Пирамида натужно заскрипела. Лестницы дрогнули, но колоссальное тело моллюска заклинило их. Видя это, Элифас зарычал. Он подскочил к монстру вплотную, размахнулся и, держа древко глефы обеими руками, вонзил вращающиеся зубья в черную плоть. Другие воины последовали его примеру, и это сработало.
Ксенос издал протяжный трубный звук и заворочался, стараясь переместить свое тело так, чтобы достать щупальцами до незваных гостей, подобравшихся к нему вплотную. Одно из них нависло над Элифасом, тот видел опасность, но не мог вырвать глефу, погрузив ее слишком глубоко. Оружие глухо бурлило и булькало где-то под мерзкой шкурой моллюска, но никак не хотело возвращаться на свет Императора, возлюбленного всеми.
Мастер Первого Аркана отпустил древко и выхватил тактический нож. Он сомневался, что короткий клинок пробьет шкуру ксеноса, но другого оружия у него не было – болтеры даже в упор не могли пробить силовой щит неведомого врага.
Но в этот самый момент лестницы, освободившиеся из-за движений моллюска, сместились и начали вращаться, уверенно набирая скорость.
– Я их разогнал до предела, – хмыкнул Лаво. – Так что нам лучше пригнуться!
– Все на землю! – тут же прокричал Мерцающий и сам рухнул на пол ничком. Несколько мгновений он ожидал, что черное щупальце все же опустится ему на спину, впечатав в сталь платформы. Керамит неминуемо треснул бы, как и костяной каркас модифицированного организма. От Элифаса буквально осталось бы мокрое место.
Но атаки со стороны ксеноса не последовало. Вместо этого оружейный модуль наполнился скрипом стали, который почти сразу сменился громкими чавкающими звуками. Воинов накрыло волной омерзительно воняющей зеленой жижи, потом что-то громыхнуло внутри пирамиды, по ушам хлестнул свист и треск разрываемого металла. Внезапно все кончилось. В ноздри ударил запах машинной гари.
Элифас поднялся, сбрасывая с себя лоскуты черной шкуры и зеленого мяса. Вся пирамида была покрыта подергивающимися останками моллюска – огромные лестницы, которые Риам заставил вращаться вокруг конструкции подобно лопастям вентилятора, буквально измололи тело ксеноса, как в мясорубке. Элифас верно прикинул, что существо медлительное и просто не успеет сбежать, даже если почует опасность.
Мастер Первого Аркана осмотрел подножье пирамиды – его воины поднимались с пола, освобождаясь от ксеносской плоти и настороженно оглядываясь. Мерцающий несколько раз моргнул, вызвав на ретинальный дисплей данные по группе. Бой за оружейный модуль обошелся ему в двенадцать воинов. Их отец тоже не сможет вернуть, просто не успеет.
Внезапно ожил когитатор, с которого Риам Лаво устроил моллюску ад на земле. Аппарат был снабжен внешним вокс-динамиком, который глухо затрещал, принимая входящий сигнал. Мерцающий обратил внимание, что системы его брони больше не подавляются.
Лаво без всяких приказов со стороны Мастера подошел к когитатору, коснулся нескольких кнопок. Затем крякнул, подключил к устройству свой доспех через универсальный разъем, и продолжил шаманить с клавиатурой. Спустя полминуты треск в динамике усилился, а потом пропал, сменившись голосом Солея Враска.
– Элифас, ты слышишь меня? – примарх обращался к нему напрямую. – Сын, белая луна в зените?
Мерцающий посмотрел на Риама, склонив подбородок к вокс-передатчику на горжете доспеха. Технодесантник кивнул – он перевел внешний канал на частоту их группы.
– Так точно, отец, – воксировал Элифас. Его серые глаза горделиво блеснули на худощавом лице с острыми чертами, опутанном беспорядочными локонами растрепавшихся черных волос. – Белая луна в зените.
– Эстерита инноби, – Враск поблагодарил воина на диалекте Мистилтейна, что в легионе Звёздрождённых почиталось за высшую честь. – Вы можете расширить канал связи, чтобы я мог связаться с Рейдерами?
Риам коснулся клавиатуры когитатора, затем что-то подрегулировал через тактический планшет своего наруча. Глядя на это, Элифас уже не сомневался, что Лаво так и ходил минувшие годы в доспехе технодесантника, сняв лишь внешние модули. С кем же он договорился в инжинариуме, чтобы с силовой брони не демонтировали техно-модификаторы? Неужели крома и правда так хороша? Кельс бы начал официальное расследование, но Элифас лишь мысленно улыбнулся.
– Готово, – отчитался технодесантник.
– Связь есть, отец, – передал Мерцающий.
– Белиал Крэйлус, ты слышишь меня? – степенный голос примарха XI легиона устремился на нижние уровни «Парки», к генераториуму. – Сын Мортариона, черная луна в зените?