— Да ладно, Ами, не доставай, может, у них не принято болтать за едой, — насмешливо отметил темнокожий парнишка, что с одинаковой восторженной одержимостью глазел и на Аметист, и на Мериха.
Эвита медленно выдохнула. Спровоцированная намеренно вспышка эмоций никак не отпускала, и пришлось приложить немалое усилие, чтобы остановить закипавший внутри ужас.
— Но можно хотя бы мне ответить из вежливости, не так ли? — Аметист попыталась изобразить какое-то невинное выражение лица, но всё её существо бунтовало, выдавая лишь ироничную обиду.
— А их кодекс учит не быть вежливыми с такими, как мы, не так ли? — включился в разговор Мерих, покрутив вилкой в воздухе. — Они у себя на Хаотисе сильно лучше нас, высшие существа.
— Все люди равны, просто некоторых искусственно замедляет в развитии тираничная форма правления, — отстраненно заметила Эвита, вздыхая с облегчением. Стоило Мериху открыть рот, страх исчез, заменённый раздражением и этим чувством неверности. Необнаруженная ошибка.
— Предлагаешь революцию? — шутливо спросила Аметист, отклоняясь в сторону от соседки.
— Если интересно — поговорим об этом в менее людном месте, — Эвита саркастично улыбнулась и опустила взгляд в тарелку.
Она с горечью подумала, что, если поднимет взгляд на зал ещё раз и снова не увидит Габриэля среди учеников, расстроится. Решимости узнать, почему его не было на тренировке с остальными, не хватило. Эвита опасалась, что, стоит ей проявить хоть каплю заинтересованности в ком-либо при шпионе, это можно будет использовать. А позволить использовать себя фея не могла. Где-то на задворках сознания проскочила мысль, что воспользоваться Габи она бы тоже не позволила. Этот едва знакомый ей юноша произвел впечатление слишком быстро, и никак не желал перестать волновать девушку. Голос отца в голове продолжал твердить, что нельзя так легко доверять, что невозможно положиться на ходячую эмоцию, но почему-то растущее желание снова увидеть Габриэля заметно упрощало игнорирование этого наставления.
— Кажется, утром ты была повеселее, — иронично отметила Аметист, толкнув задумавшуюся Эвиту в плечо.
— Просто уже почти час, как я не била Мериха, — попыталась отшутиться девушка, надеясь, что её дерзость оставят без ответа, но тут вдруг её лежащую на столе руку накрыла горячая ладонь молодого человека.
— Малыш, ты коней-то попридержи, — грозно прошипел Душан, сжав кисть Эвиты в своей руке. — Будешь продолжать меня злить…
— Ага, — перебила его девушка, вызволив руку. Сердце снова забилось чаще от непонятных приближений Мериха. Чего он пытался добиться? Неужели он заметил её страх от прошлого прикосновения, и теперь хотел испытать? Пройти это испытание было бы непросто, ведь она действительно боялась. Не его, но до жути. До дрожи была напугана этими шрамами. — Я, кажется, уже предупреждала, что трогать меня не стоит.
— Успокойтесь уже, — ревниво возмутился парнишка, сидевший рядом с Мерихом. Кажется, кто-то называл его Дамир.
— Действительно. Эви, может, лучше расскажешь нам что-нибудь? — Аметист с напускной дружелюбностью посмотрела на чужачку. — У нас тут гости нечасто бывают.
— Вам не повезло с гостем, — Эвита пожала плечами, бросив короткий взгляд на Элизиан, которая уже пришла в себя и, по-видимому, разрабатывала план незаметной встречи. — Моя жизнь не богата интересными историями.
— Да ладно, ты же, кажется, наследница власти Хаотиса, к тому же обучалась в академии, — подначивала Аметист. — Неужели у вас вообще ничего весёлого не происходит?
— Наши школы отличаются от ваших, — сдержанно ответила хаотисианка, чувствуя, что под таким напором долго не сможет отвечать достаточно убедительно и не сказать лишнего.
Факты, перечисленные шпионкой в последних словах, явно были подслушаны вечером в кабинете директрисы.
— Дай угадаю, главное отличие в том, что они скучные?
Эвита заставила себя сдержанно посмеяться, будто смущалась признавать сказанное, и Аметист довольно улыбнулась, вторя ей.
— Можно сказать и так.
— Пожалуйста, расскажи побольше! У нас ещё так много времени, а тут совсем ничего не происходит, — девушка уперла локоть в стол и положила голову на ладонь.
— И правда, было бы здорово послушать про другие школы, — включился в разговор Дамир, довольный возможностью поддакивать своей королеве.
— Точно, — язвительно согласился Мерих, откинувшись на спинку тяжелого деревянного стула. Он бросил хищный ревнивый взгляд на Аметист и вновь изучающе засмотрелся на чужестранку, всем видом показывая, что он не отступит от попыток поймать ее страх снова. — Интересно, где учат так драться…