Справиться с таким непросто. И Калли совершенно точно, чёрт подери, не лучшим образом справилась со своим прыжком в этот мир. А Джошу ещё тяжелее. Он был доверчивым. Он был тусовщиком. Он запутался и избегал правды. А теперь ему нужно было посмотреть правде в глаза, и Калли беспокоилась, что единственное, что сейчас не даёт ему закинуться метом — это понимание, что за наркотиком придётся идти к этим самым людям. От этой мысли в желудке взбунтовалась кислота, а на языке появился резкое жжение сожаления.
— Джош? — в этот раз уже Калли схватила его за руку. Если его касание было твёрдым, то её прикосновение было ласковым. Оборванные ошмётки его души взывали к её магии, но она подавила зов. У неё не было времени на обледенение ладоней. Она без раздумий приласкала его душу, и лёд на её пальцах так и не образовался.
Прикосновения оказалось достаточно, чтобы вернуть Джоша от преследовавших его воспоминаний, хотя бы на секунду.
— Нейт предложил мне товар, — его жёсткий хриплый голос мог её сломать.
Калли крепче сжала ладонь.
— Он…
— Не мет. Он предложил попробовать душу, — губы Джоша едва заметно шевелились.
«Бл*дь. Бл*дь. Бл*дь. Бл*дь. Бл*дь».
В мире просто не существовало достаточного количества матерных слов для такого момента. Это такая уловка, чтобы приколоться над ней? Нейт притащил бонусные души, которые стребовал с Калли? Он навязывал её семье души, которые она украла от Заклинателя Душ, чтобы ещё сильнее испоганить её жизнь? Или тут что-то другое? Нечто большее? Её контроль над магией душ дрогнул. Мороз ударил по ней с такой силой, что должен был остаться след.
— Калли? — теперь пришёл черед Джоша выглядеть обеспокоенным. Если бы её не атаковало льдом, она бы пошутила о том, что они по очереди слетают с катушек.
Дверь трейлера распахнулась. Калли отпрянула в тень. Джош последовал за ней. Нейт задержался на пороге. То ли белая куртка-бомбер, то ли красновато-жёлтый свет позади него заставляли Нейта выглядеть крупнее. Нет. Калли не позволяла мыслям двигаться в этом направлении. Вблизи он был всё тем же хорьком со шрамами от прыщей. Он и тогда просил слишком многого, он и сейчас просит слишком многого. Её костяшки пальцев ныли от желания действовать, но паутина льда сделалась слишком прочной и не позволяла размять пальцы.
Что здесь делал Нейт? Если он здесь лишь для того, чтобы подурачить Джоша, тогда к чему долгая встреча в фургоне? Семья Форда владела скотобойнями и землёй по всему Джем Сити. Нейт не просто толкал наркотики, а действительно занимал какую-то должность в мафиозном бизнесе Форда? Когда-то Калли сказала бы, что Нейту не хватит мозгов для управления бизнесом, и уж тем более подпольным. Затем она нашла у него дневники Святого Петро, священную книгу с кучей деталей, касающихся магии душ. Он изучал эту тему. Она забрала его душу и влезла в весь этот бардак.
Нейт спрыгнул с двух ступенек на обочину. За ним последовала высокая женщина. У неё был широкий нос, широкие плечи, и было совершенно ясно, что с такой женщиной лучше не лезть в драку. Нейт наградил женщину своей наименее жуткой ухмыляющейся улыбкой. Надо отдать ей должное, женщина не побледнела. Калли сама получала от него такой взгляд, и он поистине пятнал. Нейт протянул руку. Яркое освещение, лившееся из открытой двери офиса, не оставляло места для секретов. Между средним, указательным и большим пальцами Нейт держал блестящую чёрную визитку. Даже застыв в укрытии, Калли не могла это пропустить. Это гладкое покрытие и обещания выгравировались у неё в мозгу.
Анонимные Души.
Нейт причастен к Анонимным Душам.
Ну конечно, бл*дь.
Женщина приняла визитку и коротко кивнула Нейту. Адам спешно выбежал из офиса, чтобы присоединиться к Нейту, и они вдвоём пошли в противоположную сторону от отеля. За чем бы они сюда ни пришли, они этого добились.
Женщина вернулась в офис и закрыла дверь. Строители продолжали сновать туда-сюда. Никто не видел этот обмен. Ни у кого и не возникло бы опасений. Это всё бремя знания. Невинные действия вроде рукопожатий и обмена визитками представали в другом свете, когда ты понимал настоящий бизнес, который тут вершился.