— Скажи, Артем, — начала Маргарита, — ты ведь знал обо мне и Романе?
— Да, знал. Более того, скажу тебе, что я в курсе того, кто он на самом деле.
— Откуда?! — искренне удивилась Марго.
— По-моему, это уже все знают. Ну… Не все. Но те, с кем он ведет дела. А я к таковым отношусь. Однажды мы разговорились. Выпили немного лишнего. Обсуждали как раз дальнейшую судьбу Ольги. Он сначала хотел отказаться от ее серии. Но потом я его убедил. Глупо же отказываться от курицы, несущей золотые яйца. Правда? Ну вот. И тогда у Романа язык развязался. И знаешь почему? Я спросил, как ему понравилась твоя «Потерянная навсегда». И тут он раскололся. Сказал, что знает тебя. Я удивился. Ведь Бродский недавно только появился в Москве.
— И что же дальше? — Маргарита напряглась. Ей не терпелось услышать продолжение истории, которую сам Роман почему-то ей не удосужился рассказать. Но почему? Это многое бы прояснило. Да. Он действительно странный. Малознакомому человеку изливает душу, а ей… Хотел напустить таинственности? Как же на него это похоже!
— А дальше он сказал, что в Боснии стал очевидцем преступления. В общем, оказался не в том месте и не в то время. И на него повесили неблагодарную миссию быть свидетелем. Он согласился дать показания в военном суде. Тем более что у него были снимки, слишком уж красноречивые. Он планировал их хорошо продать в один из европейских журналов, получить приличные бабки. Но за ним стали охотиться. В общем, не знаю подробностей, но все пошло не так, как он по наивности предполагал. И тогда по программе защиты свидетелей ему дали новый паспорт, слегка изменили внешность и отправили в Грецию. Почему в Грецию? Он говорит, сам это место выбрал. Там он спокойно прожил два года, прекрасно понимая, что расшифровываться ему не стоит. А потом все стихло. Все участники того процесса давно получили по заслугам. И вот он здесь. Но имя себе оставил новое. Вот такая история.
— Просто детектив. И причем политический. Ну предположим, что это все правда. Но скажи, откуда у него такие деньги? Ведь не за свидетельство же их ему заплатили?
— Ты почти угадала. Ну не совсем, конечно. Но один человек, который оказался отцом жертвы, умер год назад. И оставил Роману изрядное наследство.
— Да с какой стати?
— А с такой, что террористы были наказаны. А старику большего и не нужно. К тому же у него ни единого родственника. Вот он и отблагодарил Романа. Он даже сам не ожидал такого. Просто пытался жить и работать на Крите.
— И забыть все, что у него было до этой ужасной истории. И меня забыть.
— Не знаю. Может быть, и так. Но, видишь ли, Марго, мы часто бежим от прошлого, пытаемся начать жизнь с чистого листа, но это не всегда получается. И тянет обратно, как убийцу на место преступления. Прости за это сравнение. Получается, что иногда нас мучает недоигранная партия. И мы хотим любой ценой ее завершить. И неважно, с каким результатом.
— Ты хочешь сказать, что он… Что мы ее завершили?
— Думаю, что так. И не стоит об этом жалеть. Да и я на тебя не в обиде.
— А мои чувства? Они тебя не волнуют?
— Все пройдет. Все забудется, заживет. Я люблю тебя, Марго, и все для тебя сделаю, что в моих силах. И знаешь, что я тебе хочу предложить?
— Нет. Пока не знаю.
— Поедем с тобой на Крит.
— Куда?! Почему именно на Крит?
— Потому что игру нужно доиграть до конца, — сказал Артем. — И мы с тобой там будем вместе. Я и ты. А не ты и он.
— Хорошенькая психотерапия! Просто шоковая! — Марго отставила чашку с кофе и вытащила из пачки очередную сигарету. На этот раз Артем не стал ворчать.
— Не нужно с ходу все отрицать, отказываться. Мы еще это обсудим. А если нужно, поговори со своим Андреем Николаевичем. Что он тебе посоветует? Я думаю, что-нибудь в этом роде.
— Но почему? Почему он решил, что я была с ним ради этой проклятой книжки?!
— Не знаю. Это вопрос не ко мне.
— А к кому? К твоей Граниной?
— Все может быть. Но так уж получилось. Надеюсь, ты не попросишь меня налаживать ваши отношения? Или ты настолько цинична?
— Нет, — решительно отрезала Марго, — ты прав. Это не имеет значения. В конце концов, это была всего лишь вспышка.
— И все прошло? — Артем потянулся к ней и нежно погладил по волосам. — Пойдем спать. Ты устала. — Он почувствовал, как она напряглась. — Прими ванну и приходи. А потом я. Я не буду тебя трогать, если ты этого не хочешь.