— Туда! — сказала я и тут же исчезла из виду ребят.
Появившись на поле, я осмотрелась. Вокруг было пусто. Мне предстояло разобраться, что именно пыталась донести до меня Мона и как собрать все фрагменты головоломки в единое целое. Однако некоторых ключевых частей до сих пор не хватало.
Вдруг я заметила Михаэля, стоящего у высохшего дуба. Я быстро пригнулась, наблюдая за ним из-за травы. Он стоял на коленях, что-то шепча. Любопытство победило, и я решила не прятаться. Поднявшись, я пошла прямо к нему.
Михаэль обернулся, удивленно посмотрел на меня и поднялся, ожидая, пока я подойду.
— Значит, не села в лодку, выбрала другой путь? — усмехнулся он. — Удивляешь. Ты должна была либо скрыться в лесу, либо уплыть. Но в любом случае оказалась бы в городе Понтия. А ты здесь…
— И что дальше? — с усмешкой ответила я. — Собираешься испепелить меня?
— Ты ведь не понимаешь сути моей игры? — насмешливо продолжил он. — Глупая и наивная девчонка с силой, и даже не знаешь, как ее использовать!
— Хватит сравнивать меня с собой! — не выдержала я. — Я уже не так глупа, или… Да ну вас.
Улыбка исчезла с моего лица, и я настороженно посмотрела на Михаэля.
— Ты мать, у тебя есть дети, зачем тебе все это? — продолжил он. — Эти ведьмы запутали тебя в своих сетях и манипулируют тобой! Не ходи туда — превратишься в козленка, не бери это — накажем. Откажись от силы, не думая о близких, забудь всех, кого любишь, ставь благополучие мира выше своих желаний! — он повысил голос и почти закричал. — Забудь про них, они эгоистки! Зачем тебе сила, если ты не можешь помочь тем, кого любишь? Это разве честно?
— Однако, это не наша задача — решать, как использовать этот дар. Он передан нам не для личной выгоды, а чтобы мы могли его распределить, — сказала я с возмущением. — Ты все исказил, приспособив под свои нужды. Эта сила не моя собственная; она собрана по частям и дана мне для того, чтобы я совершила доброе дело!
— А если тебе предстоит сделать выбор? Ты или твой сын? Кого ты выберешь?
— Сына, — ответила я без колебаний.
— А как же твои прежние речи о том, что ты не имеешь права распоряжаться чужим даром?
Я осталась в тишине, не находя, что сказать в ответ. Как вообще можно думать иначе!?
— Выбор сложный, но никто не ставит нас перед ним, это бессмысленно. Ты просто берешь слова и перекручиваешь их до абсурда. Так можно поступать с чем угодно, но это заблуждение! — наконец высказалась я.
— Заблуждение? — крикнул Михаэль, приближаясь ко мне. Я не отступила. — Тогда взгляни на мою боль и реши, как с этим жить!
Резким движением он коснулся моего лба, и я почувствовала, как поднимаюсь в воздух на несколько сантиметров. Вскоре меня закружило, и появился ослепительный свет. Он продолжал держать меня под контролем, словно марионетку, в то время как некие силы пытались проникнуть в меня, но я сопротивлялась.
— Узри мою боль! — снова прокричал Михаэль, сжимая зубы в ярости.
Я беспомощно висела в воздухе, борясь за освобождение, но сил не хватало. Смирившись, я закрыла глаза. Мое сознание тут же устремилось в полет, неистово мчась через млечный путь, прежде чем внезапно замереть и резко устремиться вниз, с грохотом ударившись о землю.
Я огляделась вокруг и посмотрела на себя. Я стала бабочкой? Подлетела к небольшому пруду и увидела свое отражение: да, действительно, я была бабочкой.
— Так и есть, — прошептала я.
В этот момент я услышала голоса и смех. Кто-то приближался к пруду. Я села на цветок и замерла в ожидании. Вскоре я увидела бегущих мужчину и женщину. Приглядевшись, я узнала Михаэля — он был моложе, с добродушным, наивным и сияющим взглядом. Рядом с ним была Мона, тоже юная. Они весело бежали к воде, держась за руки, и с радостью нырнули в пруд, плескаясь и смеясь. Наконец, Михаэль крепко обнял Мону и сказал:
— Я никогда тебя не предам и всегда буду рядом, поверь мне!
«Ах, эти хитрые мужчины, любят разбрасываться такими обещаниями, которые часто забывают», — подумала я и цокнула языком. «Им бы записывать эти слова в блокнот или даже на лоб, ведь мы, женщины, верим и таем от таких речей, а на деле они оказываются пустыми».
Я наблюдала за этой идиллической сценой, чувствуя, как по телу пробегает холодок. Что же произошло между ними, что привело к такой ненависти и боли? Я знала, что это видение — ключ к пониманию Михаэля и его мотивов. Но пока я размышляла, сцена начала тускнеть, и я снова почувствовала, как меня затягивает обратно в реальность.
Очнувшись, я увидела перед собой Михаэля, все еще держащего меня под контролем. Его лицо исказилось от ярости и боли.