Сбоку, в барьере был свободный участок, размером не больше двери, который не покрывало синее свечение. — Прошу вас проследовать на свои места, вместе с животными.
Я ничегошеньки не понимала… Куда туда? В эту дверь? Как мы все туда поместимся, там же коридор узенький?
— Пойдем, это искажение пространства. У каждого свое. — Цезар подтолкнул меня в нужном направлении.
И в самом деле, я насчитала еще 32 таких же провала в барьере, в которых скрывались и исчезали участники с животными.
Магия чтоб ее…
Шагнув внутрь я присвистнула. Диванчик мягонький, с красной приятной обивкой, столик с фруктами, просторно и светло. Во весь барьер была отчетливо видна арена, а снаружи ничего не было, кроме свечения. Нормально так, купил однокомнатную квартиру и зафигачил в ней еще одну комнату…
Я вцепилась в грифона мертвой хваткой, готовая выйти вперед, как только распорядитель объявит наш выход, но Цезар меня удивил:
— Не надо. Я выйду с сиреной первым, посмотрим сколько останется.
— Ты уверен? Ты же говорил, что первыми выводят сильнейших и нам нужен слабый боец, чтобы пустить пыль в глаза…
— Это не я говорил… Забыли.
— Я могу пойти с тобой- я кивком указала на арену, где уже стояли пятеро участников с животными. — туда?
Вышли мы вместе. Очередной маг предложил нам воды, которая тоже обладала каким-то магическим эффектом, сбивая всякие усилялки, зелья и фолианты с артефактами, чтобы Игры проходили честно. Самое странное, что деактивировали только боевую магию. Как будто скорость, или тот же мой фолиант портала, в бою не окажется полезным. Мы выпили и Цезар согнул меня пополам, кланяясь распорядителю. Растеряно кивнула. О таких моментах я не знала, и была благодарна демону, за то, что пришел на помощь.
Сирену вынесли в огромном каменном бассейне пятеро парней, ее тоже проверили маги, но уже без водички, как нас, а каким-то фиолетовым излучением.
Вот и все, теперь оставалось только ждать, когда так же проверят оставшихся участников.
Руки вспотели от нервного напряжения, сознание на удивление было абсолютно чистым, мысли просто словно по полочкам разложенные.
Один тренер, а в нашем случае еще и маленькая я, и одно животное.
После нас вынесли еще одну сирену, другого участника и Цезар разразился бранью. Да еще и какой…
— Идиот! — единственное цензурное обращение к светловолосому эльфу, который собственно и владел сиреной. — Похоже тут будет ничья.
— Почему?
— Сирены дружелюбная раса. Естественно между своим видом. Они не станут сражаться друг против друга.
— То есть других достойных противников, кроме сирены, ты не видишь?
Я была в замешательстве… Тут была масса самых разных животных, большинство из них я никогда и не видела. Неужели только вот это морское чудище стоит бояться?
Никогда не любила сирену. Жрет, падла, сырое мясо своими острыми, как тысяча игл зубами, перемалывая вместе с костьми — жуть! Да и сама она далека от мифических идеалов. Длинное змеевидное тело, с двумя большими лапами, на которых острые когти и перепонки, раздвоенный хвост, как острая тончайшая сталь, огромная голова, похожая отдаленно на человеческую… Скользкая, черная, противная жуть… Единственное, что меня поражало, так это огромные человеческие глаза, между маленьких лопастей жабр, вместо носа. Столько в них печальной ярости было… Я даже не рисковала к ней подходить, настолько она нагоняла на меня страх.
И вот сейчас я ближе к ней, чем когда-либо…
Снова пришли маги. Всучили в руки какие-то попрыгунчики и заставили так подержать. Открыв ладонь светящийся шарик взлетел в воздух и завис над моей головой. С Цезаром и остальными происходило то же самое. Вскоре даже над каждым животным летала эта штуковина.
— Что это?
— Транслятор. Он будет воспроизводить иллюзию на барьерах, чтобы всем все было видно.
Повернула голову осматриваясь, шарик пришел в движение и сменил положение, вторя движениям моей головы. На барьерах крупным планом появлялись изображения тренеров и животных, приходили в движение…
А вот и местная онлайн-трансляция….
— Да начнутся Игры Стихий! — распорядитель вновь стукнул посохом и медленно развернувшись ушел с арены.
Обстановка тут же изменилась.
Цезар одним движением руки отправил сирену вместе с бассейном в самый центр, где пол минуты назад находился распорядитель. Наблюдая за его пассами руками и ногами, я чуть ли не смеялась. Он как шаман с бубном, который вот-вот вызовет дождь…
Чтобы как-то взять себя в руки и не ржать, как подбитая лошадь, переключила внимание на остальных тренеров. Большинство из них одетые в черную кожу, материализовали хлысты и палки всех стихий. Остановила взгляд на лысом участнике, с огненным лассо в руках, которым он оттаскивал бедного животного смахивающего на крылатую пуму(!) от израненного коня. Лошадка вспыхнула фиолетовым светом — тренер признал поражение и ушел с животным с арены.
Надо же, а я считала тут совсем дикость и варварство, оказывается и здесь есть те, кому не безразличны собственные питомцы.
Нас оставалось 32…
Началась просто бойня, животные рвали и трепали друг друга, от куда-то слышалась какофония команд и выкриков, многие лупили магией по соперникам. Никто больше поражения не признавал и животных не жалел.
Мы все это время оставались не у дел. Наша сирена лишь изредка показывала голову из бассейна и тут же ныряла обратно.
Как вообще эта селедка в банке сражаться будет?
Ответ не заставил себя ждать. Крылатая пума взлетела и спикировала на края бассейна, раскалывая его в крошку. Вода тут же вытекла на арену. Сирена показалась неожиданно, стремительно оглушив пуму хвостом она вцепилась зубами в задние лапы врага, но тут же получила когтями. Соскользнув обратно в разбитый бассейн она оставила растерянного противника с кровоточившей лапой.
Посмотрела на владельца. Его перекошенное гневом лицо пугало, а что он там кричал я не знаю, не расслышала, что-то очень эмоциональное. В одно мгновение он застыл не произнося ни звука и не шевелясь.
Посмотрела на его пуму и оказалась права, в своем предположении, что что-то случилось. Сирена ее доедала. Скорее всего крылатая хотела улететь, но сирена заглотнула, считай четверть ее туловища в свою смертельную пасть.
В очередной раз убедилась, что это жуткое и страшное животное.
Цезар же воспользовался заминкой, пока все смотрели как в хрупкую рыбёху влезла больше половины пумы, кусками. Он подтолкнул меня вперед:
— Я создам плиту — задвинь ею брешь.
— Я??? Я туда не пойду!
Сирена пугала меня до чертиков еще до того, как вся в кровищи и ошметках сидела на свободе, а сейчас и подавно нагоняла ужас.
— Давай же! У нас мало времени!
Зачем-то все таки поперлась в центр, ну как поперлась — побежала. Плита и правда тут же появилась у моих ног, но сдвинуть ее я не могла.
— Цезар! Не могу! — он застыл в напряжении, одной рукой удерживая защиту на мне, а другой создавая щит для сирены, к которой уже осторожно подступались новые враги. — Не мм-оооггууу. — плита была на редкость тяжелой и словно намертво вросшей в землю.
Боковым зрением выхватила, как на одной из стен появилось моё растерянное и плаксивое лицо, с немым выражением бессилия. Проклятый светящийся шарик мельтешил перед глазами, транслируя мой позор всем, еще и крупным планом…
Зажмурилась. Укусила до боли нижнюю губу, чтобы боль немного отрезвила и сдвинула все таки заслон к бассейну, скользя ногами по земле, теряя опору. Может быть это и выглядело жалко, но для самой себя я была героем. И стала им вдвойне, когда по моим ногам скользнула сирена, возвращаясь в полупустой бассейн, а я даже не описалась от страха.
Поспешила вернуться, так же бегом, игнорируя мелькающие морды, лапы, хвосты, крылья, перья, шерсть, клыки и прочие прелести. Расстояние то было не маленьким, около километра. Стоит замешкаться и снесут, если не убьют.