Послышался сигнал оповещения о входящей электронной почте. Кейт отложила рисунки и активировала компьютер. Письмо было от Джейн, и, как она и обещала, в нем было несколько вложений. Открывая их одно за другим, Кейт просматривала вырезки из газет от 1914 года, которые возвещали о ювелирной выставке в только что открытом Лондонском музее.
ВЫСТАВКА АНТИКВАРНЫХ ДРАГОЦЕННОСТЕЙ В ЛОНДОНСКОМ МУЗЕЕ: ТАИНСТВЕННЫЙ КЛАД ЕЛИЗАВЕТИНСКОЙ ИЛИ ЯКОБИНСКОЙ ЭПОХИ ПОПОЛНИЛ МУЗЕЙНЫЕ КОЛЛЕКЦИИ.
ЗАГАДОЧНЫЕ УКРАШЕНИЯ: РОМАНТИЧЕСКАЯ ПРОГУЛКА ПО ЛОНДОНСКОМУ МУЗЕЮ.
ТАЙНА РАСКРЫТА: ЗАРЫТЫЕ СОКРОВИЩА ЛОНДОНА.
СОКРОВИЩА В ЦЕНТРЕ ГОРОДА: НЕОБЫЧНАЯ НАХОДКА РАБОЧИХ.
Листая вырезки, Кейт поразилась ажиотажу в прессе и давке у дверей музея. Закончив с просмотром, она позвонила редактору.
— Привет, Джейн. Я сейчас изучаю статьи о выставке 1914 года. Спасибо, что так оперативно все прислала.
— Замечательно! Видишь, обстоятельства обнаружения клада освещаются весьма туманно.
— А разве драгоценности были найдены не в 1912 году? Странно, что коллекцию обнародовали только через два года.
— Кто знает? Я надеюсь, ты раскопаешь что-то новенькое в этом деле.
Кейт снова начала просматривать присланные материалы и уже забыла, что Джейн все еще на связи.
— Так ты приедешь в Лондон? — послышался голос Джейн в трубке. — Мне нужно знать это уже сейчас…
— Ой! — опомнилась Кейт.
Возможность заняться исследованием происхождения таинственных чипсайдских драгоценностей была, безусловно, заманчива — Кейт в очередной раз взглянула на прабабушкин рисунок то ли броши, то ли пуговицы, — к тому же попутно у нее будет шанс провести свое личное маленькое расследование.
— Хорошо, — решилась она. — Я в деле.
— Отлично! — в голосе Джейн слышалось облегчение. — Профессор Райт будет готова проконсультировать тебя и фотографа в понедельник в девять утра. Это устроит?
— Конечно, спасибо. — Кейт собиралась спросить, а кто — фотограф, но Джейн ее опередила.
— Значит, в понедельник в девять утра в Лондонском музее. Пришли мне данные своего паспорта, я поручу ассистенту забронировать тебе билет и отель рядом с музеем. Выбери несколько ключевых направлений и вперед! Я хочу, чтобы ты докопалась до истоков. У тебя месяц на все про все.
— Но, Джейн, до истоков никто…
— Вот именно! Я и хочу, чтобы ты нашла то, что еще никто не знает.
Глава 2
Лондон, наши дни
Почему кто-то зарыл целое ведро драгоценных украшений и не вернулся за ними?
Это все, о чем могла думать Кейт, пока подписывала разнообразные инструкции, предупреждения и страховые формы в исследовательском отделе Лондонского музея.
— Доктор Кирби, вы должны носить этот бейдж все время, пока находитесь здесь, — информировала администратор с деловитостью тюремного надзирателя. — Он дает вам право доступа в смотровую комнату — разумеется, в сопровождении охраны и только сегодня, — затем драгоценности будут возвращены в хранилище. Времени вам хватит?
— Надеюсь. А если вдруг не хватит, вы не дадите мне их на дом?
Администратор предпочла пропустить мимо ушей неуместную шутку Кейт.
— Можете обсудить это с директором. Пожалуйста, спуститесь по служебной лестнице в подвальное помещение. Профессор Райт ждет вас.
— А фотограф? — поинтересовалась Кейт.
— Ваш коллега присоединится к вам чуть позже. Сейчас мы решаем, куда нам пристроить его… снаряжение.
Девушка постучала ручкой по столу с явным раздражением, но это не помогло ей скрыть язвительную ухмылку. Кейт вздохнула, так как сразу поняла, кто выбран фотографом, — сотни раз она видела этот многозначительный взгляд.
— Мистер Браун, — обратилась администратор к охраннику, — пожалуйста, проводите доктора Кирби вниз.
Охранник повел Кейт вниз по служебной лестнице, и они по очереди прикладывали свои бейджи к замкам, чтобы пройти на следующий пролет. Лестница напоминала скорее тюремную, чем музейную, и Кейт понадобилось несколько минут, чтобы ее глаза адаптировались к тусклому освещению.