Аполлон положил трубку на место, растерянно глядя в стену. В голове было пусто, абсолютно никаких идей.
А затем волной нахлынула паника. Где Муза, куда она делась? Почему? Ушла на очередную миссию? Или это вообще он виноват?
Аполлон глубоко вздохнул и вернулся в комнату Музы. Медленно обошёл её и остановился у подоконника. Там лежал сложенный листок бумаги, на котором было написано его имя. Аполлона как молнией стукнуло, он бережно взял и развернул листок.
“У меня возникло срочное дело. Несколько дней меня не будет. Не волнуйся, я в порядке. Целую, Муза” - прочитал он.
По крайней мере, она сама ушла сама, а не её утащили коварные злодеи. Это немного утешает. Если они, конечно, не подделали подчерк Музы и не подложили эту записку сами. Но что же, ему ничего не делать? Просто ждать?
Аполлон вздохнул и ещё раз внимательно оглядел комнату. Должна же быть какая-то зацепка…
========== Глава 6. Шелест. ==========
- Вот так номер! - возмутилась я.
- Зато мы нашли вторую гору, - хмыкнула Лейла.
Сказать по правде, “вторая гора” на гору совсем не походила. Это был просто маленький холмик, едва возвышающийся над поверхностью и занесённый снегом так сильно, что можно было принять его за огромный сугроб. Лейла вновь включила навигатор. Тот немного барахлил в пещерах, но, стоило нам выйти, как он вновь чудесно заработал.
- Да, а это была третья, - подтвердила Лейла, внимательно разглядывая карту.
Тьюн издала тихий мученический стон и подняла глаза к небу. Её этот поход утомлял сильнее всего, и, как я заметила, она не очень-то хорошо чувствовала себя в пещерах. Меня это стало немало беспокоить, вдруг заболеет,но теперь её домой не отошлёшь - поздно, далеко зашли, она сама не доберётся. Я поэтому просто осторожно предложила ей пока посидеть у меня на руках. Пикси нехотя согласилась.
Лейла полезла по скалам к мотоциклу, велев мне ждать здесь. Я и правда никогда не занималась альпинизмом, так что была даже немного рада.
Пифф, тоже замёрзшая, устроилась у меня на плече, нетерпеливо поглядывая вниз и потирая ладошки. Всё-таки это место не для малышек-пикси, так что нам надо за ними внимательно следить.
Лейла на мотоцикле повисла рядом с нами и весело подмигнула мне, приглашающе взмахнув рукой:
- Ну что, на борт, дамы!
И опустилась к нам, позволив меня вновь усесться за ней. Хорошо, что мотоцикл был приспособлен для таких перевозок. Можно было и на крыльях спуститься, но я после этой прогулки по пещере ощущала такое разочарование, что мне не очень-то хотелось применять какую-либо магию, а в расстроенных чувствах и правда может выйти всё непонятно как.
Лейла полетела над скалами, высматривая что-то. Пифф, наша беззаботная крошка, привычно забралась к ней в капюшон и тихонько засопела - уснула. Я ей мысленно позавидовала - сама не отказалась бы поспать, но дело есть дело.
- Я хочу найти место для ночлега, - сообщила Лейла, обрадовав меня и Тьюн.
Сонная я не стала возражать. Усталость уже начала стягивать свои объятия и вокруг меня, заставляя меня зевать. Но я продолжала вслушиваться в окружающие звуки, да только их почти не было. Даже ветер стих. И Лейле надо было тоже отдохнуть, она немало сделала за время нашего путешествия.
Лейла повела мотоцикл чуть в сторону. Теперь прямо под нами было небольшое ущелье, и моя подруга сочла его подходящим для отдыха. Только мы сделали над ним несколько кругов, прежде чем опуститься. Я обострила свой слух до предела, но не смогла услышать никаких живых существ. Только птиц вдалеке, да на расстоянии полкилометра от нас дремало стадо горных коз.
Мотоцикл мягко опустился на участок, свободный от снежного покрова. Лейла велела мне дожидаться её и отстегнула капюшон от куртки, положив его на своё сидение. Пифф продолжала мирно спать.
Я зажгла огонёк, осветивший местность, и мы занялись обустройством ночного лагеря.
Я достала спальные мешки и опустила огонёк так, чтобы он теперь находился у земли, как костёр. Веток для настоящего мы не сумели найти. Да и вообще никакой растительности поблизости не увидели, а искать в темноте мы опасались.
Лейла достала еду, и мы устроились у огня. Я очень проголодалась за день и в один присест съела несколько довольно больших бутербродов. Лейла тоже с удовольствием поужинала, а после занялась защитой лагеря. Вскоре мы сидели в большом розовом пузыре, пропускающем воздух, но не допускающем хищников. Кроме того, в нём было тепло.
После еды Лейла сразу улеглась спать, прижимая к себе Пифф. Мне же не сразу удалось уснуть, слишком много мыслей блуждало в голове, но в конце концов сон сморил и меня. Простой сон усталого человека, безо всяких мысленных фильмов с абсурдным сюжетом.
Мы проснулись на рассвете почти одновременно, Тьюн - самая первая. И, позавтракав, отправились обследовать маленькую вторую гору.
Мотоцикл Лейла решила оставить здесь, в ущелье, только прикрыла его пузырём из морфикса, таким же, как тот, под которым мы провели ночь, только меньше. Это не самая надёжная защита, но просто так оставить такой полезный транспорт Лейла не могла. Пикси же вновь отправились с нами, да и страшно было оставить их одних, вдруг какие-нибудь громадные орлы решат ими полакомиться.
Я и Лейла преобразились в Блумикс и облетели гору-холм. Но только со второго раза заметили небольшое отверстие, похожее скорее на большую нору, чем на пещеру. Ветер немного сдул с него снег, и теперь он мрачным пятном чернел на чистом снеге. И через него можно было пролететь внутрь, в неизвестность.
Края хода неприятно задевали плечи и руки. Внутри было темно, и мы на ощупь поставили ноги на пол. Он был удивительно гладкий и скользковатый, как лёд.
- Ну-ка, посмотрим, - пробормотала я и зажгла огонёк.
И коридор тут же заблистал огнями, как магазинные витрины перед праздниками. Тьюн восхищённо ахнула.
И пол, и стены, и потолок были сделаны из чего-то кристального, отражающего, как зеркало. Коридор был длинным, конца не видно, и уходил вниз.
- Вот это точно не природа сделала, - прошептала ошеломлённая Лейла.
Я сумела только кивнуть. У меня просто не было слов от удивления. Почему-то я такого не ожидала.
- Будем надеяться, что это хороший знак, - всё же сказала я.
Мы по-прежнему оставались в Блумиксе, вдруг кто-нибудь нападёт. Теперь надо было оставаться настороже.
Наши шаги отдавались звонким эхом, огонёк весело сверкал и освещал путь. Идти было легко, ничего не преграждало дорогу и не задерживало нас. Даже настроение стало приподнятым. Только Тьюн по-прежнему нервничала.
- Да зато мы почти у цели! - попыталась подбодрить её я.
- Может быть, - скептически заметила она.
Причём так сказала, что и ко мне вернулись сомнения.
Коридор же всё не кончался, только уходил всё глубже, пол был от этого под наклоном. Мы продолжали идти.
- Впереди что-то есть, - наконец заметила Лейла.
Я остановилась и навострила уши. Впереди раздавался только какой-то непонятный шелест, да эхом отдавались наши голоса. Поэтому мы лишь ускорили шаг. Пифф тихонько перешептывалась с Лейлой, тоненький голосок малышки дрожал от волнения.
Мы вышли к маленькому озерцу. Вода в нём тоже казалась кристально чистой. Я в восхищении замерла и огляделась.
Коридор заканчивался пещерой, в которой и находилось это озеро. Пещера была идеально круглой, потолок и пол - гладкими. Ни одного лишнего камушка не валялось на полу.
- Жутковато, - прокомментировала Лейла, передёрнув плечами.
Я не сразу поняла, что она имеет в виду. Меня даже успокоило то, что это место казалось таким спокойным. Но было непонятно, что же делать дальше. Дарси на этот счёт ничего больше не говорила.
- А как дальше быть? - выразила свою растерянность я. - Позвать “джинны, ау”?
Пифф хихикнула и подлетела к самой кромке воды, коснулась её пальчиками.