Надо было искать тщательнее. Здесь есть какой-то подвох, который я, как фея, не вижу.А вот какая-нибудь ведьма, может, и догадалась.
Ведьма.
Друзей среди них у меня не было, если не считать Мирты, но та быстро бросила тёмное искусство. Ещё была Селина, но с ней лично я так и не общалась, да и она тоже неопытна. А другие хорошо знакомые ведьмы доверия не вызывали. Правда, эти самые знакомые в последнее время вели себя на удивление спокойно, но всё равно, теперь уже не поверишь им.
Я поставила последнюю книгу на место, попрощалась с библиотекаршей и вышла на улицу. За время, проведённое в библиотеке, небо успели затянуть тучки. В Магиксе сейчас тоже была весна, но тут погодой в основном управляли с помощью магии, поэтому природа вела себя как-то более организовано. Наверняка даже этот небольшой дождик был запланирован и начался минута в минуту.
Я заскочила в небольшой магазинчик и купила себе упаковку сока, размышляя, что же делать дальше. В библиотеке Алфеи я уже смотрела книги на эту тему в прошлом году. В Красном Фонтане вряд ли есть что-то подобное. Оставалось лишь одно место - Облачная Башня. В принципе, мне наверняка удалось бы добыть разрешение на просмотр книг там. Можно и с Гриффин посоветоваться. Но вряд ли директриса школы ведьм была бы этому рада, особенно учитывая то, скольким она нам обязана. А тайком забираться туда точно не стоит. Да и смысла нет, мы уже всей компанией на собственном опыте убедились, что там без сопровождающих не разберёшься.
Немного побродив между домами, я пришла к выводу, что просто не хочу разговаривать о причине визита с Гриффин. И вообще почти ни с кем не хочу. Я Аполлону-то обещала, что это проклятие его не буду афишировать. Но здравый смысл подсказывал, что к ведьмам обратиться надо, их ведь тёмной магии учат. Вот почему я раньше никогда не пробовала ни с кем из них подружиться? Особенно учитывая то, что временами устраивали мероприятия, нацеленные на это, хоть и редко. Это сейчас пари каждой возможности в праздниках всяких участвуют как феи, так и ведьмы - видимо, стараются избежать очередной вражды. Хотя лично я несколько сомневаюсь, что это поможет.
Итак, я всё же попыталась связаться с Гриффин. И, как я и угадала, она встретила меня не очень дружелюбно. Во время моего короткого объяснения без называния имён она лишь хмурила брови. А ситуацию так засекретила, что в моём рассказе проклята была подруга, а не друг. А ещё мой голос постоянно срывался от волнения.
В любом случае, Гриффин ответила мне кратко, но сурово. Будто бы она не знает ничего подобного и ничем не может помочь. Я ушла с таким чувством, будто меня вышвырнули за дверь. Ну, шикарно. И непонятно, как быть.
На этот раз я размышляла, бродя по лесным тропинкам. Воздух пах хвоей, перекликались птицы – мир и покой, никаких опасностей вокруг, лишь буря мыслей в моей голове. И в этой тихой обстановке я приняла самое странное решение за последнее время.
И вот уже через час я была в главном городе Ледяного Королевства. Здесь шёл сильный снегопад, а я была в джинсах и лёгкой курточке, мороз тут же пробрал меня до костей, снежинки мигом побелили волосы и одежду. Я поспешно заскочила в ближайший магазин.
- Кто ж так ходит, - хмыкнул кто-то.
Я обернулась. Молоденькая продавщица скептически разглядывала меня, подперев голову одной рукой, а длинными ногтями второй выстукивая на прилавке какую-то мелодию.
- Ты ж не из ледяных, сразу видно.
- Кого? – переспросила я, застёгивая поплотнее куртку.
- Ты чего? – удивилась она и поджалась чуть вперёд, пристально всмотрелась в моё лицо. Затем откинулась на стул и отвернулась. – Неважно.
Меня узнали, поняла я. Но не стала ни на чём настаивать, просто натянула на голову капюшон и вышла.
Мне уже приходилось бывать на Ледяном Королевстве. Нас как-то посылали следить за Трикс – так, для профилактики. И тот раз обошёлся так спокойно, что даже скучно - ничего это трио не натворило, просто отдыхало. Зато мы с тех пор знали, где они живут. Конечно, очень вероятно, что они теперь обитают в другом месте, но проверить надо.
Я мужественно пробиралась метров десять сквозь сугробы до автобусной остановки. Все джинсы внизу промокли, да и в кроссовки проник коварный снег, который таял и мочил мне ноги. Ох, это чудо будет, если я не заболею после такого путешествия.
Долгое время не было никакого транспорта, только машины проносились мимо на огромной скорости. Но теперь я хотя бы была под небольшой крышей, защищавшей от снега.
Первый автобус проехал мимо, не останавливаясь. Во второй я сумела зайти, водитель бурчал на магиксовские деньги, но всё-таки принял их и дал билет.
Ехать было недолго, минут десять. Снегопад ничуть не мешал движению, видимо, местный транспорт хорошо приспособлен к таким причудам природы. Я даже не успела толком согреться, зато вышла сразу окраине города.
Снег поутих, но небо затягивали тёмные-тёмные тучи. А ещё я, увидев часы на одном из домов, узнала, что тут сейчас только десять часов утра. Наверное, ещё и поэтому людей вокруг не очень много, а не только из-за погоды.
Я нашла знакомую улочку и три почти одинаковых дома подряд. В первый мне заглядывать не хотелось. Второй заброшен. А третий так тих, что неясно, есть ли там кто-то, но я направилась именно туда.
Постучалась в дверь. Звук вышел негромкий, но через полминуты послышались тихие шаги. Я уже успела раз двадцать себя мысленно проклясть за дурацкие планы и никудышные идеи.
Дверь открылась, и я встретилась взглядом с пронзительными янтарными глазами, но через несколько секунд сообразила, что передо мной не Дарси. Женщина была куда старше. И волосы у неё были светлые, золотисто-медового цвета. Но черты лица практически те же, только чуть помягче.
- Да? - тихо спросила женщина.
Я даже растерялась, не зная, как начать.
- А Дарси…
- Она здесь давно не живёт, - резко произнесла она.
- А, - только и сумела выдавить я.
Женщина молча смотрела на меня, готовая в любой момент закрыть дверь.
- А какое сейчас время года? - вырвался у меня не к месту вопрос, который крутился у меня в голове последние полчаса в условиях этого шикарного климата.
Но после этого глупого вопроса лицо ведьмы неожиданно чуть смягчилось, даже появилась лёгкая улыбка.
- Лето сейчас. Второй месяц уже как.
Я кивнула, сделав себе мысленную пометку - поменьше удивляться на незнакомых планетах. И всё же спросила:
- Так Дарси не найти?
Женщина перекинула собранные в хвост волосы с груди на спину и, скрестив руки на груди, хмыкнула:
- Это зачем?
- Это у меня едет крыша, - мрачно, но честно ответила я.
А ещё, похоже, имеется неисправимый синдром супергероя с желанием всем помочь. Но я сейчас и правда не могла бездействовать, хотя и не знала, что лучше - делать всё глупо или никак.
- Или вы в проклятиях разбираетесь? Очень надо.
Женщина неожиданно отпрянула от меня и помотала головой, проговорив:
- Нет-нет, мои знания - на базовом уровне.
Я вздохнула и оглянулась, посмотрела на небо. Снег уже превратился в дождь, но сомневаюсь, что это к лучшему. Просто теперь одежда будет сразу мокнуть, не дожидаясь, пока снег растает.
- До свидания, - пробурчала себе под нос я, но просто уже не было настроения нормально разговаривать и даже пытаться себя прилично вести.
- На Планете Кошмаров, - вдруг быстро проговорила женщина и захлопнула дверь.
Я застыла, не сразу поняв, к чему эти слова относились, но сообразила, что это, похоже, и есть местоположение Дарси – небольшая планетка по соседству, населённая, но вроде как люди на ней подчиняются властям Ледяного Королевства. Там я ни разу не была, но слышала и об этой планете много плохого.