Большие деревянные ворота, укрепленные коваными прутьями, распахнулись, впуская нашу делегацию внутрь. В небольшом помещении нас уже ждали стражники, облаченные в стальные доспехи, с мечами в руках. Все они были сильно напряжены. Неужели из-за того, что человек оказался в компании драконов? Ага, сейчас мы это выясним.
«Будь осторожна! Скрой глаза, - шелест ветра привлек мое внимание». И откуда в помещение ветер? Может сквозняк? Или кто-то пытается запугать меня раньше времени. Ага, пуганая, плавали.
К нам вышел высокий мужчина с проседью в волосах. Человек. Отличительные знаки я не разобрала, но не сложно было понять, что он здесь главный. Он внимательно осмотрел драконов, пока они спешивались. Взгляд пронзительных янтарных глаз задержался на мне и Рише. Потом он прошелся по иргу, и вернулся к моему капюшону, который я так и не сняла.
- Драконы могут проезжать, - пробасил страж. – Леди, снимите капюшон.
И что мне делать, если я сниму накидку, он поймет, что я человек. А мне очень нужно в Норгашт. «Пожалуйста, глаза. Вот бы как у дракона, - взмолилась я». Легкий дискомфорт и резь в глазах, но я все-таки скинула палантин. Каково было мое удивление, когда страж чуть не отлетел от меня. Да и драконы уставились с открытыми ртами в мою сторону. Что случилось? Но я продолжала молчать и держать маску спокойствия на лице. Моему примеру последовали и остальные, быстро взяв себя в руки.
- Прошу прощения, леди, - зашептал главный стражник. – Вы можете проезжать. Хорошего пути.
Благополучно миновав КПП людей, мы оказались в руках драконов, охраняющих границы Норгашта. Здесь заминок не было вовсе. Нас приняли с распростертыми объятьями, и мы отправились к повелителю драконов. Дорога тянулась в подножии высоких отвесных скал, петляя в лесах и ныряя в низины.
- Вирая, как ты это сделала? – ко мне подъехали драконы, беря в кольцо.
Я недоуменно посмотрела на них и достала зеркало. Дааааа. Вот и простые драконьи глаза бледно-голубого цвета. И вертикальный зрачок ничего такой, узкий и черный. Я плотно закрыла глаза и попросила обратно свои родные. Подняв веки, я уставилась на ультрамариновые обычные человеческие глаза, к которым привыкла за это время.
- Начинаю пользоваться магией, - как ни в чем не бывало, ответила я. – Теперь могу в любое время глазки строить.
Мы продолжили путь в молчании, иногда делясь впечатлениями, за проведенные в компании друг друга дни. Конечно, я вспоминала это время с легкой улыбкой. Эти драконы, все без исключения, стали мне близкими людьми. Берга я уважала, за его годы и опыт, Вир был для меня весельчаком, который дружит с хорошим настроением, Риш стал мне младшим братом, от которого я ни за что не откажусь. А Котарш и Саан. Это вообще отдельная история.
И я всерьез задумалась, кто они мне? Тоша я знаю дольше. Он спасал меня и не раз. Старший брат? Но я не хочу его видеть в этом качестве. Хотя, никаких намеков на что-то большее с его стороны не было. А тот случай «хотели тебя согреть» вообще не в счет. Саан. Он будоражит мои нервные окончания, воображение рядом с ним разыгрывается страшно. Его прикосновения, такие нежные и ласковые, что хочется поверить, что он настроен на отношения. Но я не верю. Да, как режиссер кричит на съемочной площадке, я тоже проигрываю эту фразу: «Не верю!»
Вот уже несколько дней мы следуем по хорошо наезженному тракту Норгашта в белый замок повелителя драконов. Земли драконов оказались очень красивыми. Здесь были насыщенно-зеленые луга, густые непроходимые леса, в которых росли просто гигантские деревья, горы грядами тянулись на многие километры, а скалы завораживали своей необычностью и опасностью. Я запрокинула голову, и капюшон упал на плечи. Любуясь высоким и изумрудно-лазурным небом, заметила несколько огромных драконов, летящих в нашу сторону.
- Это стража замка повелителя драконов, - пояснил Котарш, становясь ко мне ближе.
- Ты хочешь сказать, что они по наши души? – Саан подъехал ко мне с другой стороны.
- Нет. Им нужны мы, только я и Вирая, - ответил Тош.
В этот момент поток сильного ветра вперемешку с земной пылью обрушился нам в глаза. Драконы приземлились. Когда ветер стих, я смогла открыть глаза. Перед нами стояли пять драконов в человеческом обличье. Да, все-таки все драконы не писанные красавцы. Четыре дракона были обычными стражниками, только цвет волос был разным. А вот один сильно отличался от них от всех, и не только своими сверкающими голубыми доспехами, но и силой, исходящей от него.
- Добро пожаловать домой, - возвестил самый главный стражник. – Мы должны сопроводить вас всех к повелителю. Прошу следовать за нами.
Он двинулся вперед по дороге, мы следом за ним, а остальные стражники распределились по периметру нашей компании. Видимо, дворец самого главного дракона уже совсем близко. Горы и скалы окружали наш небольшой отряд со всех сторон. Дорога петляла по ущельям и буеракам. Стражники были сосредоточены и невозмутимы. Все сохраняли тишину.
И вот, выйдя, наконец, из замысловатого лабиринта камней, перед нами возник белоснежный глянцевый замок. Он словно врос в огромную отвесную скалу. Его высокие крыши и удлиненные шпили пронзали небо. Неприступная стена ограждала величественное строение по периметру. Из окошек бойниц высовывались драконы-стражники. Можно подумать, они никогда не видели гостей, сопровождаемых их соратниками. Или точнее сказать, пленных.
Пред нами открылись створки массивных деревянных ворот, закованных в металл. Видимо, они были сделаны из цельного дерева, довольно тяжелого и крепкого. Красота резной поверхности привлекла мое внимание. Здесь изображали белого дракона с синими глазами, извергающего ярко-алое пламя. Двери были усыпаны нескончаемым числом драгоценных камней от бледно-голубого до насыщенно-синего цветов. Смотрелось богато и очень красиво.
Нас провели внутрь и забрали иргов, уводя их в стойло. Я наблюдала с сожалением, когда один из стражников забрал из моих рук синюю атласную узду. Глубоко вздохнув, я набралась смелости и пошла за драконами в покои замка.
- Все будет хорошо, Вирая! – донеслась до меня, успокаивающая душу, волна тепла моего Руза.
Мы шли по шикарным коридорам, на стенах которых висели портреты правителей драконов, поднимались по витиеватым лестницам с позолоченными перилами. Наши ноги утопали в роскоши ковров, устилавших полы. В атмосфере замка царило торжество и величие. Высокие округлые потолки с разнообразными тематическими фресками добавляли помещениям помпезности.
Я чувствовала себя такой крохотной, такой беззащитной, такой… В общем, ребенком, который потерялся и не мог никак найтись. Я ощутила, как горячая ладонь скользнула по моей руке, переплетая наши пальцы, с другой стороны та же участь постигла и другую мою конечность. Мне не надо поднимать голову и убирать капюшон с глаз, чтобы понять, что самые невероятные драконы решили поддержать в этот момент свою королеву.
У больших позолоченных дверей стража остановилась, и вперед вышел главный из них.
- Повелитель уже ждет вас, - он приглашающим жестом указал на створки, и они открылись, пропуская нас в кабинет.
Я задержалась в коридоре дольше положенного, но мужские руки все-таки утянули меня сквозь двери. Первое на что я обратила свое внимание, была фигура высокого мужчины с черными, как смоль волосами, собранными в хвост. Он стоял у окна и смотрел вдаль. Но стоило двери закрыться, как он сразу же развернулся, одаривая нашу компанию облегченным взглядом теплых карих глаз.
Теперь пути назад нет. Вот он правитель драконов. Высокий, темный, сильный. Одним словом лидер. Может быть, когда-нибудь я стану такой же уверенной в себе. Королевой. Я отпустила руки Тоша и Саана и откинула накидку на плечи. Глаза главного дракона встретились с моим пристальным взглядом, в них вспыхнуло восхищение и радость.
- Добро пожаловать домой, наследница!