Краков направил ноосферные пакеты для корректировки огня автоматических турелей, когда еще одна группа перехватчиков направилась к имперским позициям. Пять хищных силуэтов с тупыми носами, как у терранских акул-молотов, летели плотным строем в одну линию, накрывая землю под собой хлесткими струями зеленой био-кислоты. Маркус Карфан уже взял образцы и провел предварительные исследования. Ничего однозначного, как в случае с любой технологией ящеров.
Проводя анализ текущей ситуации и наблюдая, как турели при поддержке еще не эвакуированных железноходунных баллистариев расправляются с перехватчиками, Аластар искренне жалел, что все палубы «Гнева Нуаду», на которых базировались атмосферные боевые самолеты легиона, были уничтожены при падении. Магос с удивлением обнаружил, что ему действительно жаль флагман. Он несколько раз посещал «Глориану» Авангарда Терры и общался с ее машинным духом. Это был сильный и яростный дух, под стать примарху II легиона.
Автоматизировав неотложные процессы, Редуктор позволил себе на несколько мгновений отключить ингибиторы остаточных эмоций и куператоры глубинных зон правого полушария мозга. Тут же перед его мысленным взором пронеслись мириады чувственных образов. Последний раз он испытывал нечто подобное в детстве, когда отец, служивший секутором в Магмагороде на Марсе, отвел его в кузницу локум-фабрикатора Загрея Кейна.
В кузнице Кейна неаугметированный пятилетний мальчишка, рожденный не в «чане», а естественным путем, испытал настоящий эмоциональный экстаз. Та спонтанная экскурсия навсегда определила будущее Кракова. Ничто не могло сравниться с тем мимолетным чувственным всплеском, мгновенно наполнившим его душу мечтами о далеких звездах, которые юный Аластар обязательно покорит вместе с легендарным воинством Императора….
Его нынешние чувства были такими же яркими, но совсем другими. Под глазной аугметикой Кракова выступили слезы и он снова включил ингибиторы и куператоры. Магос не удалял слезные каналы, подключив их к фокусным линзам для смачивания. Однако он и подумать не мог, что они еще способны активироваться без целевых нейронных команд.
В эти две целых семьдесят пять сотых секунды он испытал чудовищную боль. Доминус попытался понять, что стало основным мотиватором. Прокрутив мыслеобразы, записавшиеся в катушки оперативной памяти, имплантированные чуть ниже затылка, Краков неожиданно для себя осознал, что эмоциональная боль была вызвана мыслями о Балоре. Он хорошо знал примарха и вполне мог спрогнозировать его реакции в ответ на гибель корабля.
– Невероятно, – магос прошептал это на низком готике помимо собственной воли. Он попытался смоделировать ситуацию, как можно не сойти с ума и не умереть от разрыва сердец, столь глубоко страдая по погибшим людям и уничтоженному флагману. Модель дала сбой пятьсот раз подряд и доминус прекратил попытки. Он не мог этого осмыслить.
– Магос-доминус, мои воины у последнего рубежа. Мы несем колоссальные потери, – доложил Вектор Мю-3.– Я готов оставить здесь весь батальон, чтобы дать время на эвакуацию вам и легионам. Для этого мы были сотворены по воле Бога-Машины.
– Благодарю за службу, магос-секутор, – Аластар ответил с запозданием, на которое командир скитариев не мог не обратить внимания. Краков записал в контрольно-протокольный отдел мозга сообщение с высшим приоритетом: «Впредь не экспериментировать с отключением ингибиторов эмоций и куператоров». Тем не менее, он даже не подумал о том, чтобы хирургически удалить соответствующие части мозга и гормональной системы, как делали многие из его коллег.
– Однако в вашей гибели нет необходимости, – продолжил Краков, направив секутору пояснительный пакет. – Грузите своих воинов на трансвекторы. Здесь Ордо Редуктор…
Доминус умолк, приняв через мобильный ретранслятор обрывочный поток данных с Ковчега. В нем говорилось о подходе одного их вновь прибывших флотов на дистанцию атаки. После этого связь исчезла. Никаких входящих и исходящих пакетов. Адвекс-Морс Примус снова стала непроницаема для связи.
– Аннулировать предыдущий приказ, – Аластар Краков смотрел, как небо на горизонте темнеет от множества ксеносских Титанов. – Похоже, мы все-таки остаемся. Мы все.
***
– Сколько вас осталось? – выкрикнул Солей, врубаясь в ряды псайкеров. Ревнители, как всегда, ни на шаг не отставали от своего отца, двигаясь безупречным клином.
– Две трети Копья и еще полсотни из Звериных рот, – ответил Балор Келл. Он стоял позади со своими воинами, выцеливая «Копьями Кухулина» черных ящеров. Экзактаторы прикрывали Звезднорожденных болтерным огнем.