«Дело не только в рейтинге. Меня могут выгнать! Тейн никогда не поступил бы так со мной».
Но перед ней стояла Джуд со светящимся доказательством в руках.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
— Что сказал комендант? — спросил Нэш у Тейна.
— Просто прийти в офис. — Тейн поправил униформу, готовясь к встрече.
— Как думаешь, он даст тебе еще один шанс на лазерной пушке? — Вед лег на койку, не утруждаясь изображать обеспокоенность случившимся с Тейном.
Но сам Тейн сейчас заботился о своем рейтинге даже меньше Веда.
— Думаю, он собирается сказать мне, что произошло на самом деле.
Нэш приподнял бровь:
— Все еще думаешь, что Сиена не виновата? Даже если есть доказательства?
— Это не похоже на нее, — ответил Тейн, идя к двери. Он не был на сто процентов уверен в невиновности Сиены: все указало на нее, и Тейну приходилось признать, что данные компьютеров Академии было трудно подделать. Тем не менее девяностопятипроцентную уверенность он испытывал. Тейн не только доверял девушке, он знал, что она за человек и откуда родом. Конечно, многие курсанты Академии обманули бы, чтобы вырваться вперед. Но Сиена, девушка из долины Джелукана, скорее умрет, чем совершит бесчестный поступок. Конечно, она никогда не предаст никого, не говоря уже о нем. Они слишком много значили друг для друга.
Тем не менее пять процентов неуверенности он тоже испытывал, а ведь раньше никогда не сомневался в Сиене ни на секунду.
Войдя в кабинет коменданта Динларка, Тейн с удивлением увидел Сиену, стоящую по стойке смирно. Сначала он обрадовался — «Хорошо, мы сможем все выяснить и двигаться дальше», — а потом понял, что она избегает встречаться с ним взглядом. Это проявление дисциплинированности или чувства вины?
— Кадет Кайрелл. Кадет Ри. У нас тут загадка. — Коммандер изучал стоявших бок о бок молодых людей, развалившись в кресле. — Первый слой данных говорит, что кадет Ри является единственно возможным виновником саботажа, обнаруженного сегодня. Тем не менее второй слой показывает, что кадет Кайрелл сам испортил лазерную пушку и подставил кадета Ри.
Тейн до сих пор смутно представлял себе, что такое «кровь отхлынула от лица», не знал, как чувствуешь себя при этом. Но сейчас он словно онемел от холода:
— Сэр! Я абсолютно не… я бы никогда…
— Избавь меня от оправданий, курсант Кайрелл. — Теперь Динларк выглядел скорее скучающим. — Я консультировался с нашими специалистами. Они сообщили, что информация в базе могла быть подделана одним из вас. Один пытался подставить другого и изменил данные — недостаточно хорошо, чтобы полностью все скрыть, но достаточно, чтобы мы никогда не выяснили, кто из вас виновник, а кто жертва. Потому у нас нет другого выхода, кроме как наказать обоих.
Каким бы хорошим пилотом ни был Тейн, ему порой случалось «разбиваться» на симуляторе полета. Когда экраны показывали образы пламени и приближавшейся поверхности планеты, ждущей, чтобы раздробить его на атомы, он думал, каково это — сгореть в аварии по-настоящему.
Возможно, это похоже на нынешний кошмар.
Коммандер Динларк тонко улыбнулся:
— Вы оба провалили задание по сборке лазерной пушке. Ваш рейтинг это отразит.
Их рейтинги были достаточно высокими, и даже неудача такого масштаба не отбросит их дальше второй четверти списка. Тем не менее это задело.
— Как правило, — продолжил комендант, — нарушение кодекса чести требует дисциплинарных взысканий и постановки вопроса об отчислении. Так как истину мы выяснить не можем, такая мера будет, увы, бесполезной. Наказав вас обоих, я все же не хочу потерять двух одаренных пилотов из-за этой гадкой истории. Вы оба продолжите учиться. Будьте уверены, однако, — если во время обучения еще раз случится что-либо подобное, с участием одного или обоих, не важно, отчисление будет немедленным. Понятно?
— Да, сэр, — в унисон ответили Тейн и Сиена. Голоса обоих звучали тускло и глухо.
Они вышли из приемной Динларка в полном молчании. Кабинет располагался на одном из верхних этажей Академии, откуда сквозь зеленые тонированные окна открывался вид чуть ли не на половину Корусанта. В холле были расставлены несколько скамеек и стульев для ожидающих посетителей, и один только вид раскинувшегося внизу города давал понять всем присутствующим, сколь велика власть коменданта. Но этим вечером посетителей не было; Тейн с Сиеной остались одни.