Сигнал.
Мерих несколько секунд медлит, не вполне понимая, насколько уместно атаковать безоружного, но, вспомнив, что перед ним враг, бросается в бой.
От первых ударов Эвита легко уворачивается, будто в танце. Она непрерывно следит за противником, предсказывая его дальнейшие действия ещё когда тот замахивается.
Мерих растерян. Девчонка, не вынимая руки из-за спины, избегает его мечей, изгибается и крутится, не позволяя даже коснуться. Он злится. На глазах у всех не может даже попасть по безоружной. Но это не страшно, так или иначе она может лишь защищаться, но не нападать. Преимущество за ним.
Эвита отскакивает от агрессивного удара. Она видит, как напрягается лицо противника, и это играет ей на руку. Её холодный расчёт никогда не проигрывал даже самой горячей ярости.
Взмах, ещё один. Слышно, как очередным движением мечи Мериха рассекают воздух, а Эвита по-прежнему остаётся невредимой и ловко уклоняется в сторону.
— У вас все такие бездейственные трусы? — негромко интересуется напряженный воин.
— Только когда жалко бить убогих, — парирует чужачка, освобождая руки из-за спины.
Следующий взмах меча едва не проходит ей по плечу, девушка отклоняется в последний момент, позволяя деревяшке пролететь дальше.
Гнев Мериха усиливается. Удары становятся быстрее и сильнее. Больше никакой жалости, никакого позора на глазах у всех.
Удар за ударом заставляют Эвиту мобилизоваться. Она больше не чувствует себя также спокойно и комфортно, как в начале схватки. Наконец-то становится интересно.
Мерих нападает уверенно и активно, но начинает терять настрой от бесконечный побегов и уверток. Его утомляет игра в догонялки.
Эвита не позволяет себе упустить момент, когда чувствует спад его решимости. Удачным движением, в котором она сама была не до конца уверена, девушка проскальзывает под занесенный мечом и оказывается за спиной противника. На доли секунды ситуация полностью под её контролем, и она успевает воспользоваться этим.
Мерих падает на спину от неожиданной подсечки, но быстро ориентируется и уворачивается от удара сверху. Отбросив утомившие уже деревянные мечи, он вмиг подскакивает и снова оказывается на ногах.
Теперь они будут играть в одну игру.
— Давай по-твоему, — бросает злобно парень.
— Опрометчивое решение, — уверенно отвечает его противница в надежде деморализовать импульсивного соперника.
Мерих выбрасывает руку для удара.
Эвита уворачивается и на миг теряет равновесие. Она отступает на шаг, чтобы поймать себя, и воину хватает этого времени.
Точным ударом он выбивает противницу из равновесия.
Девушка успевает поймать себя, чтобы не лечь на спину. Рывком вперед она оказывается сидящей на одном колене, что оставляет достаточно свободы для следующего маневра, и ей удается избежать направленного удара в голову.
Кроссовок парня пролетает прямо над плечом Эвиты. Мерих чувствует, как в миг, когда он теряет равновесие, его единственную стоящую на земле ногу подбивают.
Времени, пока противник падает, Эвите хватает, чтобы подскочить и выпрямиться. Она победно ступает на спину побежденного до того, как он успеет перевернуться.
— Если вы все так нас будете встречать, война будет быстрой и легкой для Хаотиса, — проговорила чужестранка, глядя в упор на подошедшего к подиуму тренера, скривившегося от ярости.
Возможно, с её стороны безрассудно гневить местного командира, но Эвита не может позволить кому-либо пренебрежительно относиться к себе или своей стране. Наверно, никто из её наставников не стал бы так себя вести, но девушку необъяснимо тянуло так поступить, и она поддалась.
Оставив запыхавшегося Мериха, Эвита спустилась на землю. Она и сама была весьма утомлена непростой борьбой. Под глазами и на лбу девушки выступили мелкие капли пота, дыхание участилось, а ноги требовали отдыха, угрожая с минуты на минуту начать дрожать.
Но оказалось, что её бой ещё не окончен, а только начался. Стоило хаотисианке ступить на землю, Аэрон приставил к её горлу острие своего меча. Настоящего, не деревянного.
Стараясь не выдать страх, девушка взглянула на него бесстрастно, даже не хмуря брови.
— Попридержи язык, Хаотис. Если так продолжишь, никто и не узнает, что ты когда-то тут была, — угрожающе зашептал тренер.
— Отец! — вдруг между ними возник Йен. — Не перегибай!
Он оттолкнул мужчину, что позволило Эвите вздохнуть спокойнее без стали на коже.
— Не смей перечить командиру! Ты здесь никто, Йен, исчезни.