От дальнего входа к ним продвигалась группа воинов в красно-золотой броне. А впереди, на острие идеального клина, шел овеянный легендами гигант, внушавший в равной степени благоговейный трепет и бесконтрольное желание умереть во имя его.
На примархе Звёзднорождённых был доспех цвета крови с ярко-золотой окантовкой и тончайшей гравировкой, выполненной попеременно золотыми и серебряными нитями. Высокие наплечники с бритвенно-острыми краями украшал символ легиона – горизонтально повернутые песочные часы пурпурного цвета, а за ними – серебряный клинок лезвием вниз. Шлем был стилизован под мюррейское животное – его загнутые назад рога отлили из лунной платины и в приглушенном свете аварийных ламп они светились неестественной белизной.
Поверх доспеха Солей Враск носил простую тогу кремового цвета с тайными символами Мистилтейна, вышитыми алой шелковой нитью. В правой руке он сжимал силовой меч «Прима Материя», в левой – круглый щит «Затмение Серендина». Никто не знал, кем и когда создано это непревзойденное оружие. По слухам, примарх нашел его ребенком на родном мире.
Каин почувствовал, что хочет упасть на колени от одного лишь созерцания владыки XI легиона. Ибо тот был безупречен во всем, а когда он сражался, становилось очевидным, с какой единственной целью его создали. Хотя, учитывая слухи, это было правдой лишь на половину.
Витар тряхнул головой и последовал за Максимом, который, хромая, шел в сторону ящеров, сосредоточившихся на новой угрозе, справедливо показавшейся им приоритетной. Секутор успел отметить один удивительный факт – на тоге примарха не было ни следа зеленой ксеносской крови, хотя он находился в самой гуще сражения.
– За мной секутор, – прохрипел воксмиттер архимагоса. – Опасность еще не миновала.
– Не хочу утруждаться расчетом вероятностей, – хмыкнул Каин, поравнявшись с эксплоратором, – но похоже, этот бой мы переживем.
– Воистину, – неожиданно не стал спорить Максим, продолжая использовать акустический метод общения. – Ибо Длань Омниссии с нами.
***
– Держать построение, – размеренный голос примарха прокатился по внутреннему воксу в шлемах Ревнителей. – Усилить натиск.
Элита легиона не отставала от своего господина ни на шаг. Они сомкнули ряды и бились, как одно целое. Все безупречно и просто. Каждый прикрывает себя и брата справа. Каждая атака – только в цель.
Но с ящерами это не работало. Ксеносы сражались беспорядочно, однако на их стороне были скорость и невероятная сила. Кроме того, их электрические атаки давно отключили авточувства силовых доспехов и повредили энергоузлы. Если бы не примарх, Ревнители не дошли бы до командного центра. Никто бы на их месте не дошел.
Солей взмахнул клинком так, что враг не заметил удара и распался на две равные части. Враск шагнул вперед, занимая место поверженного врага, и пригнулся, принимая сразу несколько атак на щит, который мог бы укрыть смертного мужчину с головой. По адамантию лязгнули когти и хвостовые клинки, расщепляющее поле на кроме затрещало. Примарх без усилия толкнул щит вперед, отбрасывая ящеров, и выполнил серию казавшихся невесомыми уколов, каждый из которых пробивал череп или вскрывал шею. Затем он снова закрылся, дожидаясь пока построение выровняется. На это Ревнителям понадобилось полсекунды.
Он снова открылся и сделал выпад, затем ударил вдоль широко и размашисто, обрубая лапы, хвосты и вскрывая грудные клетки. Внезапно пригнулся, снова принимая на щит серию ответных атак, распрямился, ударил одного ксеноса щитом, раздробив ему голову, а второго перерубил пополам в поясе мощным горизонтальным ударом. Через миг Солей вновь обратился непробиваемым бастионом, прикрывшись щитом.
Ревнители больше не нарушали строй, хотя сохранять его, перемещаясь по грудам изувеченных тел и разбитого оборудования, было непросто. Справа от примарха шел Авл Кельс, во всем подобный своему отцу. Он тоже бился щитом и силовым мечом, но вместо шлема Дитя Бездны носил психический капюшон, который в активной фазе выглядел зловеще, источая в пространство холодный черно-багровый огонь.
Библиарии Звёзднорождённых отличались от псайкеров других легионов. Они не использовали концентрационные посохи, предпочитая универсальное оружие ближнего боя, как их генетический прародитель. Но мечи у них были непростые – их выковывали на Просперо в тайных кузнях XV легиона под личным контролем Аримана и Ормузда, двух величайших знатоков психических сил. Конечно, не считая самого Багряного Владыки.