- ... в тихом омуте Сергей Николаевич, да, всегда трудно чертей разглядеть, - продолжал свою мысль Макарыч, когда мы сидели у него в кабинете.
- Как думаешь, Алексей Макарыч, куда он направился?
- Ну давай предположим, - ответил он и подошел к висевшей на стене карте, - мог пойти сюда, в устье реки, что параллельна Новой и подняться до городка этих старателей.
- А что ему там делать? - спросил Иваныч.
- Не знаю... я вообще не берусь, если честно, просчитать этого Торшина. Мог в Лунево пойти, мог и где-то по берегу высадится, и отправиться на известное ему место схрона.
- В этом 'Лас-Вегасе' интересно радио есть?
- А что это даст? - спросил Макарыч.
- Ну приметы им передать и Торшина и Дарьи.
- По имеющейся у меня информации, этот как ты говоришь 'Лас-Вегас', очень мутная публика содержит, ну и собственно у нас с ними нет никаких отношений.
- Хреново... Иваныч, опять у нас откладывается экспедиция, пойдем за этим... за Торшиным в общем.
- Когда?
- Алексей вернется, и выходим, готовь корабль, запасы воды, топлива и провизии на максимальную автономку.
- Экипаж усиливаем?
- Да, этот вопрос с Алексеем обсудишь, и по вооружению тоже... он уже к ужину, наверное, прибудет. Пойду домой, собираться... я на связи если что.
Пообедав без особого аппетита начал собираться. Открыл сундук и проверил снаряжение - оружие, экспедиционный рюкзак...
- У тебя это всегда готово и собрано, - сказала Света, сидя за столом и наблюдая за мной.
- Проверить надо...
- И проверяешь ты там все несколько раз в неделю. Успокойся, твои нервы в этой ситуации ни к чему. То, что произошло ты уже не исправишь, а то что может случится... для этого нужно быть готовым и успокоиться.
Я перестал копошиться в сундуке и сел на пол, положив подбородок на сложенные на коленях руки. Света встала из-за стола, подошла ко мне и тихо присела рядом, наклонив голову мне на плечо.
- Тебя так на долго не хватит, как бы ты не старался, ты не сможешь контролировать все вокруг и тем более распознавать подлость заранее. И не вини себя в смерти Жени, не ты его убил.
- Я мог его не пускать...
- Ну что я не помню, что ли как он пришел отпрашиваться? Ты не мог его не пустить, не было ведь никаких намеков на беду.
- В том то и дело что были, это я теперь задним умом понимаю. После нашего разговора с этим Торшиным в форте, он как-то напрягся что ли... не просек я это вовремя.
- Ну даже если бы ты и приставил к нему соглядатая, думаешь он не подобрал бы момент как сбежать с острова, и еще не известно чем закончилось все, этот Торшин не простой... не знаю, но мне так кажется.
- Может и не простой, - согласился я.
- Иди ложись, попробуй поспать, наверняка в ночь вахта будет на переходе.
- Хорошо, - уже успокоившись, ответил я, - по рации вызов будет, разбуди.
- Разбужу, ложись иди.
- Сережа вставай, 'Мандарин' швартуется, тебя Алексей вызывал.
- Угу, - ответил я, свесив ноги с топчана, - полей пожалуйста, я умоюсь. Уже ужинали кстати?
- Да, час назад поужинали, - ответила Света, зачерпнув ковшиком воду из ведра на кухне.
Через десять минут я уже спускался к отремонтированному пирсу, у которого стоял 'Мандарин', а на самом пирсе обступив труп Жеки стояли Алексей, Вася, Иваныч и Макарыч. Я подошел к ним и несколько секунд не решался посмотреть в низ.
- Я вызвал ребят из форта и с Михалычем связался, - сказал Макарыч, - на закате кремируют.
Кивнув я присел и осмотрел труп.
- Кобура пустая и второго магазина нет, - тихо сказал Алексей, - справа над ухом гематома и ссадина глубокая, как железякой какой что ли.
- Похоже, - согласился я, осмотрел Женькину голову и встал.
- Рыбаки, которых встретили, опознали наш мотобот, я им подробно описал и бот и Дашку и этого урода.
- Как думаешь, куда он направился?
- Курс на север был, не к протоке.
- Значит, не в Лунево он пошел.
- Выходит так, - сказал Алексей, - ну что, собираться? Сколько мне бойцов брать?
- Четверых, и подумай о вооружении, возможно территория куда пойдем будет не совсем дружественная.
'Аврора' вышла в море через час, я стоял на открытом мостике и смотрел как в сумерках, горит погребальный костер, мысленно прощаясь с Жекой и прося у него прощения. Было видно, как высокое пламя поднимает вверх снопы искр, а красные отблески от костра освещают несколько групп людей стоявших рядом кровавыми оттенками. Внизу на трапе громыхнуло железо, оглянувшись увидел как трое бойцов поднимаются на открытый мостик волоча на себе станок и 'Утес'.
- Командир приказал установить тут, на пулемете 'ночник' установили.
- Конечно, работайте, - ответил я им и спустился в рубку к Иванычу.
334 день. Погоня.
Всю ночь и день 'Аврора' шла на максимальной скорости, лишь к вечеру, когда мы собрались на ужин в кают-компании, Иваныч отдал команду вахтенному сбавить ход до малого, впереди был незнакомый берег, незнакомое устье и незнакомая река. Мы поужинали, и убрав все со стола разложили карту.
- Ну что до устья не больше часа хода, но подняться по реке к поселку старателей можем не успеть до темна. Какие будут предложения? - спросил Иваныч, облокотившись локтями в стол и разглядывая карту.
- Поднимаемся, - ответил я, - в крайнем случае, где-то по берегу пристанем на ночлег.
- Это если будет место, где это сделать. Река говорят не сильно широкая, но глубокая и сильным течением... как бы назвать ее?
- Так давайте 'Северная' и назовем, - предложил Алексей.
- Добро, - кивнул Иваныч, и аккуратно вывел карандашом вдоль намеченного пунктира название, - так... а вот тут в паре километров от устья должна быть дорога, судя по старым обозначениям, и идет она... здесь почти параллельно реке, потом зигзаг на перевале и сворачивает на запад... хм... получается, что здесь она упирается в Северную.
- Это сколько километров участок получается?
- Порядка шестидесяти.
- Из наземного транспорта у нас два велосипеда... Может, я с одним бойцом здесь по дороге проскочим, а вы нас потом подберете? - сказал Леха.
- Во-первых не факт что проскочите, во-вторых не факт, что сможем подобрать... хотя мысль здравая, проверить территорию, провести разведку.
- Да придумаем что-нибудь... связь есть.
- Хорошо, допустим, - кивнул я, - давай тогда точнее, где высадить вас?
- Вот тут, от берега и лесом до дороги... так ближе всего, километра четыре.
- Это получается выше устья на пару километров... ну да здесь еще широко будет, течение не сильное, - сказал Иваныч и спросил, - а это что, просека ЛЭП?
- Похоже.
- Значит, где-то в этом месте наверняка торчит верхушка опоры из воды, а может и две... можно пришвартоваться и на ночлег встать.
- Так что, решили? Алексей с разведкой берегом, а 'Аврора' сюда, до просеки? - уточнил я.
- Пока да, а после ночевки решим уже, как дальше, - кивнул Иваныч.
- По местам тогда.
Мы с Иванычем поднялись в рубку, где стоял вахтенный и на малом ходу вел 'Аврору' вдоль берега, на удалении в километр.
- Боевым постам! Внимательно, продолжаем движение, - скомандовал Иваныч по громкой и обратился к вахтенному, - ну ка партия, дай порулить.
И вот мы достигли устья, я поднялся на открытый мостик и стал наблюдать в бинокль. Устье не такое широкое как у Новой, приблизительно километр и потом резко сужается до трехсот - четырехсот метров, течение приличное, слева берег пологий, справа обрывистый и река делает небольшой поворот налево. Я спустился в рубку, куда минуту назад прошел Алексей.
- Где-то вон там будем сходить, - сказал Алексей.
- Да, там и берег пониже и наверняка глубже, в плотную почти подойдем. Скоростью течение поймаю, - ответил Иваныч и спросил в рацию, - боцман, сходни готовы?