Сэм встал, он был весь крови. В паре шагов он нашел свой револьвер, открыл барабан. Остался один патрон. Один патрон для Шульца. Сэм сделал несколько шагов и остановился. Он больше не мог стоять, он упал на колени, а затем лег на землю. Теплая кровь сочилась из его умирающего тела. Вот и конец. Сэм понял, что умирает. Он перевернулся на спину. Перед его глазами было ночное небо, полное звезд. Он закрыл глаза и звезды потухли.
Он стоял во тьме. Но вдруг впереди загорелся свет. Свет от пламени. Он узнал это был его дом. Пламя только начало разгораться. Это было так близко. В этот раз он успеет. Он спасёт её! И он побежал из-за всех сил. И вдруг дорога превращается в темный туннель. А в конце него свет – его дом. Он должен спасти свою жену. Перед ним огромная яма. Она медленно заполняется багровой жидкостью. Сэм присматривается – это кровь. Ему стало дурно. Яма полностью наполнилась кровью. Он услышал крик жены.
– Нет! – крикнул Сэм.
Выбора нет. Сэм ныряет и плывёт. Но крови становится все больше и больше. Кровь начинает литься с потолка. Сэм захлебывается, он машет руками, но все без толку. Его тянет на дно. Всеми силами он гребет руками наверх. Воздуха уже не хватает. Он гребет! И выныривает. Хочет сделать вдох, но волна крови нахлестывает его сверху. Ведро с холодной водой оплескивает лицо Сэма, и он просыпается.
Сэм жадно заглатывает воздух. Он оглядывается по сторонам. Он весь мокрый. Он лежит в кровати.
– Проснулся? – Сэм слышит чей-то голос. Он смотрит, а перед ним на комоде сидит девушка с темной загорелой коже и черными волосами.
– Доброе утро, – говорит она.
– Что? Где я? – Сэм пытается встать, но чувствует боль в левом боку.
– А вот это не стоит делать, ты еще слаб.
– Что? – Сэм смотрит на себя, почти все его тело в бинтах. – Я спал? Как долго?
– Ну несколько дней, – отвечает девушка. – Я нашла тебя возле старого железнодорожного пути. Услышала собачий рев и выстрелы. Пошла на звук, а там ты лежишь.
– Собаки… – воспоминания медленно возвращались в голову Сэма. – Чертовы собаки! Я думал, что я умер.
– Я уже то же так думала. Думала ты уже всё – овощ. Лежишь и только дышишь. И вдруг сегодня утром начал дрыгаться, а потом задыхаться. Ужас! Как будто ты тонул. Я так испугалась! Так бы и задохнулся в кровати. Вот смеху бы было, утонул во сне! – девушка улыбнулась. – Ну я и решила тебя экстренно разбудить, – она перевела взгляд на ведро.
Сэм поднял одеяло. Живот был перебинтован, а слева бинт был весь в запекшийся крови. Он прикоснулся рукой к ране и почувствовал боль.
– Лучше не трогай, – сказала девушка, – шов свежий. У тебя было столько ран, как будто тебе попался взвод рейдеров. Живот прострелен, но пуля прошла на вылет. Раз, ты ещё жив, значит органы не задеты, – она улыбнулась. – А потом, видно, тебя искусала стая собак. Не, ну, может быть, они сначала тебя расстреляли, а потом искусали! Неужели ты их всех убил!? Я насчитала восемь мертвых псов! – ее лицо было в радостном изумлении.
–Да похоже на то… всех убил.
– Ничего себе! – она укусила себя за нижнею губу. – А расстрелял тебя кто?
– Не важно, – сказал Сэм и посмотрел на девушку. – Ты подобрала незнакомого человека и отнесла к себе домой?
– Ну ты был ранен, лежал, умирал. И я решила помочь, ведь как гласит главный закон пустоши: «Не бросай умирающего в пустоши, ибо им можешь оказаться, и ты сам». – Девушка развела руками.
– Чухня это все! В пустоши есть только один закон: «Или ты, или тебя»! – Сэм посмотрел ей в глаза. – А если бы я оказался убийцей? Проснулся бы ночью и перерезал бы тебе горло!?
– Ну не в твоем состоянии, ты с кровати то встать не можешь. Ну и, для такого случая у меня есть… – она взяла в руку ружье, которое стояло рядом. – Ну и, мы можем познакомится! Я Надя, – она улыбнулась, – Надежда. А тебя как зовут?
– Сэм… Самуил, ну лучше просто Сэм.
– Приятно познакомится Сэм.
– Ты служил в «Союзе»? Я увидела твою татуировку.
– Да, – ответил Сэм.
– Мой муж то же воевал за «Союз».
– И что с ним стало?
– Он умер, – девушка опустила глаза. – А что с твоей женой? – она взглянула на кольцо на пальце у Сэма.
– Её больше нет, – Сэм сжал руку в кулак.
– Понятно, – Надя опустила глаза. – О! Ты, наверное, голоден!? Я принесу еду.
– А что есть? – спросил, Сэм.