Надеюсь, Алекс уже далеко отсюда.
Ничего не видно, дышать почти невозможно.
-Ты как? -кричу в никуда. - Цела?
-Да.
-Пошли отсюда.
Через час мы находим брошенный одноэтажный дом. Захожу, закрываю за нами двери и долго смотрю в щель в досках на окне. Слежки нет. Мимо пробегают люди с рюкзаками за спиной и тележками с вещами. Все они идут к развалинам Центра.
Сколько же жителей нападавшие успели заразить за сегодня? Вестмайеру конец.
Гретта сидит на полу, поджав под себя ноги. Она больше не плачет, только смотрит неотрывно в одну точку.
-Что там произошло? Можешь мне рассказать?
Сажусь напротив нее.
-Я взяла в заложники какого-то доктора, чтобы он рассказал, где лекарство. Оказалось, что в Центре нет этой партии. Это все была выдумка. В город ничего не привозили. Как сознался Портер Джонс, они сами изобрели лекарство, часть раздали важным шишкам, часть продали в другие города. На первом этаже нас заметили охранники и попытались остановить, но Уолтер их задержал. Его подстрелили.
Гретта медленно кивает, и одинокая слеза тихо стекает по лицу.
-Дальше.
-Доктор привел меня в лабораторию, где осталось несколько образцов. Но там был Алекс.
-Алекс? Что он там делал?
-То же, что и мы - искал лекарство.
-А где он сейчас? Почему не с тобой? - спрашивает Гретта, но по моим глазам понимает, что задала не самые вежливые вопросы.
-Он меня забыл, не узнал. Отобрал лекарство со своей напарницей и ушел, кинув один шприц мне. Глаза совсем уже черные?
-Словно уголь. Ужасно смотрится.
-Потом ворвался Уолтер и увел меня. А снаружи в здание тараном ехали начиненные взрывчаткой машины. Одна из них врезалась совсем рядом, нас отбросило взрывной волной. Я отделалась содранной кожей, а Уолтер...
-Что с ним случилось? Пожалуйста, расскажи мне...
-Он напоролся на арматуру, торчащую из куска бетона. И практически сразу умер.
Гретта какое-то время молчит, а потом, смахнув слезы с лица, спрашивает:
-Где лекарство? Давай, я сделаю тебе укол.
Молодец. Справляется.
-Я обещала ему, что вылечусь, - говорю, подавая ей заветный шприц.
-Заткнись, Ребекка. Умоляю, заткнись.
Она молча делает мне еще один спасительный укол.
-Ты постоянно спасаешь мою жизнь, - говорю с горечью. -Укол за уколом.
Мы молчим. Наблюдаю, как в воздухе летает пыль. Эта ужасная ночь когда-нибудь закончится? Ночь, принесшая нам одни потери.
-Что ты будешь делать дальше? - спрашиваю Гретту, и она словно очухивается от своих мыслей.
-Думаю, найду Дагана с ребятами и выведу из города. От Вестмайера скоро ничего не останется. Я, знаешь ли, всегда хотела детей.
-Хорошая идея, передавай привет ему от меня. Скажи, что по сложившимся обстоятельствам, я не могу пойти с тобой. Валите отсюда подальше. Неизвестно, сколько народу теперь заражено. Уходите прямо сейчас. Нечего медлить и ждать, пока А-2 распространится дальше.
-А что будешь делать ты?
Я?
Не знаю.
Пожимаю плечами.
-Уйду прочь отсюда.
-Куда?
-Туда, откуда все началось.
Подхожу к Гретте и помогаю подняться с пола.
-Мы никогда особо не ладили, - говорю неловко. -Но...Спасибо тебе за все.
Коротко ее обнимаю. Сначала Гретта стоит, словно статуя, но потом отвечает на объятия. Она снова начинает плакать. Мои глаза тоже жгут слезы, которым нет ни конца, ни края. Мы стоим, обнявшись, позволяя друг другу выплакаться.
-Прощай, подруга, - шепчу ей и отстраняюсь. Никогда не любила долгие прощания.
-Береги себя, - отвечает.
Выхожу из дома первой, оставив Гретту одну. Думаю, она найдет Дагана и его ребят. Она сможет, она справится. Она сумеет найти утешение в компании беспризорников.
Я теперь снова одна. Без единой надежды, без сил на существование, без цели на будущее, которое видится мрачным и одиноким.
Но я дала обещание. Его я не могу подвести.
Ничего, Уолтер. Скоро все там встретимся.
Глава 23.
Алекс
Через пожарную лестницу выбегаем на улицу. Около центрального входа творится какая-то вакханалия: кругом зараженные, раненые мирные жители. Начиненные взрывчаткой машины таранят здание Центра.
Да, диверсант поработал на славу.
-Мы же не вернемся к Джейкобу? - спрашивает Джанин. - Нам там нечего делать.
-Нет, я думаю, вернемся в лагерь, дадим ампулу Сэму. Он заслужил. Давай, сделаю тебе укол.
Внутри противно. Противно от того, что произошло в седьмой лаборатории. Девушка по имени Ребекка упрямо не хочет покидать мои мысли.
Откуда же она знала, как меня зовут? Откуда?
Что-то в этой истории все никак не дает мне покоя. Насколько мала вероятность того, что мы действительно раньше были вместе?