Рука машинально скользнула в карман. Пальцы коснулись промокшего смятого куска бумаги.
«Я многое знаю о тебе, Селеста».
Последнее пристанище, куда она может пойти. Последнее место. О, пускай он не прогонит её. Больше надежды нет. Он единственный может рассказать, кто она. И Селеста готова на любую сделку, лишь бы этот кошмар наконец закончился. Она больше не может так жить. Не может.
Ноги сами понесли в нужном направлении. Селеста ухватилась за мысль, что Кроули не отвернётся от неё, как за последнюю ниточку. Как утопающий за спасательный круг. Она верила ему. Теперь она поверит каждому его слову, лишь бы больше не было этого забытья. Насколько страшно не было узнать правду, она хочет её знать! Назад дороги нет. Она больше не посмеет вернуться к Азирафаэлю, как бы сильно не хотелось. Иначе она не сможет жить в этом призрачном тумане всю оставшуюся жизнь.
Комментарий к Глава 6: Я много знаю о тебе, Селеста… Пам-пам-пам! Быстро, да? Отзывы, ребятки! Говорите все, что думаете!
Реально существующее кафе (кстати, как и адрес Кроули, но вряд ли он живёт именно там 😅 и Церковь Святой Елены)
====== Глава 7: Логово змея ======
Первое условие исправления — сознание своей вины.
Кроули никогда не мыслил мелочно. Тёмная душа всегда строила многоходовые и грандиозные планы. Гоняться год за одной единственной душой, нет, это не для него. Масштабная война — вот его удел. Создать огромную трассу, где люди ежедневно будут попадать в пробки и разбиваться в авариях — запросто! Обвалить интернет-связь в Рождество, когда бьют куранты — раз плюнуть! И никогда демон не жалел о своих поступках. Всегда начальство его хвалило, что вместо одной души, он мог доставить к воротам Ада сразу сотню. Энтони всегда продумывал ходы на несколько шагов вперёд, как в шахматах, его невозможно было обыграть, невозможно победить. Этот рыжий приспешник Ада всегда ставил в конце шах и мат.
Однако. В этот раз он сам себя поставил в тупик. Небольшая идея с вроде бы маленькой заварушкой обернётся серьёзными последствиями. А всё потому что его бесило святое местечко, на котором он отплясывал, опаляя ноги, пока ждал друга. Он уже не мог остановить то, что сделал. Вроде маленькая капля, а получилось целое цунами. И сейчас он мучался из-за этого и не предпринимал никаких больше действий. Ему было стыдно за поступок, хотя он просто выполнял работу.
Селеста бежала под дождём, совершенно не разбирая дороги. Несколько раз чуть не попала под колеса автомобиля, множество раз цеплялась за прохожих, прячущихся за чёрными зонтами. Серый мир с серыми людьми в серых одеждах, и она посреди этого туманного города в грязном кремовом платье. Она подгоняла сама себя, бежала, надеясь на спасение, на приют у того, кто в принципе ей давать его не обязан. Но она верила и бежала со всех ног на ту улицу, в тот дом, название которого давно размылось на помятой рваной бумажке в её кармане. Ей не нужно вновь смотреть на корявый почерк, всё давно отпечаталось в её голове. Отчётливо, как если бы буквы сейчас были прямо перед её носом.
Селеста встала перед огромными стеклянными дверьми под козырьком. Рядом с проходом стоял швейцар, который на неё даже внимания не обратил. На грязную, запыхавшуюся, с прилипшими к лицу волосами, наполовину слепую и такую беспомощную, жалкую.
Молодая женщина поднялась по лестнице очень медленно, как на эшафот, словно ещё немного, и ей просто отрубят голову. Она поправила волосы дрожащими, холодными руками, как будто это помогло бы ей скрыть ужасный внешний вид. Бывшая монахиня шла в руки к демону. Она больше не святая, не подданная Господа. Она лишь Селеста. Девушка у которой нет настоящего, очень расплывчатое прошлое и совсем непонятное будущее.
Девушка окоченелой рукой нажала на нужную кнопку на аппарате видеозвонка. Сердце набатом застучало в ушах. Она уже здесь.
Ей ответили только спустя несколько секунд. Этот голос. Бархатный баритон, который преследовал её уже давно. Голос в её голове: укоряющий, сожалеющий, предостерегающий, жёсткий и отчаянный.
— Что? — отозвался демон по ту сторону аппарата.
Селеста немного помолчала, но, наконец, решилась.
— Это Селеста, Кроули… — договорить не успела.
— Заходи.
Швейцар, словно кукла, которую завели с помощью большого ключа, ожил, открыл дверь гостье, смерив девушку презрительным взглядом, но Селеста была слишком занята душевными терзаниями и усмирением паники, чтобы вообще заметить чей-то косой взгляд.
Парадная встретила идеальной чистотой, до блеска натёртой плиткой и мраморными колоннами. Множество ламп освещало помещение, создавая иллюзию комнат пустого Рая. Справа располагался шикарный стеклянный лифт, слева сидел консьерж за огромной белой стойкой с тёплой подсветкой по всей длине стола. Селеста, оставляя за собой мокрые следы, прошла к стенду, где были расписаны номера всех квартир и этажи, на которых они находятся. Найдя нужный номер, Селеста нажала кнопку лифта, забыв как дышать. Стеклянные двери распахнулись, впуская гостью внутрь.
Она тут. Он ожидал этого, он сам дал ей свой адрес. Если она пришла, значит, все её последние надежды разбились, и эта душа потребует ответы на вопросы. Сердце колотилось быстрее обычного, а пальцы мелко подрагивали. Он раньше так не волновался, но ждал. Ждал её прихода. Он знал, что рано или поздно Селеста захочет знать правду, и это время пришло. Но сможет ли он рассказать ей всю правду?
Селеста стояла перед чёрной металлической дверью, в идеальном белом коридоре из керамогранитной белой плитки. Все эти помещения настолько белые, что разъедали глаза. Эта дверь, как врата в сам Ад. Девушка смотрела на вход, не решаясь сделать последний шаг — постучать и вновь встретиться со змеем. Она перед его логовом. Конечности настолько окоченели, что чтобы сделать хотя бы маленькое движение, нужно было приложить столько усилий! Глубоко вздохнув, не без усердия, Селеста тихонько постучала три раза, и дверь, словно сама по себе, открылась, предоставив взгляду синего глаза самого демона — хозяина темной пещеры.
Кроули в чёрной, наполовину расстёгнутой, рубашке, лёгких черных штанах и босиком застыл немного в стороне. Энтони словно сливался со своей обителью, одни лишь змеиные глаза горели во тьме. Демон выжидающе смотрел на Селесту, не торопил её, ведь она должна была сама сделать этот шаг. Больше он не станет за ней бегать, упрашивать или пояснять, пока эта бывшая монахиня сама об этом не попросит.
И Селеста вступила в эту тьму, окончательно отрезав все пути отступления. Дверь тихо закрылась за девичьей спиной.
Какое-то время они стояли в тишине в просторной прихожей. Вся квартира была устелена чёрной плиткой, а стены покрашены чёрной краской. Где-то висели картины в дорогом багете с золотым напылением. Только изысканная мебель из массива. Всё выглядело очень роскошно и точно стоило баснословных денег. Смесь барокко и лофта. Сырого бетона и утончённого золота. Эта обитель так кардинально отличалась от небольшого уютного магазина ангела. Словно Селеста в иной мир попала.
Она стояла, не двигаясь и сжимая кулачки у груди. Не понимала, что теперь делать дальше. Она тут. Она пришла. И что теперь? Сразу бросаться к нему с вопросами?
— Ванная прямо, а потом налево. Там уже будет во что переодеться. Все вопросы после того, как ты приведёшь себя в порядок, — Кроули развернулся и ушёл совсем в другом направлении.
Не желая лишний раз что-то говорить или делать, Селеста послушно выполнила указания, с теплотой вспоминая, как этот демон излечил её раны, чтобы «салон не испортила».
Мда, везёт ей приходить к мужчинам и при этом выглядеть хуже бомжа. Можно выдать ей награду как «Самой неженственной девушке года».
В ванной комнате не было душевой. Панорамное окно, небольшой столик с ящиками, где хранились всякие примочки, которыми Кроули не пользовался, для поддержания идеального внешнего вида. Для этого ему было достаточно щелчка пальцев. Демон просто слишком привык к быту людей. А вот перед панорамным окном стояло просто огромных размеров джакузи. В эту ванну могло человека четыре поместиться и собака. Селеста как-то занервничала. Она ожидала найти обычную душевую, а не такую огромную ванну. У Азирафаэля была небольшая, в неё, наверное, сам ангел даже не помещался, но ей хватало, а тут. Слишком неловко. Но делать нечего.