***
– Отменить все построения! Рассыпаться! – Белиал отдал серию приказов, внезапно заметив боковым зрением какое-то движение в темноте. Он мгновенно перебросил туда клинки и двинулся вперед, вспарывая застоявшийся воздух короткими взмахами. – Ларс и Витас, справа вдоль стены идут трубы. По моей команде – изрешетите их болтерами на высоте пяти метров!
Частично обесточенная броня по-прежнему замедляла Крэйлуса, а его сенсоры ослепли. Но «Барракуда» был безупречным оружием, созданным для ведения войны в любых условиях. Рефлексы не подвели, он несколько раз зацепил невидимого врага – сначала зубья цепного клинка просыпали на железный пол искры, а потом пролили зеленую кровь. Шестое чувство подсказало, что невидимый ксенос уходит в сторону, чтобы зайти с тыла. Сумеречный Рейдер не стал ему мешать, вместо этого он рванулся вперед, подпрыгнул и ухватился за край платформы для техобслуживания, которая тянулась межу выбеленными колоннами через весь генераториум.
Легионер подтянулся, сделал два шага к ближайшей колонне и рубанул мечами змеящиеся по ней стальные короба. Из проломов с шипением вырвался премелит – инертный газ, который используется в корабельных генераториумах для охлаждения периферических систем.
Немногим известно, что при контакте с кислородной атмосферой премелит удесятеряется в объеме и выпадает липучими белесыми хлопьями. Но «Барракуда» был капитаном боевого крейсера больше двадцати лет, он знал все об инфраструктуре пустотных конструкций Империума и лишь надеялся, что известные ему принципы кораблестроения были заложены еще в те годы, когда эту станцию собирали на юпитерианских верфях.
Его надежды оправдались.
Премелит мгновенно коагулировал, припорошив все вокруг плотным обманчиво-снежным покровом. Легионеры наконец увидели своих врагов, которые тоже поняли, что их маскировка больше не работает. Ксеносы отключили преломляющие щиты, представ перед Сумеречными Рейдерами во всем своем ужасающем обличии.
Их действительно было двое. Две огромные змеи не меньше трех метров длиной, с мощными мышечными телами, вдоль которых были аугметированы тонкие лезвия, поблескивающие матовым металлом. Именно эти лезвия с легкостью вскрывали керамит силовой брони и плоть под ним.
Змеи стояли на свернутых в кольца хвостах, напружинившись, готовые к броску. Их черные немигающие глаза уставились на легионеров, причем одна из змей смотрела конкретно на Белиала. Меж ее глаз «Барракуда» различил какое-то устройство. Возможно, это был генератор помех, который подавлял электронику в доспехах космодесантников и нарушал вокс-связь.
– Огонь! – крикнул Крэйлус. – Всем врассыпную!
Первый его приказ Ларс и Витас выполнили с идеальной слаженностью. Болтеры воинов застрекотали, разрывая в клочья трубы, из которых вылетел белесый фонтан резко пахнущей жидкости, тут же воспламенившейся неприятным трепещущим пламенем. Это был стабилизированный фосфекс и еще один факт, о котором знали только люди, хорошо знакомые с устройством генераториумов на пустотных кораблях.
Этот фосфекс используется для экстренного запуска генераторов после аварийного отключения. От обычного, применяемого в военных целях, он отличается химической структурой, делающей его более стабильным, и как следствие – менее едким. Однако стабилизированный фосфекс все равно воспламеняется на воздухе, но в сухой и холодной атмосфере действует как криоконсерватор. Наподобие жидкого азота, только эффект наступает на порядок быстрее.
Белиал понимал, что если его план с премелитом сработает, они увидят врага, но он останется все так же опасен. Потому что скорость движения ксеносов была невероятной, их нужно было замедлить любым способом.
Легионеры, следуя его второму приказу, бросились в стороны, но многих все равно зацепило стабилизированным фосфексом. Их доспехи задымились. Сочленения, на которые попали капли горящей жидкости, тут же потеряли подвижность.
Но Сумеречные Рейдеры привыкли переносить самые суровые лишения, они могли биться в любых обстоятельствах, пока бились их откованные лишь для войны сверхчеловеческие сердца. И даже те воины, кому фосфекс попал на непокрытые шлемами головы, только низко зарычали, а потом, когда горящий фонтан прекратил вырываться из перебитого трубопровода, бросились на врага врукопашную.
«Барракуда» сделал то же самое – он присел, так что платформа для техобслуживания затрещала под его весом, и прыгнул на змею, которая находилась под ним. Его расчет оправдался на сто процентов – ксенос, попав под стабилизированный фосфекс, потерял свою смертоносную скорость и не успел увернуться от закованного в керамит титана. «Ненависть» и «Презрение» погрузились в зеленую плоть по самые рукоятки, один из клинков даже заглох, наглотавшись отвратительной зеленой крови. Все было кончено.