Женщина начала выплёвывать требования. У Калли не осталось на неё времени.
— Слушай, я могу забрать у тебя душу хоть по-плохому, хоть по-хорошему. Ты можешь просто вернуть арендованный товар и возвращаться к своим долбаным рождественским декорациям.
— Ну… нельзя произносить такое богохульство!
— Слушай, Барбара, у меня был дерьмовый денёк. У меня нет сил притворяться, будто меня хоть капельку интересует, что ты в ноябре развешиваешь рождественские украшения. Возвращай душу, и на этом мы разойдёмся, — Калли совсем вымоталась и позволила себе показать усталость. После этого ей придётся хлебнуть энергетиков перед тем, как отправляться вниз. Наверное, вздремнуть перед допросом — это дурной тон.
Женщина скисла, но шаркающей походкой пошла обратно к Калли. Быстрое открытие фляжки, лёгкий контакт горлышка с грудной клеткой, и душа была безопасно извлечена. Калли сунула фляжку обратно в карман. Барбара опять повернулась к выходу.
— Сколько она должна? — спросила Калли у Дерека.
— В последний раз её счёт равнялся 375 долларам, — сказал он безо всякой интонации. Временами он мог быть чертовски грозным, если хотел, и в данный момент Калли это обожала.
— Пять сотен, пожалуйста, — она сказала «пожалуйста» просто потому, что некоторые привычки в обслуживании клиентов просто нельзя убить.
Барбара уже пятилась, надёжно спрятав сумочку под мышкой.
— Он только что сказал тебе, что счёт 375 долларов.
— До вычета налогов и сборов.
— Заклинатель Душ не взимает налоги.
— Ещё как взимает. Он добропорядочный гражданин и перечисляет налог с продаж со всех оказанных услуг, как и полагается по закону штата, — тот факт, что Калли умудрилась не расхохотаться в данный момент, только в лишний раз свидетельствовал о том, как колоссальный стресс она претерпевала.
— Он платит налог из стоимости. 375 долларов, — парировала Барбара.
Калли нужно было удостовериться, что эта женщина некоторое время не вернётся обратно. Им нужно время, чтобы привести дела в порядок. Может, это не очень хорошо для бизнеса, но Калли слишком вымоталась, чтобы переживать по этому поводу.
— Верно, а оставшиеся 125 долларов — это то, что мы называем «налог с мудаков».
Барбара повернулась к Дереку и встала перед ним нос к носу. А дамочка, оказывается, смелая.
— Образумь её.
— У тебя есть четыре сотни? — заговорщически спросил Дерек.
— Да, — сказала она.
Они обменялись купюрами, и он перестал перегораживать выход. Барбара стиснула дверную ручку. Через плечо она бросила:
— Я прослежу, чтобы твой работодатель об этом узнал.
Когда она ушла, Калли сказала:
— Если она сумеет найти Заклинателя, чтобы сообщить ему об этом, я не против.
— Дополнительное бабло ему по вкусу, — отозвался Дерек.
— Налог с мудаков идёт тем, кто имеет дело с этими мудаками. На эти двадцать пять баксов мы потом купим пиво.
Дерек поцеловал её в лоб.
— Пиво в честь праздника.
— Идеально. Потому что то, что случится внизу, должно случиться быстро. Если я права о причастности Нейта к Анонимным Душам, то, думаю, нам не придётся долго ждать его следующего хода.
***
Ночью в подвале было холоднее. Облако химической вони скрывало мускусный запах, который Калли ассоциировала с ветхими деревянными ступенями.
— Сколько хлорки ты тут вылил? — она сморгнула слезы, и её глаза потихоньку привыкли.
— Достаточно.
И ещё немножко сверху.
Дверь, у которой она ранее встретила Бека и Мигеля, залатали фанерой и закрыли. Приглушенный мужской голос доносился из-за импровизированной двери. Последним в той комнате содержали дилера Анонимных Душ, и он унёс ноги. Когда им в последний раз представилась такая возможность, Заклинатель исчез, а на полу остались капли крови. Калли не знала, какие меры безопасности предприняли Мигель или Заклинатель, но она не собиралась соваться в ту комнату без Дерека.
— Мы выясним, кто возглавляет бизнес, знает ли она, что задумал Нейт. И если она проболтается о том, где Заклинатель — замечательно. И на этом мы закончим, да? — прошептала Калли, нуждаясь в подтверждении.
Дерек лишь коротко и пылко что-то буркнул, но этот звук послужил согласием без слов.
Голова Лекси свесилась набок, но её глаза оставались открытыми.
— Просто скажи мне, где ты взяла души, и тогда ты сможешь отдохнуть, — мольба Бека казалась искренней.