Сейчас, спрятавшись в кладовой, Селеста решила показать своё преображение Дженифер — единственной подруге среди всех сестёр. Эта монашка тоже иногда чудила: то нижнее белье посексуальнее найдёт, то мужчинам-прихожанам глазки состроит. Ох, с огнём играет грешница. Селеста была не настолько смелой, но в покраске волос не видела особого греха.
— Ладно, нам нужно бежать на молитву! Ещё сегодня нужно раздать еду бездомным. — блондинка покрыла голову платком и туже его затянула, чтобы не выбивались светлые локоны.
Дженифер подскочила с места и направилась вслед за подругой.
На дворе стоял ясный день. Палатка, что была выставлена на улице в знак благотворительности, никак не спасала от жарких лучей летнего солнца. Жара мучила несчастных сестёр. Им оставалось только терпеть и завидовать девушкам, которые имели право носить лёгкие платья в такую погоду.
Церковь Святой Елены — прекрасное место для тех, кто ищет прощения и любви Бога. Место, которое смогло пережить и пожары, и современные террористические акты.
Бенедиктинский монастырь до сих пор принимал маленьких девочек под своё крыло, чтобы они служили Богу и людям во имя добра и веры. Несмотря на строгие порядки и жёсткие наказания за любую провинность, Селеста любила это место. Тут она не задумывалась о том, что у неё нет родителей или тёплых воздушных перин, множества игрушек или свободы в действиях и одежде. Вместо этого у неё было много сестер, забота о ближних и любовь к Богу. Ей было этого достаточно. Хотя Селеста и признавала, что иногда, совсем редко, ей хочется большего.
— Возьмите, не пролейте, — Селеста нежно улыбнулась, передавая алюминиевую миску старичку, у которого очень сильно дрожали руки.
— Ох, Селеста, Вы, как всегда, добры ко мне, — улыбнулся в ответ старичок, демонстрируя совсем беззубый рот.
— Мистер Джонсон, если бы вы ещё перестали столько пить, цены бы вам не было, — позволила себе пошутить девушка.
— Милая, я слишком стар, оставь мне хотя бы эту радость, а ещё видеть Ваши небесные глаза, — мужчина подмигнул ей.
— Побойтесь Бога, Мистер Джонсон, — укорила его монахиня.
Старик заливисто и скрипуче засмеялся, отправляясь на своё место.
Следующим на очередь стал рослый черноволосый мужчина в заляпанной футболке. Селеста передала ему тарелку с похлёбкой. Он широко улыбнулся, ненавязчиво проскользив по девичьим пальцам.
— Мне так жаль Вас, сестра. Такой жаркий день, а Вы одеты в сто одежек. Боюсь представить, как вы страдаете, — черноволосый похабно улыбнулся, сжимая руку монахини.
Лицо Селесты залилось румянцем, так ей стало неуютно от этих прикосновений. Она постаралась выскользнуть из цепких рук, мило улыбнувшись.
— Бог никогда не ниспошлёт тех трудностей, которые мы не способны вынести, — Селеста всё же отстранилась от мужчины, сунув тарелку ему в руки.
— Аминь, — выдал мужчина, не переставая скалиться.
По женской спине пробежали мурашки, и она постаралась отвести взгляд от карих, почти чёрных глаз, заметив в толпе странного рыжего мужчину. Селеста изогнула бровь, отметив необычное поведение.
«Болезнь Паркинсона?»
Высокий человек в чёрном костюме и круглых очках словно танцевал. Он не мог устоять на месте, довольно забавно дёргая ногами и передвигаясь по поляне. Все его движения были какими-то раздражёнными, резкими.
«Бедолага! Может, ему нужна помощь?»
Селеста оставила своё место у стойки с раздачей, передав полномочия Дженифер. Тихой поступью монахиня прошла между сидящих на поляне. Зелёная трава зашуршала под ногами, а солнце светило прямо в глаза, от чего приходилось щуриться, чтобы не упустить свою цель.
— Чёрт! Да где он? Сколько мне ещё ждать этого ангела?! — услышала змеиное шипение Селеста.
Девушка тяжело проглотила подступивший ком в горле и легко коснулась локтя высокого мужчины. Тот дёрнулся, отстраняясь от девушки, словно она его обожгла.
— Эм-м… Простите, Вам нехорошо? Может, принести воды? Сегодня такой жаркий день, — тихо прошептала Селеста, с опаской разглядывая тонкие черты лица.
Мужчина смерил её презрительным взглядом, будто девушка с ног до головы измазалась в дерьме.
— Главное, не святой, — бросил он, переминаясь с ноги на ногу. — Всё в порядке сестра…
— Селеста, — улыбнулась монахиня. — В нашем храме вся вода освящённая.
Энтони нахмурился и фыркнул куда-то в сторону.
— Тогда ничего не нужно, моё единственное желание — поскорее убраться подальше от этого места, — раздражённо произнёс Кроули.
— Вы кого-то ждёте? — Селеста не обратила внимания на обидные слова.
— Друга. И если этот сладкоежка не припрётся сюда через минуту, я его лично прикончу! — рассвирепел демон.
Селеста осторожно положила ладонь на руку мужчины, пытаясь взглянуть в глаза, спрятанные под тёмными линзами очков. Она остановила взгляд на странной татуировке на виске и поджатых до тонкой полоски губах. Девушка ласково улыбнулась, и в её глазах отразилось беспредельное сочувствие.
— Пройдите под тень вон той ивы, если вам тут так неприятно, — Селеста посмотрела на мужчину своими синими глазами, пытаясь максимально проявить участие. Она показала на небольшую площадку за низким металлическим заборчиком, прекрасно понимая, что не все готовы находиться в пределах святой земли, окружённой всеми этими бездомными, — там заканчиваются угодья церкви. Вас хорошо будет видно, и Ваш друг Вас точно заметит.
Кроули посмотрел в ту сторону, куда указывала монахиня, довольно улыбнувшись. Ведь и правда, как он не заметил это укромное место? И не жарко, и не придётся танцевать, как идиоту, на траве. Хрупкая ладонь девушки была очень приятной и прохладной, даже не хотелось отпускать. Учитывая, что все её помыслы буквально были пропитаны светом и добротой. А эти синие глаза надолго ему запомнятся. Какой превосходный оттенок морской глубины!
Селеста отпустила руку мужчины, напоследок ласково улыбнувшись. Девушка вернулась к своим обязанностям, не выпуская из виду незнакомца. Тот дошёл до назначенного места. Монахиня обрадовалась, что мужчина перестал приплясывать, облегчённо выгнулся, глубоко выдыхая. Он простоял там ещё минут пять, пока не пришёл другой человек. Полноватый, со светлыми кудряшками и в старомодном костюме. Они перебросились несколькими фразами и ушли куда-то.
«До тебя доберутся, Селеста! И Азирафаэль тебя не защитит! Идиотка! Долбанутая монашка Селеста!»
Шейла вскочила с дивана, широко распахнув глаза. Лоб покрылся испариной, а дыхание участилось. Сердце так быстро билось, что казалось пробьёт грудную клетку. Невозможно было дышать, невозможно думать. Этот сон — точно её прошлое. Прошлое Селесты. Монахини при Церкви Святой Елены. Она никакая не Шейла.
Девушка приложила руку к груди, пытаясь унять стук сердца и нормализовать дыхание. А ещё во сне был Кроули, как она не смогла догадаться, кто он? Может, в прошлом считала, что демоны в принципе не могут ступить на святую землю. Дурочка Селеста. Наивная монашка. И во сне точно был Азирафаэль. Уже тогда она видела этих мужчин, но не придала этому никакого значения.
«По крайней мере, я могу сказать, кто я».
Уже нужно было вставать, работа ведь сама себя не сделает. Азирафаэль ожидал достаточно хороших клиентов-коллекционеров, как и он сам.
Селеста заметила, что букинист вообще с большой неохотой расставался с книгами. Магазин мог быть закрыт на очень долгий перерыв, открывался часто после обеда, а если кто и захаживал, Азирафаэль буквально задавливал клиента вопросами: зачем ему нужна книга? И так постоянно. Девушка не могла его понять. Зачем тогда он вообще содержит этот магазин? Откуда берутся деньги на аренду?
Вопрос был снят, когда хозяин магазина объявил, что придут очень влиятельные личности за покупкой пары изданий. Очень дорогих, между прочим. Баснословно дорогих.