И вот уже через час я стояла у ворот дворца королевской семьи на островной части Андроса, докладывая через стражников о своём прибытии и нервно поглядывая за спину, на опускающееся в воду ярко-оранжевое. Ещё через десять минут меня обняла лучшая подруга.
Лейла утащила меня в свою комнату и, не задавая вопросов, кинула передо мной вещи из своего гардероба - майку и спортивные штаны.
- Переодевайся, - приказала она. - Выглядишь, уж прости, весьма странно.
Я не стала сопротивляться и быстренько переоделась в сухую и чистую одежду. Лейла была меня немножко выше и шире в плечах, поэтому вещи оказались чуточку велики. Я мельком посмотрев в зеркало - волосы всклочены, одежда смялась, а кое-где пятна. Это ещё удивительно, что Дарси и слуги в её особняке так спокойно на меня смотрели!
- А теперь рассказывай.
Ну и рассказала. Лейле-то можно было говорить обо всём откровенно, даже о самых безумных идеях. И сейчас она меня выслушала с пониманием. Временами морщилась, качала головой, немного побурчала, но посочувствовала и поняла. А ещё напоила тёплым ароматным чаем, накормила и сводила поздороваться к родителям.
- Ну, дела, - задумчиво протянула она. - И как дальше нам действовать?
- Я думала сначала заглянуть к Техне, - призналась я. - Уж по этим названиям, хоть и старым, она что-нибудь отыщет. А после - в Магикс.
- Отлично, - хмыкнула Лейла. - Очень тщательно продуманный план. Но пока сойдёт. Потому что тебе срочно нужно спать.
Она устроила меня на диване в своей комнате. Предлагала и отдельную комнату для гостей, но я решила, что лучше уж поближе к подруге.
Сон быстро сморил меня после таких-то похождений.
Утром меня разбудило солнце. А Лейла ещё спала, натянув одеяло на голову.
Я бесшумно приблизилась к окну. Ночью шёл дождь, шелест слышался даже через сон, но сейчас всё кончилось.
За моей спиной послышался шорох сбрасываемого одеяла и широкий зевок. Босые ноги шлёпнулись о паркет и проследовали ко мне. Лейла тихо дышала за моей спиной, тоже глядя в окно.
- Н-да… Доброе утро, - фыркнула она.
- Привет, - отозвалась я.
Завтрак нам вскоре принесли прямо в комнату. А после мы отправились на Зенит, несмотря на то, что у меня всё-таки начался насморк и я теперь не расставалась с платком.
На моё счастье, добираться до Зенита легко, а погода там строго урегулированная. Сегодня был тёплый сухой день. Солнце скромно прикрывалось кружевом облаков, из которых обещали дождь на следующий день. Небо нежно-голубого цвета, а на горизонте - с лёгким стальным оттенком. Вроде бы всё правильно, но кажется неестественным, что неудивительно.
Техна встретила нас на главной площади небольшого городка, находящегося неподалёку от столицы. Час был ранний, и людей оттого вокруг не очень много. Зато всяких роботов - предостаточно.
- Рада вас видеть, - сухо кивнула фея технологий.
Я шумно высморкалась и улыбнулась в ответ:
- Приветик.
Техна действительно была рада, просто, живя на Зените, она вновь сжилась с местной манерой по минимуму проявлять чувства.
Мы быстро ввели подругу в курс дела. Техна выслушала нас молча, но при этом она тревожно поджимала губы и качала головой. А после повела к себе в офис.
Мне было мало известно о том, чем она тут занимается. Техна как-то пыталась объяснить, но я плохо поняла. Главное, ей тут нравилось, да и Тимми здесь работал. Мы его даже увидели - правда, издалека, он с кем-то разговаривал, но помахал нам рукой. Тимми выглядел довольно обычно - всё те же забавные квадратные очки и взъерошенные рыжеватые волосы, смущённая улыбка, только одет он в непривычный белый халат.
У Техны здесь был свой собственный кабинет. О том, что наша талантливая подруга занимает в своём мире высокую должность, сомневаться не приходилось. Она ведь не только фея-хранительница, но и прекрасный программист.
И уже через пять минут мы получили информацию об этих горах. Но все сведения были чисто историческо-географические, поэтому Техна выразила сомнения в правдивости слов Дарси. Я тоже ей не до конца верила, но разве у меня был выбор?
========== Глава 4. Свист. ==========
И снова Магикс. Только на этот раз я была не одна. И даже не вдвоём. Нас было четверо.
Дело в том, что мы сначала слетали снова на Андрос - Лейле нужно было захватить с собой кое-какие вещи, договориться о способе передвижения и раздобыть для нас более удобную одежду. Перемещение прошло быстро, Техна отослала нас туда через какой-то технический портал. Разобравшись со всеми этими важными мелочами, Лейла решила теперь заглянуть в Деревню Пикси.
У Лейлы, наверное, была самая сильная связь с пикси. Она чаще всех навещала свою маленькую подружку, никогда про неё не забывала. Да и Пифф, несмотря на все перемены в Деревне и то, что она успела подрасти, по-прежнему относилась к Лейле как к старшей сестре. Они идеально дополняли друг друга - крохотная наивная малышка и сильная решительная фея.
И другим пикси Лейла очень доверяла, вот и решила, что не посоветоваться с кем-нибудь из них будет кощунством. Вот мы и отправились к ним.
Надо отметить, что Деревня очень изменилась. Теперь она превратилась в город, населённый не только пикси и всякими зверюшками, но и другими существами. Например, микроскопическими эльфами и гномами. Ну, на самом деле они были ростом с пикси, но по сравнению со своими тёзками по виду - очень даже маленькими. И почему-то сплошь вредными. Такое чувство, словно пикси специально выбрали таких соседей, чтобы нескучно было.
Только вот проходить далеко было нельзя, а то страшно, что раздавим чего-нибудь. Вот мы и замерли у окраины городка. Даже Лейла не сразу решила, что же делать.
Жители-непикси заволновались, да и маленькие феечки не сразу нас узнали. Тревожные голоса прошли по городу, нам с высоты было видно, как некоторые старательно прячутся по домам. А какой-то мелкий эльф даже стрельнул мне по колену камешком из рогатки, но для меня это было безвреднее укуса комара.
Выручила нас Пифф, как-то прознавшая о нашем появлении и с радостным писком бросившаяся к Лейле. Фея морфикса со смехом прижала к себе маленькую подружку. Пифф пообещала мне, что и Тьюн сейчас прибудет.
Я с надеждой вгляделась в даль, выискивая её. И она появилась ровно через минуту, хоть с секундомером отмеряй.
Тьюн была по-прежнему ухожена и строга, сиреневые кудряшки идеально уложены, взгляд суровый, только вот платье немного непривычное, голубое и короткое - раньше она ничего подобного не носила, а сейчас вот временами надевала.
- Что у вас произошло? - сердито поинтересовалась она, как обычно, слегка шепелявя, но при этом её голос был не менее суровым, чем взгляд.
И я в очередной раз всё объяснила. Разговаривая, мы отошли подальше от городка, и нам больше не мешали.
Пифф восприняла всё с восторгом, а вот Тьюн не одобрила затею, но оценила желание помочь.
- А раз всё так опасно, то мне придётся отправиться с вами, - вздохнув, объявила она.
- И мне! - пискнула Пифф.
Тьюн возмущённо всплеснула ручками:
-Как так! А погубят они такую крошку, и что тогда?
Пифф, сидя на плече Лейлы, лишь рассмеялась и прижалась к щеке феи.
- Уж я-то её сберегу, - с мрачной решимостью пообещала Лейла. - Но будет холодновато.
Тьюн беспокоиться не перестала и заставила Пифф вместе с ней слетать в деревню, переодеться потеплее.
И мы отправились сначала в город. Брать корабль для полётов не стали, но Лейла хорошо позаботилась о средстве передвижения. Она с лёгкостью раздобыла нам два мотоцикла, вроде тех, на которых гоняют специалисты. Сама фея морфикса была от них в восторге, и мне, и Пифф не принципиально, на чём лететь, разве что я не очень уверенно держусь на таком транспорте, а вот Тьюн всё это явно не одобрила и теперь постоянно хмурилась.