Жилища эльфов представляют собой мини-замки, построенные из белого камня, крыши которых скрываются в густой листве высоких деревьев. Все кажется таким нереальным, таким сказочным, таким красивым, что слов описать всю эту небывалую лепоту не хватает. Здесь больше подойдут восклицания: ух ты, вау, вот это да, класс, ништяк.
Мы прошли буквально пару кварталов, и мое внимание привлек очень вкусный аромат, исходивший из небольшой таверны. Конечно, все уже проголодались, да и поздний вечер на дворе не дал нам пройти дальше. Мы отдали иргов мальчишкам-конюхам и отправились ужинать. Риша я не выпускала из рук. Это мой дракончик.
Таверна располагалась в двухэтажном каменном здании. Как и везде первый этаж занимала большая столовая, а на втором располагались комнаты. Народу было довольно много, но пара свободных столиков отыскалась в дальнем углу помещения. Мы сделали заказ дородной девахе-подавальщице, и она удалилась.
- Так, как будем располагаться? Как я понимаю, у вас уже нет сил на поиски еще одной таверны. Кто пойдет за ключами от комнат? – начала с насущных проблем я.
- Чтобы не привлекать внимания, пусть идет Берг и Тош. Они же у нас более старшие, – влез в мои размышления Вир.
- А что, это мысль, – согласилась я. – Я буду с Ришем. А вы делитесь, как хотите.
Тош и Берг ушли к хозяину договариваться на счет комнат, а мы остались ждать еду. Через несколько минут нам принесли ужин. От еды исходил умопомрачительный запах. В глиняных горшочках были тушеные овощи с мясом, на большом блюде горкой уложена отварная картошка, в кувшине на несколько литров квас, и просто огромный запеченный гусь на подносе с фруктами, напоминающими яблоки.
Мой желудок, истосковавшийся по домашней пище, издал громогласный рев. Риш рассмеялся, а Саан посмотрел на меня сочувствующе. Один Вир не показал никаких эмоций. Дождавшись друзей, мы принялись уплетать за обе щеки самый вкусный ужин в моей жизни.
- Было всего две комнаты. Так что придется потесниться, – с сожалением проговорил Берг, прожевав хороший кусок гуся.
- Ничего страшного. В тесноте, да не в обиде, – изрекла я народную мудрость. – Значит, к нам подселится Берг. Риш, ты ведь не против?
- Неа, – улыбнулся мне мальчишка.
- Вот и договорились. Только сначала я в ванне помоюсь, хотя бы немного. А то эти походные условия совсем меня доконали, – пожаловалась я.
Все согласно закивали. Странно, даже Котарш со мной не спорил. Наверно, он понял, что меня не переубедить, так что зря нервы тратить не стал. Драконы еще сидели за столом и обсуждали наши дальнейшие действия, а я побрела в комнату.
Да, этот крестовый поход меня так вымотал, что сил хватило добраться до ванны и немного ополоснуться. До кровати еле доползла, и как только голова коснулась подушки, я отключилась.
***
Весь вечер Котарш пребывал в прострации. После заявления Вираи, что Берг поселится с ней и Рашем, он боялся, что не сможет быть ближе к девушке. Ну, как, скажите на милость, он должен заботиться об этой неординарной личности?
Она, что решила отгородиться от него, забыв о своей безопасности? Хотя, Тош кривил душой по поводу ее безопасности. Он знает, что Вирая сильная и смелая, она сама может постоять за себя, и может наказать обидчика. Даже на интуитивном уровне он ощущал ее силу и притягательность.
Возможно, Вирая старается показать, что она не ребенок, что не нуждается в опеке, что она большая девочка, которая может жить самостоятельно. Но дракон понимает, что она всего лишь девочка, его малышка, которая иногда поступает спонтанно и действует на эмоциях. Она сама еще не до конца понимает, что нуждается в сильном плече, на которое может рассчитывать в любой момент. Как же Тошу хотелось быть именно тем, кто будет нужен ей.
В голове дракона был хаос. Его мысли и чувства к этой маленькой девочке так и кружили его голову. Он даже обиделся, когда Вирая отдала вторую половину артефакта Саану. Да, ту самую, которая оставалась у нее после перехода в Крадор. Как это так? Почему? Неужели, у нее возникло такое же чувство принадлежности, как и прошлый раз, когда она вручила черную часть дракона ему.
Вирая оставалась для него загадкой, которая подкидывала только намеки на правильный ответ, но они были легкие и неуловимые. А теперь еще и решила держаться подальше от него. Обидно, досадно, но ладно. Он справится. Он докажет, что достоин ее.
Он вспомнил первые минуты пробуждения девушки, когда Саан заметил ее татуировку фиолетового ящера на плече. Раньше ее там не было. Надо ли Котаршу переживать по поводу Саана? Ведь этот дракон открыто показал Вирае свою нежность и ласку, поцеловав ее татушку. А он, как огретый обухом по голове, просто сидел и созерцал. И что могла подумать его малышка?
Глава 23
Морфей встретил меня во всей красе. Мне снились загадочные существа. Красочные пейзажи лесов, песков, гор. Я летала во сне белоснежным драконом. Я чувствовала легкость. Воздух держал меня в своих объятиях, не давая упасть. Небо было так близко, его лазурный цвет меня пленил. Но мое уединение и наслаждение безмятежностью прервал дракон чернее черного.
Он налетел, как грозовая туча. Порыв ветра отбросил моего дракона, заставив кувыркаться в невесомости. Голова шла кругом, а когда вестибулярный аппарат восстановился, я увидела самые черные глаза в мире, во вселенной. В них не было белка, только темнота, самая черная ночь. Но где-то в глубине этих глаз горел огонь. Огонь раскаяния, огонь надежды, огонь стыда. Что это может значить?
И я поняла одну очень интересную истину. Этот дракон не хочет навредить мне. Ведь Неонала любила его. И опять я стала говорить на непонятном мне языке, но черный дракон меня понял.
- Он должен рассказать все ей,
Раскаяться в своих поступках.
Она поймет, она поверит.
Она любила не на шутку.
Он не живет, лишь существует.
Он проклят будет до того,
Пока прощенья не попросит,
И королева не простит его.
Дракон склонил голову. Он покорился мне? Он сдался? Весь вид поникшего дракона цвета самой темной ночи говорил о его преклонении, о его поражении. Его поза, его глаза, его крылья. Все стало таким неважным, таким простым. Казалось, он стал меньше.
Мое сердце сжалось от боли и печали. Я не могла понять, что должен был рассказать этот дракон, чтобы его простили. В чем он виноват? Мне было жаль его, я переживала за него. На глаза навернулись слезы, я почувствовала горячие ручейки на своих щеках. Пусть я его совсем не знаю, пусть он пытался меня убить, но я не вправе осуждать его только за то, что он пытался мне навредить. Я должна выяснить это сама.
- Вирая, – меня тихо звал знакомый голос. – Вирая, Вира, проснись, пожалуйста. Вирая.
Меня гладили по голове, нежно смахивали слезы и звали. А я не хотела бросать черного дракона. Но сон не вечный, и я с огромным усилием приоткрыла глаза. В комнате было светло, и я смогла рассмотреть все присутствующие лица. Тош сидел на кровати и обеспокоенно смотрел на меня. С другой стороны от меня приземлился Риш, его синие волосы были растрепаны, словно по ним ураган прошел. Саан устроился на полу рядом с кроватью, а Берг и Вир застыли у двери, как два ответственных стража при королеве.
- Что? – возмутилась я сонным голосом, – Уже пора отчаливать?
- Малышка, - начал ласково Котарш, – у тебя опять было видение? Кто?
- Это был просто сон, – я не понимала, что он от меня хочет.
- Да, сон, но ты говорила на драконьем. Опять, – не отставал Тош.
- Я видела черного дракона, того самого. Был стишок о том, что он должен все рассказать и попросить прощенье. Покаяться. Но я ничего не понимаю, – я посмотрела в серебряные глаза дракона.
Котарш смотрел в мои ультрамариновые глаза, пытаясь понять, о чем я говорю. А когда понял, весь стал серьезным. Может, тот дракон вовсе и не хотел никого убивать? Может ему была нужна только я? А как же тогда тот факт, что он оказался в команде гоблинов, которые хотели поймать меня для своего господина? И кто такой этот господин? Как же я устала от этих нескончаемых вопросов. Ясно только одно, мне необходимо быстрее добраться до правителя драконов.