Стала Евдокия старику рассказывать о Блуде, который губит невинных людей, рассказала и о Ночнице, которая детей мучиет, и через которую люди вынуждены ходить к поляне, где нечистый поселился; рассказала и о напасти, которая с Назаром произошла.
– Хорошо, девочка, Блуд я отгоню вглубь леса, – ответил Чугайстер, – а Назара твоего я знаю. Хороший парень, часто мне в лесу встречался. Но если он стал жертвой этого проказника, то ищи его близ дома родных, ведь так развлекается этот нечистый. В нашем лесу я не находил парня.
Поблагодарив старика, бросилась изо всех сил Евдокия бежать к дому, где проживала мать Назара.
Месть Ночницы
Стемнело очень быстро. Стал накрапать дождь, и вот уже холодные капли стекали по лицу и плечам девушки, однако она продолжала бежать быстрее, несмотря на то, что силы почти покинули девичье тело. Никого не было на улицах села и не у кого было просить помощи. Прибежав к маленькому выбеленному домику, она во весь голос стала звать Назара, вот только ответа никакого не последовало и в окнах не было ни одного отблеска света. Не собираясь ждать, что кто-то ее услышит, Евдокия толкнула калитку, но та была заперта. Это препятствие не остановило отчаявшуюся девушку. Из последних сил она перелезла через деревянное ограждение и упала, повредив ногу какой-то острой железкой. Не обращая внимания на боль, она стала шарить по двору в поисках тела бывшего возлюбленного, но обувь все больше сковывала ее движения, поэтому приняла девушка решение идти дальше босой по холодной земле.
Дождь омывал ее раны, из которых не переставала струиться кровь и, наконец, потеряв всякую надежду, Евдокия упала на колени и, подняв взгляд в плаксивое небо, закричала. Словно услышав этот рев, промелькнула молния, и именно она осветила двор. Краем глаза Евдокия увидела уже знакомую фигуру темноволосой девушки, промчавшейся мимо нее в сторону заброшенного сарая. На мгновение девушка подверглась страху, ей даже хотелось вернуться в свой домик, забыть обо всем, как о страшном сне, но совесть ее продолжала мучить, да и тяжелый груз камнем осел на душе. Преодолев желание заплакать, грязная и ослабленная, она поползла за призраком, исчезнувшим за углом сарая.
К ужасу Евдокии, она обнаружила там Назара, бездыханно лежавшего на сырой земле, а над ним висела страшная темная фигура, неустанно что-то нашептывающая.
– Прекрати! – отчаянно выкрикнула девушка и фигура резко обернулась. – Тебе не он нужен, а я!
Закричав бесчеловечным голосом, черный силуэт подлетел к Евдокии и схватил ее за горло, поднимая несчастную с колен. Ее острые когти впивались в тонкую шею, прорезаясь сквозь кожу. Чем сильнее она сдавливала ее, тем громче кричала Евдокия. Отбросив девушку в сторону, нечистая уставилась на ее бренные попытки встать на ноги. Когда она в очередной раз открыла рот, из него струей хлынула вода.
– Я знаю кто ты… – хрипло прошептала Евдокия. – Но ведь не виноват Назар в твоих несчастьях, не виноват он и в том, что сердце его принадлежало не тебе, а мне. Я знаю, что ты не успокоишься, пока не отомстишь, но разве ты мало душ погубила? Хватит, умоляю! Это я забрала у тебя Назара, это из-за меня ты пошла за ним, это я причина твоей смерти! – из ее глаз полились слезы. Темная фигура продолжала неподвижно стоять напротив Евдокии, и тогда она продолжила: - Говорят, ночницы справедливы, а потому наказывают только тех, кто действительно виноват… Забери меня, умоляю, только его не трогай.
Тень сдвинулась. Она повернула голову в сторону и указала на водоем, в котором было найдено тело утонувшей невесты.
- Так... - неуверенно произнесла Евдокия. Она сглотнула слюну и поднялась: - Ты хочешь, чтобы я утопилась след за тобой?
Существо кивнуло в ответ. Еще постояв, Евдокия грустно улыбнулась. Одному только Богу известно, о чем она думала и чего просила в этот момент, однако девушка безропотно исполнила желание нечистой.
Небо прекратило свой плач. Словно по мановению волшебной палочки, тяжелые тучи расступились, давая на небе место желтой луне, которая дорожкой отблескивала на зеркальной воде.
Она сделала первый шаг – холодная вода коснулась обнаженных стоп.
Еще несколько шагов и Евдокия почувствовала, как уже ледяная вода приносит такую боль, будто десятки острых ножей вонзаются в ее тело.
Наконец, последние шаги и вот уже неспокойные воды полностью поглотили девичье тело.
Ночница продолжала стоять у берега, провожая девушку в последний путь, пока ее лёгкие полностью не наполнились водой.