— Адам заявился на работу к Джошу. Спрашивал, как дела у Зары в больнице.
— Джош ему сказал?
— Джош не осознавал, насколько всё хреново, пока не объявился Нейт. После этого он понял, что может быть, его сестра права (как всегда), и ему стоило с самого начала избегать Адама. Так что он позвонил мне.
Дерек сделал полшага назад и посмотрел Калли в глаза.
— И ты пошла на встречу с Нейтом и Адамом одна. Не сказав мне.
— Я ничего такого не делала, — она положила ладонь на его предплечье. Прикосновение было лёгким, но её слова звучали твёрдо. — Я сказала тебе, что Джош позвонил. Я сказала тебе приехать за мной, если я не вернусь к ожидаемому времени, и я не говорила ни с Нейтом, ни с Адамом. Они вообще меня не видели. Но я узнала, какого чёрта там происходит, и я проведала своего брата, поскольку я не позволю этому гнусному сукину сыну забрать ещё одного члена моей семьи.
Несколько долгих секунд Дерек молчал. Слишком долго. Наконец, он сказал:
— Я рад, что ты сказала мне заранее, и я рад, что ты не отправилась за Нейтом.
Его голос дрогнул, сообщая ей о том, что этот внушительный и грозный мужчина готовился пинками вышибать двери ради неё. Значит, Калли ничего не испортила между ними.
— Я посчитала, что к Нейту можно идти, только получив больше информации, и только с тобой, — в её голове это звучало не так сопливо. А вслух это прозвучало даже серьёзнее признания в любви. Жар опалил шею Калли. Она повернулась к входной двери, как будто от прихода клиента ситуация станет менее неловкой.
— Вот и правильно, куколка, — Дерек усмехнулся. — Так что Нейт делал у Сент-Джерома?
Он запомнил, где работал Джош. Калли улыбнулась и повернулась обратно к нему. Но веселье угасло, когда она ответила:
— Помимо того, что предлагал моему брату бесплатно арендовать у него душу? Он протягивал начальнице стройки визитку Анонимных Душ.
Дерек выпустил её руку.
— Серьёзно, бл*дь?
Он прижал ладонь ко рту и принялся расхаживать туда-сюда. Калли уже приготовилась участвовать в разговоре «какого ж хера», но тут дверь магазина открылась.
Женщина, которая носила каблуки с пелёнок, выбрала неподходящий момент, чтобы заскочить внутрь.
— Я здесь, — объявила она, как будто это что-то означало.
— Миленько, — пробормотала Калли.
Женщина снова открыла рот, но Дерек заговорил первым.
— Припозднилась, Барбара.
Очаровательно. Возврат. Калли украдкой посмотрела время на телефоне. Она сказала Мигелю и Саванне посылать людей в магазин, и, похоже, они выполнили её поручение. Десятисантиметровые шпильки Барбары делали её на целый дюйм выше и без того невысокой Калли, если не считать волос. Светловолосая грива женщины была начёсана и залита лаком до такой степени, что сделалась огнеопасной.
— Эта зимняя погода навевает праздничное настроение. Я украшала дом и совсем вымоталась, — белая блузка на пуговках и идеально накрашенные губы Барбары вовсе не делали её похожей на того, кто вытаскивал коробки из кладовки.
— А в вашем доме принято пропускать День Благодарения? — Дерек потихоньку заходил за Барбару, чтобы перегородить ей путь к двери. Он легонько пожал плечом, подавая знак Калли. Им нужно вернуть душу, и видимо, эта дамочка могла пуститься в бега.
— Мне просто нравится пора Рождества, и нам весь год надо хранить в сердце Господа нашего, вы так не считаете?
Да ладно, бл*дь. Между титьками этой женщины примостилась арендованная душа, а она тут читала проповеди о любви к младенцу Иисусу? Что бы она ни делала с арендованной душой, это её дело, но изумление всё-таки будоражило и без того потрёпанные нервишки Калли.
— Не стоит пропускать праздники, которые празднуют с едой, — Калли произнесла это как шутку.
Женщина рассмеялась. Однако серьёзный кивок Дерека служил правильным ответом. Он понял.
Калли подошла к женщине. Первые проблески жара защекотали её кожу. Калли схватила фляжку, и тепло угасло. Калли не хотела ощущать душу этой женщины, как душу Джоша. Она даже не знала, как решить, насколько сильное давление тут применить. Лучше всего придерживаться базовых правил.
— Насколько она задержала возврат? — спросила Калли у Дерека.
Миниатюрная женщина выпрямилась в полный рост и даже немножко выше.
— Я здесь для того, чтобы увидеть Заклинателя Душ. Я веду дела с ним.
Надменный тон ничего ей не даст.
— Ну и замечательно. Пока что он оставил меня за главную. Будешь вести дела со мной.
— Ничего подобного, — она развернулась на шатких шпильках и направилась к двери.
Дерек уже ждал. Он скрестил руки на груди и посмотрел поверх головы женщины, чтобы встретиться взглядом с Калли. Он даже не обратил на эту женщину внимания, что взбесило её ещё сильнее.