— Она избранная, но не признанная, — Эвита покачала головой.
— Что это значит? — взгляд Элизиан бегал от одной девушки к другой.
— Волшебный совет государств, в который входят все феи-хранительницы, исключил и перестал признавать фей Седотопии, Дэмленда и Травитиша, когда те перестали трансформироваться. Но есть закон, по которому они примут первую же фею с полной трансформацией из каждой страны, — пояснила Эвита. — Так что, если Этель сможет трансформироваться, то её мать не сможет ничего сделать против Волшебного совета.
— То есть, у нас есть надежда освободить Рейдена, если кто-то полностью трансформируется? — Этель недоверчиво смотрела на Эвиту. Она только-только лишилась надежды, и любой проблеск света в темноте дела Рейдена казался слишком заманчивым, чтобы не уцепиться, но мог ранить слишком сильно, и принцесса всеми силами старалась удержать себя в руках.
— В частности, этот кто-то обязан быть из Седотопии, но да, очень вероятно, спасти его удастся, — Эвита улыбнулась, довольная тем, что может помочь.
— Но как кому-то трансформироваться, если феи не делают этого уже сотни лет? — Элизиан нервно закусила губу.
— На Хаотисе трансформируются. И я могу помочь вам это сделать. Разумеется, секретно.
— Звучит подозрительно, но чертовски круто, так что не могу удержаться, — Элизиан заулыбалась, видя уверенность хаотисианки.
— Но ты из Дэмленда. Чтобы спасти Рейдена трансформироваться нужно и мне, — Этель шумно сглотнула, погружаясь в напряженные размышления. — Встретимся здесь же завтра, и я дам свой ответ.
— А я уже готова согласиться, если предложение на меня распространяется, — Элизиан довольно посмотрела на Эвиту, вымаливая согласие.
— Я помогу тебе, — спокойно кивнула девушка и посмотрела на принцессу. — Не стоит сомневаться. Ты сильная фея и быстро справишься.
Элизиан и Этель переглянулись.
— Я не хотела рассказывать, но в последнее время магия меня подводит, — с тяжелым вздохом начала Этель. — Я использовала негативные эмоции, чтобы быть сильнее, а теперь с трудом только и могу, что невидимость да вспышки, и те мигают…
— Это не имеет значения. Магия тебя не покидает, она всегда внутри, — Эвита пожала плечами. — Дело в том, правильно ли ты её зовешь. Тебе нужно разбудить свою силу.
— Ты обещаешь, что я справлюсь? — недоверчиво уточнила девушка, уже готовясь сдаться в губительные сладкие объятия надежды.
— Да.
— Тогда завтра встретимся и будем заниматься, — решительно согласилась свалившаяся в перину радости Этель. — Будем спасать тебя и Рейдена.
— У меня есть ещё одна новость, — негромко начала Элизиан, почувствовав расслабление от общего эмоционального подъема. — Я прочитала Душана.
— И что ты смогла узнать? — взволнованно, против своей воли, спросила Эвита.
— Я подошла к нему за ужином. Он был напряжён, взволнован и всё прочее, как и обычно. Стандартный Мерих Душан, — начала рассказ Элизиан, неловко прикусив губу, выдавая, что недоговаривает. — Но есть одна вещь, которая мне показалась странной. Раньше я уже анализировала его, и он ненавидел это место, весь был полон разных эмоций, а теперь… Он какой-то поверхностный, будто в глубине ничего. Ни воли, ни ярости, ни ненависти. Он пустой.
— Многим из нас непросто пришлось после смены режима… Такие резкие изменения не оставляют равнодушными, — Этель взяла себя за плечи, чтобы стало немного потеплее. — Не понимаю, что особенного именно в Мерихе. Обыкновенный козёл…
— Он ведет себя странно, а внутренняя пустота может говорить о том, что он околдован чем-то, — вмешалась Эвита. — Если это действительно так, возможно, его кто-то подчинил. Аметист или Моргана, не имеет большого значения. Главное, теперь нам известно, что его чем-то опоили или наложили чары. Есть здесь кто-то, кто разбирается в зельеварении достаточно, чтобы найти противоядие?
— А может, лучше уж так оставить? — Этель пожала плечами. — Хотя бы меньше бесит.
— Но это неправильно, — Элизиан нахмурилась. — Если он действительно под чарами, нужно их снять. Привычный Мерих хоть и мудак, но зато мы знаем, чего от него можно ждать.
— Да и раздражает он прилично в любом состоянии, чары, боюсь, этого не исправляют, — Эвита поморщилась, вспомнив руку воина на своем плече.
— Ну да, это уж точно, — согласилась Этель, весело улыбнувшись.
Девушки рассмеялись, на миг забыв, что они на секретной встрече в ночном лесу.
========== 1.13 ==========
Она считала, что пробралась обратно незамеченной. В замке царила всё та же пухлая тишь, мрачная темнота не отступала. Но только теперь Эвиту по пятам преследовало предчувствие. Кто-то шёл следом или ждал за очередным поворотом. Может, он слышал её уход или видел где-то…