Одновременно Каин подумал о том, почему в этот раз Тихон не стал лично подключаться к системам станции? Опасался, что здесь может быть какой-то вирус или иная опасность? Ведь ему не терпится узнать больше, это видно!
Пока секутор размышлял, таллаксы рассредоточились по позициям, взяв молниемёты наизготовку. Кастелян отыскал неповрежденный порт на когитаторе и подключился к нему одним из мехадендритов. Архимагос стоял рядом и бесстрастно взирал на техножреца с высоты транспортной платформы, периодически перебиравшей по полу паучьими ногами. Этот звук казался секутору оглушительным и выводил его из эмоционального равновесия. Возникли неуместные мысли о том, что они пробрались туда, куда не следует. И делают то, что не следует.
Альфа-6-Гемини дернулся, его начало трясти, а затем он медленно опустился на пол.
– Пусть один из таллаксов подключит его к своей энергоячейке, – эксплоратор даже не посмотрел в сторону Витара. Тот отдал мысленную команду и один из технорабов подошел к скорчившемуся на полу техножрецу. Остальные сменили построение, нивелируя мертвую зону в сфере обстрела.
Когда таллакс сунул один из мехадендритов кастеляна в порт энергоячейки, скрытой под грудными пластинами его лорики, техножрец мгновенно пришел в себя. Не говоря ни слова, он тряхнул головой и молча продолжил работу над активационными протоколами.
Прошла минута и когитатор ожил, некоторые порты тихонько заискрили, экраны из активного стекла налились синевой, а потом на них проступили символы Лингва Технис версии 13.87. То есть на восемьдесят версий младше актуальной.
– Скачиваю данные, – отчитался техножрец. – Так как порты давно не окроплялись священными маслами и соединительные протоколы устарели, это займет… некоторое время.
Едва Альфа-6-Гемини произнес эти слова, таллаксы вскинули молниемёты. Витар Каин выхватил фосфорные серпены, меняя мысленными командами визуальные спектры линз шлема. Датчики угрозы вопили о множественных целях, ауспексы прекратили сбоить и показывали отраженные сигналы от десятков стремительно приближающихся объектов. Они будто выросли из ниоткуда, а их целью, несомненно, была группа Механикум в центре зала.
– Я предполагал, – тихо прошипел Максим Тихон на бинарике. Он ухватил кастеляна за капюшон и грубо отшвырнул в сторону от когитатора. Затем повернулся к черному кубу спиной и вскинул гальваническое ружье, отточенным движеньем уперев деревянный приклад в плечо. В это время четыре мехадендрита из его «Каскада» подключились к портам когитатора.
Витар Каин тоже отступил к когитатору, встав с противоположной стороны. Он снял все блокировочные протоколы с таллаксов, приказав им стрелять на поражение. Урсараксы получили приказ продолжать свободную охоту, но их уровень агрессии секутор поднял до максимума.
Когда первый противник вступил в свет прожекторов, Каин не поверил своим глазам. Он еще никогда не видел ксеносов такого типа. Враг напоминал ящера, вставшего на задние лапы. Однако его когти и лезвия на хвосте явно имели искусственное происхождение и были внедрены в черную плоть.
Витар успел рассмотреть какие-то механизмы на плечах, груди и голове существа, но потом ящер изогнулся всем телом и выпустил в воздух перед собой ослепительный разряд молнии. Разряд ударил в одного из таллаксов, и киборг разлетелся на куски под грохот мгновенно перегруженной энергоячейки,.
Сразу несколько ящеров возникло в поле зрения Каина, и он открыл огонь из серпент. Ксеносы двигались быстро, быстрее Астартес. Однако секутор все же сумел просчитать их движения, так что несколько фосфорных снарядов пришлось точно в цель. И… враг не получил видимого урона.
– Пустотные щиты? – секутор вздернул бровь, продолжая стрелять. Наконец, он заметил, что его снаряды взрываются в нескольких сантиметрах от тела ящера, натыкаясь на энергетическую преграду. Но в отличие от имперских щитов, эти не покрывались радужными волнами, перенаправляя энергию в варп.
И не пробивались, хотя секутор уже выпустил во врага две полные обоймы.
Раздался оглушительный треск, и все вокруг утонуло во вспышке нестерпимо яркого света. Вспышка оказалась настолько быстрой, что линзы шлема не успели вовремя среагировать и секутор запоздало зажмурился, вслепую перезаряжая серпенты. Отстрелянные обоймы с парным стуком ударились о металлический пол.
Хотя он ничего не видел перед собой, ретинальный дисплей продолжал исправно выдавать сведения о состоянии группы. Силуэты четырех таллаксов были серыми. «Уничтожены». Еще четыре моргали красным. «Тяжелые повреждения». Все остальные окрасились в бледно-желтый, что указывало на сбой в энергетических цепях.