Айви поднимается со стула, придерживая рукой живот.
- Если позволите, я отойду ненадолго в туалет.
Я машинально киваю, думая над тем, что означал суровый взгляд Нейта, невольно замечая, как ерзает на своем сидении Блейк, глядя в спину удаляющейся жене. Едва она скрывается из виду, он вскакивает на свои длинные ноги и выпаливает:
-Скоро вернусь,- и, не дожидаясь нашей реакции, устремляется в сторону туалетных комнат.
За опустевшим столом повисает неловкое молчание.
-Они…эээ… вместе…в смысле, в туалете…,- бормочу я, вопросительно глядя на Нейта.
Он отпивает большой глоток вина и коротко кивает.
-Уверен, что да.
В другой день я бы предложила Нейту поставить эксперимент покруче туалетного перепиха, но его расстроенный вид говорит мне, что сегодня этого лучше не делать.
-В чем дело, Нейт? Ты за весь вечер ни слова не проронил.
Нейт вздыхает и смотрит куда-то мимо меня.
- Все в порядке, Тэйлор. Небольшие рабочие моменты. Голова не тем занята.
- Надеюсь, не произошло ничего страшного, чего бы гениальный финансист, как ты, не смог решить
Пытаясь приободрить его, кладу руку ему плечо. Упругая мышца под моими пальцами дергается. По позвоночнику пробегает знакомый холодок. С ним, определенно, что-то не так, но я старательно гоню от себя самые страшные догадки.
- Если ты хочешь, мы можем уйти, - предлагаю ему. –Думаю, твои друзья еще нескоро вернутся.
Нейт, казалось, ждал этой фразы.
- Да, так будет лучше,- согласно кивает он и машет официанту.
Тереблю краешек накрахмаленной скатерти, наблюдая за тем, как он оплачивает счет и швыряет стодолларовые чаевые на стол. Совсем не представляю, что я должна сказать или сделать, чтобы снять его пугающее напряжение.
- Напишу эсэмэс Айви с извинением, - бормочет он себе под нос, когда мы выходим на улицу.
Стремительным шагом Нейт идет к припаркованной неподалеку BMW, пока я, словно потерявшийся щенок, семеню за ним. Странный неловкий вечер.
-Я могу вызвать такси и доехать сама,- практически шепчу я, догнав его у машины. - Ты, наверное, устал.
Нейт зарывается рукой себе в волосы и сжимает челюсть.
- Почему ты приняла его приглашение пойти на матч, Тэйлор? - раздраженно спрашивает он.- Ты говорила, что терпеть не можешь баскетбол.
Я едва не роняю челюсть на пол. Он хочет обвинить меня в том, что я пыталась понравиться его друзьям, к которым сам меня и притащил?
- Это был вежливый ответ на вежливое предложение, Нейт,- пытаясь звучать спокойно, отвечаю я,- Блейк был мил со мной, и я не собиралась бросать ему в лицо, что считаю дело его жизни самым тупым занятием на свете.
Красивое лицо Нейта искажается в саркастической усмешке.
- Милый Блейк был мил с милой Тэйлор. Это так мило, не правда ли?
Я чувствую, как к лицу приливает жар, а руки начинают подрагивать от растущего раздражения. Какая муха его укусила?
-Ты несправедлив ко мне, Нейт, - дрожащим голосом говорю я. - Ты пытаешься…
- Видела бы ты себя со стороны, - обрывает меня Нейт. - Ты глазела на него. Звезда НБА никого не может оставить равнодушным, да?
- Я на него не глазела, - теряя остатки терпения, возражаю ему.- Твоя ревность совершенно не обоснована.
-Я не ревную, Тэйлор – зло смеется Нейт. –Я уже говорил тебе, что совсем не из ревнивых.
И мы снова возвращаемся к исходной точке. Стискиваю зубы от неприятных воспоминаний и шиплю:
- Разумеется, ты не ревнуешь, ведь я же просто твоя подруга, не так ли?!
Нейт непонимающе смотрит на меня, удивленный моим выпадом. Внезапно все мои страхи, вся моя ревность и неуверенность в себе, все его милые взгляды в сторону Айви, сливаются в оно ядовитое целое и выплескиваются в отчаянном монологе:
-Ты обвиняешь меня в том, что я недопустимо смотрела на Блейка, но почему-то опускаешь тот факт, что весь вечер не сводил взгляд с его жены. Беременной двойней, позволь заметить! Ты дал мне надежду, что когда-нибудь я смогу рассчитывать на большее с тобой. Ты притащил меня на этот ужин! Для чего? Чтобы игнорировать меня, а потом накинуться с нелепыми обвинениями? С теми, что был не в состоянии высказать ей в свое время! Кто я для тебя, Нейт? Девочка для битья? Та, кто нужна тебе рядом лишь, когда Айви нет рядом?
Его лицо кривится от боли, но в данный момент мне наплевать. Я слишком долго им восхищалась и слишком долго мучилась переживаниями о том, достаточно ли для него хороша. Я хочу облегчить душу, хочу чтобы эта тянущая тоска, возникшая в моем сердце в тот момент, когда Айви переступила порог ресторана, хотя бы немного меня отпустила. Слезы начинают душить меня, и я упираюсь рукой в дверь его машины, чтобы помочь себе дышать.