Впереди, около военного внедорожника наготове стоял Сэм и его друзья рейдеры - Джоб и Стен.
-Привет, Алекс. Успокоился после вчерашнего? -Сэм протягивает руку для пожатия.
-Немного. Вы поедете с нами?
Джоб кивает.
-Я и Стен будем за рулем. Одни на внедорожнике, другие поедут на закрытом джипе. Сэм со мной в машине, вы с Джейкобом едете со Стеном.
-Все приготовили? - интересуется Джейкоб.
-Да, все как договаривались. Ну что? По машинам?
Ребята радостно обмениваются хлопками по плечу.
-Погнали, погнали! Я уже хочу разнести их высотку к чертовой матери! - верещит Джоб, выглядывая из своего окошка.
-Не обращай на него внимания, - говорит Джейкоб, когда мы усаживаемся внутрь внедорожника. -Он эмоциональный парень, зато хороший.
Киваю. Мне, собственно, плевать, хороший он или плохой. Не стремится перерезать мне горло, уже хорошо.
Спустя минуту, пуская из-под колес пыль, мы выезжаем за ворота. До высотки ехать около часа по старому шоссе.
Все это время я сижу, разглядывая в окно вереницу деревьев, плотным строем убегающих нам за спину. Меня переполняет чувство страшной потери, словно я не имел права забывать то, что было со мной. Я потерял сам себя. Люди устойчиво стоят на земле, когда имеют опыт, имеют воспоминания, вынесенные решения, на которых строится жизнь. А что имею я из этого? Ничего.
За два километра до начала НоунТауна, мы останавливаемся и, съезжая с дороги, прячем автомобили за плотным строем деревьев.
-Дальше идем пешком, -распоряжается Джейкоб. - Перемещаемся максимально незаметно. Разговаривать запрещено, даже пукать не позволяю. Обоснуемся рядом с высоткой, до вечера будем наблюдать и собирать информацию. Как стемнеет - наш выход. Всем все ясно?
Ребята понятливо кивают.
-Тогда вперед, бойцы.
Мы начинаем продвигаться в сторону высотки.
-Я вот одного не понимаю, -догоняю Джейкоба. - Вы так уверенно идете по направлению к высотке, но говорили мне, что даже не догадывались о ее существовании. Если до них всего час езды на машине, я не верю, что ваши рейдеры ни разу не находили этот город. Такой трудно не заметить.
Вижу, как напрягается лицо Джейкоба.
-Не улавливаю логики. Не хотите мне ничего рассказать?
Какое-то время Джейкоб молчит, продолжая уверенно шагать вперед.
-На самом деле, я знал о ее существовании. Знал, что в этом направлении есть выжившие. Мы пару раз направляли на разведку наших ребят, но они не возвращались.
-Конечно, потому что у Тайлера приказ отстреливать все, что имеет черные глаза.
Вот почему я помню про какой-то там приказ Тайлера, а лицо родной матери нет? Я не помню, кстати, и как выглядел этот самый Тайлер. Но он точно есть.
-О том-то и речь. У меня не было достоверной информации, что тут происходит, а рисковать хорошими людьми я больше не мог. Поэтому махнул на них рукой. Живут и живут. Лишь бы нас не трогали.
-А сейчас что поменялось?
-Острая необходимость в боеприпасах, парень. Раз в ближайшей округе больше нет доступных мест, где можно добыть патроны, то придется брать штурмом. Благодаря тебе, я убедился, что у них есть запасы того, что нам так необходимо. Без разведки я бы просто пошел в слепую, надеясь на удачу.
-Значит, вы мне соврали?
Джейкоб круто разворачивается ко мне.
-Послушай, я должен был сразу тебе все карты раскрыть? Всю правду рассказать? И так достаточно много тебе рассказал. К тому же, я не соврал. Я лишь умолчал некоторые детали. Разговор окончен.
Глава 6.
Ребекка
Утро настигает меня страшной судорогой, от которой сводит ноги. Осторожно распрямляю конечности, пытаясь привести их в чувство. Ночка в крайне неудобной позе дает о себе знать.
Прежде, чем спустится, долго наблюдаю за тем, что происходит вокруг. Когда через пятнадцать минут ничего не меняется, я решаюсь спуститься.
Надо идти к той развилке, где Уолтер велел нам всем встретиться. Ноги ватные, голова гудит, но я заставляю себя идти вперед. Шаг за шагом.
Черт, а ведь не получилось похоронить Эдель, как я хотела. Чертовы браконьеры. Все испортили.
По дороге к развилке нахожу крохотный ручей, который мы с Уолтером и Греттой пропустили. Опускаюсь на колени и хорошенько умываю лицо холодной водой. Душу бы еще отмыть точно так же.
Набираю воды в походную бутылку и прячу ее в рюкзак. Если я не ошиблась и правильно рассчитала маршрут, то до развилки мне осталось около десяти минут.
Под ногами хрустит прошлогодняя хвоя, а ветер обдувает мое лицо, подбрасывая в воздух пряди волос. Куда ушли браконьеры? Нашли ли они тело того парня?