— Ничем. Я им так же сказал, тогда-то и встал вопрос ребром — либо я иду с ними до конца, либо они бросают меня. Я выбрал второй вариант, но даже не подозревал, чем это может закончиться. Они-то меня и приковали, хоть я и успел напоследок Эвану нос сломать.
— Алекс, прости.
— Нет, все правильно. Мне следовало раньше рассказать, да как-то не решался.
Я с трудом поднялась с кровати, подошла к Алексу и обняла его за талию, прижавшись щекой к теплой спине. Хочу, чтобы он чувствовал, что мне не все равно, что я с ним до конца. До самой смерти, если будет угодно.
— Постой, что это? — спросил озадаченно Алекс, глядя из окна куда-то вниз.
— Где? Дай посмотреть.
Я уперлась руками в подоконник и подтянула себя поближе. Внизу, около входа в высотку, лежало тело человека. Вокруг него бегали дети и тыкали в него пальцами.
— Что за бред? Что там происходит? Может, этот человек плохо себя чувствует?
Паника. Внутри загорелся огромный красный фонарь, сигнализирующий, что все очень плохо.
— Это же не может быть заразный, Алекс? Они же за забором! Верно? Как он пробрался? Пожалуйста, скажи, что он не заразный!
— Не знаю, — я чувствовала, как напряглась спина Алекса. — Я не вижу отсюда, что там не так. Нужно проверить! Вдруг, это все-таки заразный!
Алекс сорвался с места и побежал к двери.
— Если это заразный, то и дети теперь тоже! Я должен предупредить! Где Мастуф? Он же должен там сидеть! Черт!
Если этот человек заразный, то детям конец. Нам всем тут конец, если Алекс не успеет предупредить.
Я вскочила и побежала следом за исчезнувшим в дверях Алексом, умоляя легкие позволить мне добежать как можно быстрее до первого этажа.
6
Алекс бежал впереди, преодолевая по три ступеньки за раз. На улице уже темнело, скоро наступит комендантский час. Кто вообще отпустил детей без присмотра гулять на улицу? Поубивать таких родителей!
Я старалась не отставать от Алекса, контролируя дыхание. Легкие то и дело норовили выплюнуть сами себя, приходилось иногда останавливаться, делать глубокий вдох и снова бежать вниз.
Бесконечные лестничные пролеты. Нам не встретился ни один человек, это и хорошо. Новенькие, которые сломя голову несутся вниз в первый же день, могли вызвать много подозрений. А наша задача сейчас — предупредить тех, кто внизу. Мастуфа, Алису, если эта девушка с кроссвордами еще там. Предупредить беду, потому что если дети уже забежали в высотку, то нам всем конец.
Наконец мы спустились на первый этаж. Легкие горели огнем, отчего я согнулась пополам, хватаясь за перила, умоляя себя сделать вдох. Надо было взять настойку с собой.
Алекс выскочил на улицу через незакрытые двери, я за ним. Он резко остановился, отчего я со всей силы налетела на него и повалилась назад. Алекс стоял, как вкопанный.
— Мастуф? Что ты делаешь?
И тут я увидела.
Мастуф стоял в метре от входа, нацелив свою винтовку на кучку детей, что стояли метрах в тридцати от нас около тела человека. Я поднялась на ноги, желая лишь одного — увидеть глаза этого человека, что бездыханным грузом лежал на асфальтовой площадке. Хватаясь руками за косяк, буквально с силой заставила ноги выпрямиться, а тело принять вертикальное положение.
— Мастуф, что ты делаешь?!
Голос Алекса звенел от шока. Не знаю, чего мы ожидали тут увидеть, но эта картина убивала меня. Винтовка, направленная на детей, Мастуф, стоящий непоколебимо, словно скала.
Что же стало с этим миром, если мы вынуждены убивать собственных детей? Они же еще дети! Если родители не досмотрели и отпустили их, если охрана не досмотрела, и на территорию проник заразный, то это не их вина. А наша, целиком и полностью. Мы собственноручно убили своих детей.
— Алекс, это зараженный. Ты же понимаешь, брат, что это значит?
— Мастуф, успокойся, опусти оружие. Это же дети!
— Они заразные! — Мастуф сорвался на крик, тыкая винтовкой в направлении детей.
Они испуганно жались друг к другу, не в силах вымолвить ни слова. Сердце кровью обливалось от взгляда на них.
— Может, он не заразный? — подала я голос из-за спины Алекса.
Мастуф резко развернулся, по его лицу бежали слезы.
— Посмотри на него сама! Его глаза черные, как задница негра! Посмотри!
Я внимательно присмотрела и увидела широко распахнутые черные глаза мертвого человека, безучастно смотрящие в закатное небо. Он погубил нас, этот заразный.
— Мастуф.
— Брат, я пристрелю их всех! Я не шучу!
— Мастуф! — рявкнул Алекс, он резко подскочил к нему и схватил винтовку за дуло. — Ты не сможешь! Это же дети!