Вопреки законам жанра, коридор, в котором она стояла, был ярко освещен факелами. На стенах висели картины. Что на них было изображено, Люба сразу не поняла, а внимательно рассматривать не захотела. Уж очень мрачными казались все рисунки.
— Эй, есть кто?
Молчание. Даже эхо не отлетает от стен.
Глава 2
Не растет здесь ананас,
Как и авокадо!
Жизнь — не сахар… Без прикрас
Выживать нам надо!
Частушка из Интернета
Судьба всюду встретится, ее конем не объедешь.
Пословица
Люба обернулась, подошла к входной двери, подергала за кольцо. Так и есть, заперто. Мысленно отругав себя за неуместное любопытство, Люба медленно двинулась вперед по коридору.
Одна дверь, вторая, третья. Может, хоть одна из них откроется? Нет, все заперты. Да что же это такое?! Должен же тут кто-то жить! Уже не веря, что ей повезет, Люба дернула очередную дверь. Та подалась на удивление легко, и родственница любопытной Варвары увидела перед собой комнату, уставленную шкафами с книгами.
— Библиотека, что ли? — задумчиво пробормотала Люба, осторожно входя в помещение и бесшумно закрывая дверь.
Двигаясь вдоль шкафов, набитых различной литературой, она заметила в глубине комнаты, у окна, стол, заваленный бумагами.
«Ну раз уж я здесь, посижу, почитаю», — решила Люба и с опаской подошла к столу. А подойдя, вздрогнула: за столом сидел и, склонившись, что-то писал неизвестный мужчина. От двери его не было видно как раз из-за горы бумаг, загораживавшей обзор. Высокий, широкоплечий, с черными, как вороновое крыло, волосами, он сосредоточенно заполнял пустое пространство на листе ровными четкими словами, понять которые Люба не могла, так как не знала язык, на котором писалось письмо.
С трудом сдерживая страх, девушка слегка кашлянула, привлекая к себе внимание. Мужчина резко поднял голову и внимательно уставился на нее:
— Кто вы, и что вам нужно в моем доме? — нахмурился он.
«Ну вот, уже и с хозяином познакомилась», — нервно хмыкнула про себя Люба, а вслух ответила:
— Извините, я просто увидела ваш замок, зашла, а вот выйти не могу — дверь заперта.
Мужчина посмотрел на нее долгим внимательным взглядом, потом покачал головой, вздохнул и обреченно пробормотал:
— Ну вот, опять все с начала. О Небеса, как же мне это надоело!
— Простите? — не поняла Люба.
— Я не вам, — мужчина поднялся. — Позвольте представиться: Владислав Цепеш, владелец этого своевольного замка.
— Любовь Сорокова. Вы поможете мне выйти?
— Увы, нет…
— Почему? Вы — очередной родственник Синей Бороды? — стараясь подавить нарастающую панику, спросила Люба.
— Да нет. Дело не в этом. Не бойтесь, я не причиню вам вреда. Вы присаживайтесь. Нам надо поговорить…
Люба кивнула и села на стул напротив хозяина. Он молчал, Люба рассматривала его: аристократически правильные черты лица, глубоко посаженные карие глаза, прямой нос, тонкие чувственный губы. Мечта любой девушки, а не мужчина.
— Видите ли, Любовь, — начал Владислав, — я бы и рад вас отправить домой сию же секунду. Но, увы, в ближайшее время сделать этого не смогу. Вам удалось не только разглядеть очертания замка, но и пройти внутрь, а значит, по проклятию, наложенному на этот замок, вам придется провести здесь некоторое время. Но, я вижу, вы не понимаете, о чем речь. Позвольте, я начну сначала. Дело в том, что несколько веков назад меня и мой дом прокляли. Тот, кто сделал это, ненавидит меня и всеми силами старается отравить мое существование. Вы — не первая девушка, попавшая в мой замок за последние несколько веков. Каждая из них должна была пробыть здесь хотя бы несколько часов. При этом заклятие наложено таким образом, что сколько бы вы ни провели времени в стенах этого здания, выйдете вы отсюда в ту же самую секунду, что и зашли. Поэтому не беспокойтесь, никто не заметит вашего исчезновения.
— И что мне нужно здесь делать? — все еще недоверчиво поинтересовалась
Люба.
— Что угодно. Если хотите, я покажу вам замок. Нет- можете просто посидеть в кресле. Это неважно. Важно проведенное здесь время.
Да уж, выбор не очень большой.
— Я бы хотела осмотреть замок, — набралась смелости Люба.
— Конечно, — Владислав кивнул и, выйдя из-за стола, подал ей руку. — Прошу.
О средневековых замках Люба часто читала в своих фэнтезийных романах.
Практически везде эти здания описывались, как затхлые помещения с отсутствием вентиляции и любых удобств. Здесь же душно не было. Казалось, что сам замок дышит, и воздух приникает сквозь его камни, как сквозь поры, насыщая необходимым кислородом пространство. Узкие коридоры с горящими факелами, гобелены или картины на стенах, густые ковры под ногами. Словно и не замок совсем, а хорошо обставленный дом какого-нибудь современного богача.