно, осторожно! — повторяла сзади Хлоя, поправляя мои волосы. Это была ее работа. Когда платье село как положено, Корин его застегнула, и мы все втроем выдохнули. Без бретелек декольте был ошеломляющим. Кремово-белое платье одновременно выглядело старомодно и современно.
— Ты потрясающая, — прошептала Корин.
— Ты принцесса!— Хлоя обхватила свои щечки ладошками.
Корин передала мне длинный футляр.
— Это от меня. Кое-что «голубое» [13].
В футляре лежало бриллиантовое колье, в центре которого блестел голубой сапфир. Мои пальцы гладили колье, пока я сдерживала слезы.
— Это... великолепно.
— Это бабушкино. Когда-нибудь и ты наденешь его мне на шею, когда я выйду замуж.
Я обняла ее.
— Корин! Это прекрасно. И оно будет тем, что позаимствовали!
Она рассмеялась.
— Я даже не думала об этом. Но это точно!
Хлоя встала передо мной.
— Ты выглядишь как принцесса, — сказала она еще раз, смотря на меня трепетно. Я обхватила ладонями ее милое личико.
— Спасибо, Хлоя-Кэт.
— Это мой подарок для тебя! Это твое что-то «новое». Ну, это от меня и папы.
Мое сердце дрогнуло, как я открыла взятую у Хлои коробочку. Бриллиантовые серьги, самые красивые.
— Хлоя! Эти самые красивые серьги, которые я когда-либо видела.
Она засияла.
— Я выбрала их! Папа сказал, что у меня неплохой вкус.
Наклонившись, я поцеловала ее в щеку. Корин открыла дверь, впустив всех. Мама подошла ко мне и начала плакать.
— О, мама, не плачь. А то я тоже расплачусь!
— Ты прекрасна, милая. Когда Стид увидит тебя, он отключится.
— Ты преувеличиваешь, — ответила я с улыбкой.
Мама протянула мне Библию и платок.
— Я несла это к алтарю, когда выходила замуж. И твоя бабушка несла, и прабабушка тоже. Это что-то «старое».
Мои руки дрожали, когда я брала Библию и платочек. Если так и дальше пойдет, мое лицо скоро будет покрыто черной тушью. Она поцеловала меня в щеку, а потом настала очередь Мелани. Она пыталась что-то сказать, но расплакалась. Повернувшись, она подошла к Амелии, которая обняла ее.
— Нам пора идти, — сказала Вайелин. Все начали выходить из комнаты, кроме Корин и Хлои. Вайелин улыбнулась.
— Ты готова?
Я кивнула. Когда она повернулась, чтобы выйти, я окликнула ее:
— Эй, Вайелин?
— Да?
— Как вы все это сделали? Организовали так быстро?
Она вернулась ко мне и взяла за руки.
— В тот день в СПА-салоне, когда ты сказала, что хочешь зимнюю свадьбу... Мы все знали, что должны сделать это. Я начала строить планы прямо тогда. Сказать, что я была рада, что вы снова вместе — это мягко сказано.
Мое сердце екнуло. Я была так счастлива, что в моей жизни были такие удивительные женщины.
— Ну, спасибо. Тебе и Амелии за это. Это много значит для меня.
Целуя меня в щеку, она тихо сказала:
— Это было мне в удовольствие. Я не планировала свою свадьбу... Так что это было весело.
Ее глаза, казались такими грустными.
— Мне очень жаль.
С пожатием плеч, печаль Вайелин пропала и сменилась волнением.
— Давай сделаем это! — воскликнула она, и Хлоя начала прыгать, разметая повсюду кудри. Вдруг она застыла и повернулась к нам.
— О нет! Я оставила Патча в папином кабинете!
Мои глаза расширились в шоке.
— Что? Хлоя, что твой козлик делает тут?
— В кабинете твоего папы? — добавила Вайелин.
Положив руки на бедра и наклонив голову, Хлоя посмотрела на нас, как на идиотов.
— Он проводит меня к алтарю.
Я не могла не рассмеяться. Взглянув на еще ошеломленную Вайелин, я сказала:
— Нам лучше заставить одного из парней пойти за козликом.
Она смотрела на меня, ее челюсть отвисла.
— Хочешь козла на свадьбе?
13
Английская свадебная традиция, дословно: «Something old and something new, something borrowed and something blue». На невесте в день свадьбы должно быть что-то старое, новое, взятое взаймы и голубое