Председатель оказался на месте.
— Ну что, не получилось у вас уехать? — непонятно, чего в голосе было больше — злорадства или сочувствия. Вадик только сделал молчаливый жест — так, мол, вышло, что поделать… — Ладно, товарищи, не страшно, будете работать — не пропадете… сначала давайте формальности уладим. — На стол шлепнулись два листка — набранная на печатной машинке анкета в двух экземплярах. Словно к их приходу уже были готовы.
Писчее перо — деревянную палочку с металлическим наконечником — Вадик взял в руки впервые, но быстро приноровился. Вопросы были, в общем-то стандартные — «родился, учился, служил, работал»… Оба, партийное положение?! Вадик честно ответил на все пункты и протянул заполненный листок первым — Руслан, сидящий напротив, царапал где-то в середине анкеты, низко склонившись и пыхтя от напряжения. Председатель пробежался глазами, нахмурился (видимо, читая про беспартийность и отсутствие срочной службы), но примиряюще улыбнулся. Лицо его, казалось, жило отдельной жизнью — все эмоции проступали на нем без ведома хозяина.
— Так… ну ничего, ничего… не служили по состоянию здоровья, думаю?
— А то почему же… — уклончиво буркнул Вадик. На самом деле, военный билет он получил в обмен на дензнаки — а до этого долго «косил ясь конюшину». Впрочем, председателю эта информация явно была лишней.
— Ну ладно… а как вы относитесь к КПСС? — Валентин Александрович метнул тяжелый взгляд на Вадика. Руслан, не поднимая головы, хрюкнул.
— Насморк, простите… — вопрос повис в воздухе. Вадик прочистил горло.
— Как бы вам сказать… Там, снаружи, партии уже не существует…
— Забудьте про «снаружи». Здесь и сейчас линия партии — единственно верная! Жду ответа! — в председателе отчетливо проступил сотрудник некого ведомства. А сразу бы Вадик и не подумал…
— Отношусь положительно. — Покривил Вадик душой. Хрен с ним, с этим придурком.
— Замечательно… значит, можно вас записывать, как кандидата в партию? — расцвел председатель.
— Записывайте! — обреченно махнул Вадик рукой. Все равно, гнида, с живого не слезет. А к тому времени, как придет пора вливаться в нестройные ряды местной партийной ячейки, они оба будут уже далеко… Во всяком случае, Вадик на это сильно надеялся…
— Это очень хорошо! — Александрович прямо-таки засветился. — Значит, на днях у нас партсобрание, я думаю, что вопрос мы решим положительно… А теперь вернемся, как говорится, «к нашим баранам». Это я не про вас… — Он отложил анкету. — Значит, профессия механика вам знакома?
— В общих чертах.
— Ну вы же написали в анкете, что учились, не скромничайте. У нас страшная нехватка специалистов именно вашего профиля — сплошь и рядом одни яйцеголовые, гайку некому затянуть, образно говоря… Так что партия доверяет вам очень ответственный участок, я очень надеюсь, что вы не обманете ее ожиданий… Так, а с вами что, молодой человек? — он прямо-таки выдернул листок из рук Руслана. — Так… М-да… А что за «среднеспециальное незаконченное»?
— Механик… — буркнул Руслан.
— Нет, это просто подарок какой-то! — улыбка председателя стала еще шире. — А почему не доучились?
— Пришлось работать идти, денег не было. — Произнося эту фразу Руслан старательно прятал глаза. Но председатель купился. Или сделал вид. Чем-то для него новые члены в местной парторганизации были крайне важны…
— Ага! Вот до чего ваш капитализм доводит!.. То есть, вы также хотели бы вступить в партию?
— Почему бы нет?.. — Обреченно сдался Руслан.
Что хотели — то и получили, не вставая из-за стола заполнили по заявлению о приеме в КПСС, а сверху — о приеме на работу. Бюрократия у Валентина Александровича была налажена.
— Рекомендации в таких случаях нужны… — смущенно покачал головой председатель. — Ну да ладно, решим этот вопрос как-нибудь. Поехали!
«Виллис» оказался жестким, как табуретка, да к тому же козлил нещадно. Проехав чуть по улице, машина свернула на раздрызганную грунтовку и спустя минуту вкатилась на территорию скотного двора. Новые работники, стараясь не наступать в слой жирной грязи пополам с отходами жизнедеятельности буренок, покрывающей большую часть двора, последовали за председателем — за угол коровника, мимо огромной кучи навоза (у Вадика даже заслезились глаза — настолько жестокий аромат она источала). Конечной целью путешествия оказалось приземистое здание, рядом с которым стояла желтая бочка — прицеп с надписями «огнеопасно». Из недр домика доносился характерный гул.