Она была вполне безобидной и, как я полагала, довольно симпатичной без макияжа. И такой чертовски несчастной. Когда-то в университете я участвовала в акции, посвященной борьбе с наркотиками и наркоманами. Тогда мне казалось это правильным. А теперь думаю, что нужно было сражаться с другими вещами: с насилием, бедностью, родителями, бросающими своих детей, с несправедливым преподаванием и предоставлением больших возможностей для выходцев из детских домов. Не все пробуют наркотики, чтобы повеселиться. Некоторым нужно сбежать от ужасающей реальности.
Был ли у Джерома и Мелиссы шанс на другую жизнь? Я не знала. Сами ли они себя разрушили? Или это сделал с ними мир? Правы те, кто говорит, что все берется из семьи. Моя боль тоже оттуда.
Мы с Мелиссой уселись на маленькой кухонке, заваленной всяким хламом. Обшарпанные обои, неработающий кран, пол в грязных пятнах — чем не берлога для наркоманов?
— Это маленькая квартира, — Джером оказался сзади нас. — А вы шумите.
— У него чуткий сон, — засмеялась Мелисса.
Она достала завалявшийся косяк и трубку, попутно нагибаясь вниз в попытках отыскать хоть что-то в этом бардаке.
— Где-то была еще трава, — девушка пожала плечами. — Но пока давайте добьем косяк.
Я была совершенно несведущая в наркотиках. Пару раз в университете мы раскуривали косячок и однажды у очередного незнакомца я впервые попробовала через бульбулятор. Пока что алкоголь мне нравился больше.
— Заметь, — улыбнулся Джером, — я все-таки дал тебе наркотики.
Я лишь злобно посмотрела на него, понимая, что ждала совершенно другого. Впрочем, только вчера довелось узнать, что Джером сам не принимает. Его максимум — это марихуана. На мой вопрос, как так получилось, он лишь повторил свою фразу: «Я продаю наркоманам, а не создаю их».
— Джером настоящий гурман, когда дело касается травки, — Мелисса все не прекращала болтать. — Он умеет делать кучу трюков. А ты когда-то играла в паровозик?
Я улыбнулась и покачала головой. Мелисса недавно вколола себе дозу и теперь ее мысли совсем не контролировались.
— Покажи ей, покажи, — заканючила девушка. Джером пытался ее игнорировать, но она повисла у него на руке. — Я бы сама показала: ты же знаешь, как я люблю паровозик, особенно с девушками, но ты же запрещаешь мне курить после дозы…
— Мелисса, замолчи.
Наверное, только он так умел. Накричать и даже не повысить голоса. Их отношения с Мелиссой казались безобидными и милыми: ни капли романтики, постоянные ссоры, но при этом скрытая забота друг о друге. Наверное, важно иметь человека, который не позволяет сорваться окончательно.
— Иди сюда, — Джером слегка придвинул меня к себе. Он затянулся и приблизился ко мне. Нас разделяли считанные миллиметры. Было ощущение, что вокруг летали электрические разряды, а я только и могла смотреть в его пугающие зеленые глаза и вдыхать дым, который он мне давал.
— Это было горячо, — Мелисса захлопала в ладоши, как только Джером отодвинулся. — Знаешь, ты должна с нами остаться. Ты мне нравишься, и Джерому тоже. Могла бы помочь с продажами. Тебя ведь ничего не держит?
Я хотела сказать что-то, но слова не шли из горла. Я понимала, что Мелисса под наркотой и говорит не всерьез, она завтра же забудет о глупых словах. И все равно мне стало страшно: захотелось сбежать прямо сейчас, не оглядываясь, и больше не слышать неумолкающих разговоров Мелиссы и не видеть зеленых глаз Джерома. Я с опаской посмотрела на парня и, кажется, он понял.
— Мелисса, — он заставил девушку взглянуть на себя. — Заткнись.
Она все-таки замолчала, а я, затянувшись еще раз, в спешке покинула кухню. Джером уже выглядел практически здоровым, а значит, мог возвращаться к работе. Завтра Мелисса уедет на несколько дней вместе с Цезарем: то ли к поставщику, то ли к клиенту, — я не выясняла — а как только вернется, я уберусь из этого дома. Возможно, пришла пора искать новый город для жилья.
Здесь меня ничего не должно держать.
Глава 7
Каждый день в мире умирает примерно сто пятьдесят тысяч человек. За минуту исчезает около сотни людей: возможно, чуть больше или меньше. А за секунду, как правило, два-три. Не знаю, кто сформировал данную статистику, но думаю, в ней есть доля правды. В новостях каждый день мы видим различные происшествия: вот, люди погибли в автокатастрофе, девочка умирает от рака, а тут наркоман не проснулся после передоза.