С осторожностью и поднятым адреналином, они открывают люк и спускаются в недра пустыни. Первые шаги вниз приносят им ощущение прохлады и тишины. По мере того как они спускаются все глубже, они становятся свидетелями восхитительного зрелища.
Они оказываются в огромном, заброшенном, подземном помещении, которое когда-то было местом невероятной активности. Стены и потолок украшены красивыми фресками и орнаментами, но время и запустение сделали свое дело, оставив лишь обломки и пыль. Их шаги разносятся по пустым коридорам, отражаясь от старых каменных стен и наполняя пространство голосами их эха.
В этом подземном помещении они обнаруживают древние артефакты и механизмы, которые раз за разом подтверждают, что это было место великой и загадочной деятельности. Пыльные книги, потрескавшиеся реликвии и таинственные символы окружают их. Они находятся в помещении, где когда-то была жизнь и активность.
— Здесь мы создадим идеальное будущее!
Когон воодушевил своих друзей. И здесь начинается их история.
Настоящее время. Олд-Дрейт.
— Я закончу твоё задание за тебя! — с вызовом говорит Ксемар — Тебе больше нечего делать! Видишь эту кассету?
Моё внимание сразу вернулось в реальность. Взгляд сфокусировался на кассете. Я её узнал — та самая кассета!
— Так вот. Ты её не получишь!
Эмоции смешались. Можно было как угодно относиться к Ксемару, но таких слов я не ожидал услышать. Это было прямым оскорблением. За этот день я испытал столько эмоций. И это сейчас окажется в пустую?
— Что сказал?!
Он делает шаг вперёд.
— Ты не понял, что я тебя не трону? У тебя, выходит, есть шанс уйти отсюда живым.
— Вот только…
Я был весь во внимании. Что на этот раз он скажет? Впрочем, самое время спросить. Мы почти стоим лицом к лицу, и он даже не удосуживается отвести взгляд. Шанс есть всегда. Почему он мне не отдаст кассету? Что ему от меня надо? Я пришел сюда именно ради кассеты. И уйду с ней же. Так что вряд ли он захочет со мной воевать. Все кончено. Пусть он отдаст мне кассету. Тогда мы попрощаемся. А иначе не имеет смысла враждовать. Но Ксемар вряд ли ответит на один из вопросов. Попытаюсь.
— И с чего бы тебе не отдавать мне кассету?
Ксемар засмеялся. Громко. Отвратительно. Вдруг он рванулся ко мне. Правая рука уже занесена для удара, ещё мгновение — и его пальцы полоснут меня по щеке, следующий удар я принял. В последний момент он замер. Положил ладонь на рукоять ножа. Глаза стали пустыми и неподвижными.
— Я тебе не отдам кассету…
Меня обуяла ярость. Кажется, Ксемар специально провоцировал меня. Он был уверен, я отреагирую именно так. Возможно, он просто ждал, когда я рвану на него. Именно этого он и ждал.
— Отдавай кассету сейчас же!!!
Ксемар перестал атаковать меня.
— Ты не выполнил свой заказ. Кто его схватил?
Он жестом руки показал в сторону Гергина, который до сих пор стоял на коленях и пустым взглядом наблюдал за происходящим.
— В чьих ногах он сидит? Уж точно не в твоих, Кинз.
Я зол. Очень. На всех.
— Если бы вы не припёрлись, то…
— То что?! — голос Ксемара сорвался на крик.
Видать, у него действительно закончилось терпение. Эти два слова меня оглушили. Лучше бы он молча стоял в стороне. Как я смогу уйти без кассеты? Ни один он не стал бы так биться за меня, если бы не хотел этого сам. Пришли на помощь? Значит я все таки не справился? Ксемар стал приближаться ко мне.
— Повезет в следующий раз.
— Нет — сказал я. — Это тебе повезет в следующий раз.
Будем драться. Тут. Прямо здесь. Сейчас.
Я был полон решимости. Я должен был проявить себя! Я не хочу показаться ничтожеством по сравнению с другими наёмниками. Я лучше.
— Я заполучу эту кассету, чего бы мне не стоило!
Все в здании стихли. Наёмники Ксемара и Гергина слушали нас, не двигаясь с места. Похоже, никто не пытался помешать нам. Даже Гергин. Почему? Он бы только быстрее привлек к себе внимание Ксемара. С таким же успехом он мог меня просто убить. Было ясно, иначе поступить он все равно не мог. Если надо забрать кассету, то мне придется драться с Ксемаром.
— Ты бросил мне вызов. — сказал Ксемар. — Обычный наёмник против главы клана? Не смеши.
— Скажи, ведь ничего так не сближает, как небольшая бойня? А именно это нас сейчас и ждёт. Давай. Бей! — сказал я.
И именно в этот момент я понял, что я совершаю какую-то… глупость? Нет! Я должен заполучить кассету. Я первым должен ударить. Сильно. Но не своей силой. Они не знают, что я сверхчеловек.
А тем временем…
— Так, я внутри… Вроде бы ничего. Только лампочки не горят. Наверно, уже поздно.