Он коснулся руки брата и оба смягчились. Затем оба опустили глаза.
– Враг снова наступает, – аугметика в голове Аластара Кракова громко затрещала.
– С какого направления? – встрепенулся Келл.
– Со всех, – Аластар на мгновение замолчал, получая пакеты данных от средств наблюдения, установленных по периметру оборонительных позиций. – Но теперь они остановились. Точно на пределе досягаемости моих орудий. Отделилась небольшая группа. Направляются сюда. Уничтожить?
Краков с шипением гидравлики повернул голову сначала к одному примарху, потом к другому. Номинально объединенным флотом командовал Балор, но игнорировать мнение второго примарха магос не мог.
Повисла напряженная тишина. Воины двух легионов начали переглядываться. Все они понимали, что Солей Враск готов приказать орудиям Ордо Редуктор открыть огонь, а затем сразу же объявить общую эвакуацию. Но у Балора Келла было свое видение ситуации.
– Проблема двоевластия, – прошептал Элифас. Он надеялся, что только Авл Кельс услышал его. Кайден Кар по другую сторону стола улыбнулся так, будто подумал о том же. А может, прочел по губам.
– Нет, доминус, – наконец проговорил Солей. – Похоже, они хотят поговорить.
Примархи одновременно подняли глаза. И снова им хватило одного взаимного взгляда, чтобы все выразить без слов.
– Что ж, до этого момента говорило их оружие, – повелитель II легиона выпрямился и демонстративно забросил «Гибельный» на плечо. – Посмотрим, что скажут их языки!
– Надеюсь, у нас возникнут трудности перевода, – усмехнулся Аскелад. Примархи направились к баррикадам, и легионеры потянулись за ними.
***
Делегация ксеносов состояла из трех черных ящеров с аугметическими коронами. Их прислужники семенили позади на почтительном удалении в несколько десятков метров.
– Может, один из нас не пойдет? – уточнил Солей Враск. Он, Балор и Краков шли впереди, за ними двигалось по одному отделению экзактаторов и ревнителей, еще дальше грохотали танатары Редуктора.
– Орбитальное сканирование по-прежнему невозможно, но у меня двадцать четыре монитора в стратосфере, – проскрежетал магос-доминус, – и восемь «Защитников». Они нацелены на нас.
– Ты намекаешь, что если ксеносы решат дать залп артиллерией по зоне нашего рандеву, то мы уцелеем? – усмехнулся Келл.
– Их артиллерия будет аннигилирована моими Осадными Уничтожителями, едва приготовится стрелять, – оба примарха обратили внимание, что голос Редуктора все же не был лишен эмоций. Сейчас в нем слышалось что-то вроде гордости. – «Защитники» нужны для непредвиденных обстоятельств.
– И все же это тактически глупо, – Враск покачал головой. Его шлем еще не успели починить, так что он оставил его в оперативном штабе. Немигающий взгляд примарха сканировал ксеносов, точно авгурный комплекс. – Мы оставили за баррикадами своих капитанов. Хотя бы вам, Краков, тоже нужно было остаться.
Ему никто не ответил. Балор коротко усмехнулся в своей манере, а магос-доминус просто не хотел признавать, что любопытство в нем взяло верх над тактической необходимостью.
Они остановились одновременно с ксеносами на расстоянии десяти метров друг от друга. Балор не скрывал агрессии. Он снял со спины «Гибельный» и приготовился к броску. Меж оскаленных зубов просочилось низкое утробное рычание. Глядя на него, Солей отметил, что в такие минуты Келл особенно похож на Русса. Примарх II легиона часто говорил, что у него двадцать братьев, но лишь два друга.
– Подожди, брат, – Враск коснулся рукой предплечья Балора. Как всегда, его аура действовала на Келла успокаивающе. Тот немного расслабился. – Чего они хотят, Аластар?
– Если это их лидеры, я сейчас порву их в клочья и мы пойдем в наступление, – прорычал Келл.
– Авгуры и ауспексы не показывают рядом скрытых объектов, – отчитался магос. – Разве что…
– Вот именно, – кивнул Солей. Он первым увидел, что за спинами ящеров воздух искажается вовсе не от жара. Совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы это заметил примарх.
Там был кто-то еще, две массивные гуманоидные фигуры. Их поля преломления были значительно совершеннее, чем у мурен. Враск не сомневался, что даже зрение легионера не различило бы этих искажений.
– Неужто все-таки ловушка? – Балор поудобнее перехватил «Гибельный» и состроил гримасу, отчего изуродованный глаз совсем закрылся. Физиология примарха так и не справилась с раной, полевые апотекарии тоже не смогли помочь ему восстановить зрение. Это само по себе было нонсенсом, но Келл не переживал. Он вообще никогда не переживал насчет себя.