Выйдя на трассу, он увидел других курсантов, тоже тренирующихся дополнительно, и среди них Сиену.
Она носила ту же одежду, что и любой другой курсант: серую рубашку, черные шорты и предписанную правилами обувь. Через всю Петлю, залитую ярким солнечным светом, Тейн мгновенно узнал ее в паре дюжин людей на дальнем краю дорожки. Узнал ее манеру бежать, темные волосы, сплетенные в узел на затылке…
«Она красивая», — подумал он, и осознание этого поразило его настолько, что он почувствовал себя дураком. Как он мог видеться с ней постоянно на протяжении последних восьми лет и не заметить? Но это было именно так. Тейн слишком хорошо знал Сиену, чтобы воспринимать объективно. Ее лицо было ему знакомо так же, как собственное отражение в зеркале.
Но свидетельство своей слепоты обеспокоило юношу. Словно известие о том, что Сиена как-то изменилась, она должна была в первую очередь сообщить ему. Возможности, которые он отказался рассматривать в прошлом, теперь вновь возникли перед ним, одновременно волнующие и пугающие. Он чувствовал, как бегут мурашки по коже, словно во время полета, в тот самый момент, когда он покидал землю и устремлялся в небо…
Тейн решил закрыть эту тему. Лучше он будет бежать, так быстро, как только сможет, пока не выдохнется окончательно. И когда вновь увидит Сиену, то сможет говорить с ней так же, как обычно. Ничего не надо менять.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Стрельба из ручного оружия никогда не входила в увлечения Сиены, так что первые оценки в меткости, хоть и укладывались в норматив, тянули девушку вниз в общем рейтинге. Поэтому она потратила много свободных часов, практикуясь в стрельбе из симулятора лазерного ружья, все помыслы сосредоточив на улучшении навыка.
Или, как сегодня, пытаясь сосредоточить. Соседки по комнате ей совершенно не помогали.
— Это было просто наблюдение, — произнесла Кенди, сделав самое невинное выражение лица из возможных в ее случае. Она стояла следующей в ряду перед стендом, и ее белый комбинезон резко выделялся на фоне черных металлических перегородок полигона. — Ты же признаешь, что Тейн стал отлично выглядеть?
Сиена сосредоточилась на голографической мишени впереди и трижды выстрелила в голову. Только когда цель разлетелась на тысячи крошечных световых линий, она ответила:
— Он… гм… раздался.
— Это нормальный этап физиологического развития. — Джуд сидела на скамейке позади стрелковых кабинок, собирая и разбирая лазерную винтовку на скорость. — Хотя должна сказать, что в случае Тейна развитие идет очень хорошо.
— Да ладно вам. Я же просто пошутила.
Но Кенди не позволила закрыть тему:
— Ты совсем им не интересуешься?
— Романтические или сексуальные отношения между курсантами запрещены. — Джуд умела выглядеть донельзя чопорной. — Кроме того, Сиена знает Тейна с детства. Было бы рационально заключить, что на данном этапе их отношения больше похожи на отношения брата и сестры, и, следовательно, никакого сексуального чувства быть не может.
«Тейн мне не брат. Ничего подобного». Сиена открыла рот, чтобы сказать это, но не произнесла ни слова. Лучше, чтобы подруги так и думали и перестали задавать вопросы о Тейне Кайрелле.
Дело в том, что она не была полностью уверена в своем отношении к нему. Раньше они были вместе постоянно, и у нее просто не хватало времени, чтобы отступить и подумать, могли ли измениться их отношения и если да, то в какую сторону. Теперь их жизни стали более обособленными, чем раньше.
Когда Тейн обходил ее в рейтинге — или она его, — они смотрели друг на друга в притворном гневе, который не был полностью притворным. Порой Сиене казалось, что ей легче было бы смириться с поражением от любого другого, лишь бы не Тейна. И одновременно с этим ее радовали его отличные результаты. Она видела, как он болел за нее в гонках, и, в свою очередь, радовалась за него. Их соперничество создавало электричество, способное принять уродливые формы или стать…
«Сконцентрируйся, — напомнила себе Сиена. — Ты здесь, чтобы поразить мишень».
Голограммы сменились дроидами, дюжиной крошечных сфер, метавшихся по всему диаметру. Поразить нужно было все. Сиена стреляла, винтовка плевалась красными залпами, пока в воздухе не осталось ни одного дроида.