— Ну и зачем единорог, если ты сама можешь делать все то же самое?
— Вдвоем всегда веселее, — пожала плечами Анна. Они переглянулись, прыснули и посмотрели на единорога.
Тот же навострил уши, ноздри его вздувались, и он будто прислушивался к чему-то.
— Ставрос! — услышали и девушки откуда-то издалека, очень тихо.
И тут же гораздо громче:
— Ставрос!
Единорог напрягся, дёрнул ухом.
— Ставрос!
Теперь показалась и та, что кричала. Ставрос спрыгнул с облака в паре километров от зовущей и медленно пошел к ней. Девушки же спланировали прямо к незваной гостье. Она не была одной из них, но она была на их территории.
— Вы не видели Ставроса, моего Единорога?
Девушка казалось милой настолько, что даже на их земле добрых фей это выглядело немного чересчур. Анна была уверена, что Ставроса она уже увидела. А тогда… зачем спрашивать?
— Ставрос, — опять позвала девушка.
Единорог тенью (насколько это было возможно при его размерах), прокрался к ним и спрятался за спинами Анны и Жанны.
— Опять потерялся. Он у меня такой… увлекающийся.
Как выяснилось, девушку звали Линда, и она была феей и правительницей Севтрании. Севтрания — самая добрая в мире планета. Так представила ее Линда.
— Конечно, я не заседаю сама в парламенте и не участвую в выборах, — заметила Линда. А выборы необходимы, ведь самая добрая в мире планета должна быть и самой свободной…
Ставрос между тем все плотнее вжимался в землю и прижимался к ногами Анны и Жанны.
— Словом, показательную власть осуществляют другие люди. Мне это совсем не нужно, — уточнила Линда.
Девушки пригласили ее на ужин, чтобы получше познакомиться и обменяться свежими сплетнями и лайфхаками в управлении планетами, но Линда сослалась на занятость. Они поболтали еще немного, и, в конце концов, сказав, что будет счастлива видеть их в любое время на Севтрании, Линда распрощалась. Забрав Ставроса, который покорно заковылял за ней без всякой привязи, прошла десяток шагов по полю и исчезла.
Девушки долго смотрели ей вслед.
— Тебе не кажется, что Ставрос совсем не хотел с ней идти? — спросила Жанна
— Да, — кивнула Анна, — а где это — Севтрания?
— Хочешь воспользоваться приглашением?
— Да. Причем так, чтобы пригласившая об этом не знала.
В тот же вечер старый Астрономиус рассказал им от Севтрании.
Планета находилась на самом краю галактики и когда-то была местом ссылки с соседних союзных планет (Союз Двенадцати, как они сами себя называли). Потом были восстания, беспорядки, войны с Двенадцатью, да много ещё чего. Но последние несколько сотен лет все успокоилось на Севтрании. Планета процветала и даже распространила свое влияние сначала на все двенадцать ближних соседей, а потом и на девятнадцать дальних, освоила десяток — другой необитаемых планет и чувствовала себя отлично. Вот только управлялась она выборным органом, и ни о каких имеющихся там феях известно не было.
— И что все это значит? — зашептались между собой девушки
— Не знаю, но, похоже, Линда не имеет никакого отношения к Севтрании.
— Или она и правда правит ею так скрытно, что об этом не знает даже Астрономиус
Тут над головами девушек вспыхнула молния. Загрохотал гром, и следующая молния ударила прямо в ручку кресла Жанны. От ручки пошел дымок, а когда он развеялся, девушки прочитали выжженную на ручке надпись «Астрономиус знает все!»
Хм. Астрономиус, который обычно слышал так плохо, что приходилось склоняться к его креслу и говорить ему на ухо, сидел мрачнее тучи и чуть ли не скрежетал зубами.
— Хорошо, раз там нет фей, — громко сказала Жанна, — значит… похоже, Линда — какая-то злая ведьма, пленившая единорога и околдовавшая его!
— Что скажешь, Астрономиус, там есть злые ведьмы?
Но Астрономиус сделал вид, что не слышит их.
— Ты не можешь спасти всех на свете единорогов от всех на свете злых ведьм, — сказала Анна, когда они уже вышли.
— Я хочу спасти хотя бы этого. И… вообще-то в мире не так уж много единорогов.
Утро на Севтрании
Севтрания оказалось прекрасной, как и рассказывала Линда. Бескрайние поля нежно лиловой травы перемежались с розовыми озерами на севере. Здесь изредка встречались удивительные по красоте замки, людей же почти не было.
Черные леса из огнеустойчивых деревьев росли по берегам огненных рек лавы, текущей из многочисленных вулканических кратеров на юге. Леса цвели благоухающими цветами. Их запах напомнил Анне запах земного можжевельника. На юге люди не жили. Лишь те немногие, что, видимо, обслуживали гигантскую сеть энергостанций, опутывавшую все окраины юга и тянувшие свои энергопровода через всю планету. Немногим дальше располагался пояс фабрик, добывающих из лавы что-то полезное.