– Ян, лучших стрелков и раненых – во вторую линию! – выкрикнул он, когда братья разомкнули щиты, принимая вновь прибывших. Кар взглянул на Аскелада, тот хохотнул и отсалютовал брату копьем, тут же вернувшись к сватке.
Большую часть легионеров Волева, которые еще могли биться в рукопашной, Кайден отправил на левый фланг, поддержать Аскелада. Сам ушел на правый, встав в первый ряд. Тут же на него кинулся будто выросший из-под земли ящер.
Кайден пригнулся, отставив назад правую ногу и подняв щит так, чтобы он упирался в плечо, а кромка с расщепляющим полем прикрыла его с головой. Зарычав и напрягая левую руку до хруста в связках, Кар отбросил ксеноса и тут же ударил копьем. Тот увернулся, но экзактатор не вкладывался в удар, поэтому быстро вернул оружие в исходное положение и уколол снова. Он бил раз за разом и наконец поразил врага в живот. Но тут же ему пришлось снова прикрываться щитом, который принял атаку обеих лап врага. Пласталь в который раз натужно затрещала, от кромки откололось еще несколько кусков, а расщепляющее поле исчезло во всполохе коронного разряда.
Тут же воин справа ударил ящера цепным клинком, едва коснувшись его плеча, покрытого черной осклизлой чешуей. Этого мгновения Кайдену было достаточно, чтобы нанести мощный удар в пах врага. Затем он наотмашь ударил его щитом и пронзил грудь оглушенного ксеноса копьем.
– Считай убийства, брат! – донесся с противоположного фланга голос Аскелада. – С проигравшего – канистра кромы!
Кайден улыбнулся, атакуя ящера, который пошел на легионера справа. Экзактатор отлично видел, что ксеносы слишком быстры и сильны в рукопашной, одолеть их один на один может только отец. А с расстояния атаковать просто не имеет смысла – индивидуальные щиты чужих могут погасить колоссальный входящий урон.
Еще эти электро-атаки… Кар заметил, что любой ящер мог выпустить с дистанции в несколько десятков метров мощный разряд, который тут же укладывал легионера на пол – Кайден не понимал, гибли при этом воины или просто теряли сознание. Сам он принял один такой разряд на щит и тот мгновенно раскалился докрасна, так что от него пришлось избавиться.
Но ящеры довольно редко пользовались этой своей способностью, потому что после выпущенного разряда на несколько секунд теряли возможность сражаться. Они просто замирали на это время, некоторые опускались на колено.
Но опаснее всего были площадные атаки, накрывавшие паутиной молний целую область. Именно они выжигали электронику доспехов и вызывали спонтанные гиперкинезы у воинов, которые становились от этого необычайно уязвимы.
Кар никогда не сталкивался с подобным противником. Даже когда был смертным и сражался подле Балора на Фоморе, он видел множество ксено-рас. Наибольшее впечатление на него тогда произвели хруды со своим энтропийным полем и варалы, которые могли локально менять законы физики. Позже, когда Кайден уже прошел через Вознесение, он сталкивался с этими народами. И знал, что может победить любого из них в дуэльной схватке.
Неожиданно из того же прохода, через который пришел Кар, появилась группа из нескольких десятков легионеров. Их вел воин, вместо шлема носивший пси-капюшон. Фламиник держал в руках длинный посох, увитый стальными цепями, с тотемическим навершием, пришедшим из глубокого прошлого Северной Альбии. С посоха то и дело срывались лоскуты фиолетового пламени, но даже псионические атаки не убивали ящеров с первого раза.
Тем не менее, вновь прибывшие действовали весьма эффективно. Они тоже теряли воинов, но убивали гораздо больше врагов, чем удавалось Кару и Волеву. Их командира Кайден узнал сразу, его звали Ансгар Лейс – фламиник легиона, Керну-на-мортас, что на фоморском диалекте означало «Избранный-среди-смертных». Про него Магнус Красный говорил, что будь Лейс в его легионе, он бы несомненно превратил легендарную дуаду в триаду. Надо думать, под дуадой Алый Король подразумевал Аримана и Ормузда.
Сражаясь с очередным противником, Кайден обратил внимание, что ксеносы ослабили атаку на центр и сосредоточились на отряде, который привел Ансгар. Это было предсказуемо – чужие не могли проломить строй легионеров, бившихся подле примарха, но время играло им на руку. Поэтому они решили, что проще не допустить усиления главной группировки, истребляя прибывающие силы по отдельности.