Стараясь быть аккуратнее, я осторожно вытираю пыль с полок, на которых располагаются дорогие копилки, сувениры ручной работы «Дарума», фарфоровые статуэтки гейш. От этой красоты захватывает дух. Когда я добираюсь до щита с катанами, папа начинает разговор:
– Как успехи с Бакой?
Мама поднялась в дом, и мы остались вдвоем. Я поворачиваюсь к папе и хитро улыбаюсь.
– Хочешь проверить?
Он улыбается в ответ и подходит ко мне, затем берет первую катану и обнажает сталь.
– Этим? – удивляюсь я. – Они ведь даже не настоящие.
– Декоративные, – подтверждает он.
– Если мы их испортим, мама нам обоим снесет головы.
– Не в полную силу, – уговаривает меня папа. – Пара приемов.
– Ладно.
Я тоже беру первый попавшийся меч. Мы кланяемся друг другу, и я делаю выпад. Папа ловко уворачивается и низко наклоняется, хитро улыбаясь. Он манит меня двумя пальцами, и я снова нападаю. В этот раз моя ловкость меня не подводит. Оружие чуть не выпадает из папиных рук и это дает мне преимущество. Сделав два боковых удара справа налево и слева направо, я выполняю начальную фазу третьего удара, затем делаю мгновенный перевод на внутреннюю поверхность папиного меча и мгновенный проход в голову.
– В свое оправдание скажу, – тяжело дыша, говорит папа. – Рукоять из слоновой кости, она скользит.
– Согласна, – улыбаюсь я. Но уже серьезнее добавляю: – Я поняла, что ты поддался. Больше так не делай, пап. Это не идет мне на пользу.
Он кивает и не спорит.
– Хорошо, Лив. Но ты прекрасно все выполняешь. Ты рождена для этого.
– Спасибо. Мама говорила с тобой на счет колледжа?
Он не успевает ответить. Мама входит в магазин с задней двери, которая ведет в квартиру.
– Мы это обсуждали, – говорит она. – А что думаешь ты?
Если честно, ничего не думаю. На данный момент я одержима поиском квартиры в Дамбо. Ну а чем заниматься в дальнейшем, я уже знаю. Просто мне нужно будет с чего-то начать. Для начала – получить все даны по кендо.
– Не сейчас, мама.
– Лив, ты это говорила в прошлом году.
– Пусть сама решает, Тара, – вмешивается папа. – Наша дочь умная, дай ей самой выбирать.
Я благодарно киваю ему и улыбаюсь маме.
– Ну хорошо, – вздыхает она. – Я запекла цыпленка. Заканчивайте тут и поднимайтесь.
Айзек: Будь готова через пятнадцать минут. Я уже в пути.
Я рычу в подушку, после прочтения смс, и встаю с кровати. Если честно, совсем забыла, что сегодня обещала потусить с Джуди и Айзеком. А у меня уже были планы на сон.
Душ я приняла у родителей, так что, думаю, пятнадцати минут мне хватит, чтобы собраться. Как я поняла по переписке, мы едем в Челси зажигать в гей-баре. Айзек дал понять, что мы с Джуди сегодня его группа поддержки. Я не против.
Сверкать частями тела я не собираюсь, так что я надеваю привычные джинсы и свободный черный топ. Часть живота остается открытой. По крайней мере, буду меньше потеть, когда буду танцевать. Прихватив кожаную куртку, я запрыгиваю в крутые байкерские сапоги, которые приобрела на блошином рынке на прошлой неделе. Почти готова.
В отражении зеркала на меня смотрит симпатичная девушка, минимум косметики, максимум дерзости. Я собираю волосы в высокий хвост и выхожу из квартиры.
Джуди по какой-то причине нацепила двадцатисантиметровые шпильки.
– Могла бы написать мне, что без понтов. Чувствую себя дурой.
Она ведет «Хонду» Айзека, по просьбе которого согласилась быть сегодня водителем.
– Не бурчи, Джу. Ты прекрасно выглядишь. Хотя я предупреждал, что вы сегодня в пролете.
– Ох. – Джуди закатывает глаза.
– Мысли позитивно, ты теперь почти одного роста со мной, – говорю я и подмигиваю подруге.
– Ну хоть что-то.
Почти на каждом углу уютно располагаются модные бары. В каждом из них проходит очередная вечеринка. Мы проезжаем несколько, пока Айзек не указывает на один большой клуб с неоновой вывеской. Мы быстро проходим контроль. Здесь спасибо связям Айзека, и уже через десять минут потягиваем коктейли.
– Фу, – я отставляю второй коктейль и, показав бармену один палец кричу: – «Бад».
– Знаешь, мы сейчас похожи на лесбиянок, – говорит Джуди. – Я на шпильках, в платье и пью безалкогольный коктейль. Ты в сапогах и кожаной куртке пьешь пиво прямо из бутылки. Еще у тебя никогда не спрашивают документы.
Я прикрываю рот рукой, чтобы не заплевать все вокруг пивом.
– Возможно, – смеюсь я. – Давай. – Я тяну ее на в гущу извивающихся тел на танцполе.