Возникшее было напряжение разрядила Хильда.
– Кай, – спросила она, – ты не возражаешь, если я буду тебя так называть?
– Пожалуйста, – ответил Кай по-немецки.
– Тогда пройди в насосную, а я пока поищу тебе какую-нибудь одежду. Дейра, проводи Кая. Покажи ему, как надо пользоваться нашим допотопным оборудованием.
Эрик от души рассмеялся.
– Меня всегда тянуло к земле, и после выхода в отставку я решил поселиться здесь и заняться фермерством. Новомодные технические штучки я никогда не любил, – пояснил он. – У нас тут все по старинке. Зато надежно. Когда кланы отключают электроэнергию, а они любят это делать, мы, в отличие от соседей, никогда не страдаем. И свет, и вода у нас всегда есть. А дров для плиты у меня запасено на год вперед.
Кай ответил вежливой улыбкой.
– Честно говоря, ваш дом мне кажется лавкой древностей времен Звездной Лиги. Ну что же, доктор, я готов. Ведите меня превращаться в человека.
Кай сбросил с себя остатки одежды и остался в шортах. Глядя на черные волосы и миндалевидные глаза Кая, любой сразу признал бы в нем потомка евразийцев, хотя черные от грязи лицо и руки могли сбить с толку и навести на мысль, что перед ним квартерон. Кай кинул на пол хладожилет и посмотрел в висящее на двери зеркало.
– Не так уж и плохо, – прошептал он. – Можно было бы ожидать и худшего. – Отвернувшись, Кай провел ладонями по стоящим ежиком коротким волосам, затем посмотрел на них и невольно содрогнулся. – Кошмар. Грязи – на сантиметр. Ногтей не видно.
– Неплохо выглядишь, – сзади раздался голос вошедшей Дейры. – Немного похудел, но все равно в форме. – Нагнувшись, она положила на деревянную скамейку полотенце и мыло, а когда выпрямилась, Кай заметил холод в ее глазах. – Не позволите ли задать вам один маленький вопрос? Почему это вы решили стать Джуэллом, уважаемый?
Кая покоробил издевательский тон Дейры.
– Здесь нет ничего удивительного, – спокойно ответил он. – Малер увидел эту фамилию на кармане куртки, назвал меня Джуэллом, а я не стал разубеждать его. Зачем? В руке у него был автомат, и еще неизвестно, что бы он сделал, если бы мой рассказ показался ему подозрительным.
– Вот как, – произнесла Дейра. – А я-то подумала, что ты переоделся в чужой костюм специально. Только не будь таким наивным, в чьей угодно одежде ты все равно останешься для клана ценным заложником.
– Ну, на этот счет я не обольщаюсь, – произнес Кай, пряча медальон со своим именем в карман шорт. – Только я не собираюсь попадать в лапы клана.
Дейра пристально смотрела на Кая.
– А что стало с Джуэллом? – спросила она.
Кай вспомнил, как он выгребал из кабины «Волчицы» продукты, гонял кровожадных чаек и непроизвольно содрогнулся.
– Он погиб, заслонив собой принца Виктора.
– Ну, естественно. Какая геройская смерть! – Дейра презрительно скривила губы, и лицо ее сразу сделалось отталкивающе некрасивым. – А вы чем в это время занимались?
Кай решил пропустить мимо ушей ерничанье Дейры. «В конце концов, она не воин, спорить с ней бесполезно», – подумал он и, подойдя к сверкающему хромировкой насосу, принялся накачивать в ванну воду.
– Меня бросили. Когда мой робот упал, все подумали, что я убит, – с горечью произнес он. – Никто не удосужился даже заглянуть в кабину. – Лицо Дейры еще больше нахмурилось, и Кай решил переменить тему: – Ты сказала, что воины клана нашли ваш госпиталь. И что случилось потом? – спросил он и пожалел об этом.
Взгляд Дейры потух, она бессильно опустилась на скамейку.
– Это было ужасно. Туаткросс – ничто по сравнению с тем, что мне пришлось пережить. На территорию госпиталя ворвались элементалы и сразу же открыли шквальный огонь по машинам. Стены корпусов валились на глазах, придавливая раненых. Отовсюду неслись стоны и крики о помощи, но что мы могли сделать? Я в это время оперировала одного парня, ему навылет пробило грудь. Он истекал кровью, умирал на моих глазах... Я никогда не видела столько крови. Целые реки крови... – Дейра закрыла лицо руками. – Затем послышался звон стекол, элементалы начали стрелять по нашему корпусу. Одной из помогавших мне операционных сестер куском стекла срезало голову словно бритвой. – Дейра залилась слезами. – Не помню, кому уж я приказала связаться с тобой. Ты ведь обещал прикрыть нас в случае нападения, – захлебываясь рыданиями, продолжала рассказ Дейра. Внезапно она перестала плакать, вытерла кулаками мокрые от слез глаза и вызывающе посмотрела на Кая. – Это же надо быть такой дурой, чтобы поверить тебе.
Кай сжал зубы, сделал глубокий вдох.
– Я шел вам на помощь, но получил сигнал от Виктора. Ему грозила смертельная опасность, а поблизости был только я.