Феникс изо всех сил старался выровнять дыхание, пока шел к выходу из класса. Он ни разу не взглянул в мою сторону. Не так, пока все практиковались. Не так, пока профессор Синдерс читала лекцию о вечном огне внутри каждого из нас.
Дрю усмехнулась в мою сторону.
— Похоже, он не так сильно тебя любит, как ты думала.
Я изо всех сил старалась притвориться, что не слышала ее, но слова Дрю задели меня за живое. Мой взгляд невольно остановился на Фениксе. В его глазах плясали тени. Проблески боли пробивались сквозь маску.
Глаза Феникса встретились с моими. В тот момент я почувствовала все это. Боль. Ярость. Опустошение. Что бы ни случилось с Фениксом, это разорвало его на части.
Он отвел взгляд, а Дрю и Зена рассмеялись. Меня ранил не их смех. Меня ранил тот факт, что Феникс хотел скрыть от меня то, через что ему пришлось пройти. Возможно, я еще не добилась от него полной правды, но это не меняло того, что я хотела этого. Жаждала этого. Все, что было связано с тем, чтобы не знать, почему ему больно, казалось неправильным.
— На сегодня все. Если у вас возникнут какие-либо вопросы, заходите в мой кабинет в рабочее время, — сказала профессор Синдерс.
Феникс уже направлялся к двери. Я схватила сумку и побежала за ним. Профессор Синдерс отпустила нас на пару минут раньше, и коридоры были пусты. Это дало Фениксу преимущество в его широкой походке.
Я ускорила шаг, сумка хлопала по спине, когда я практически бежала трусцой. Я завернула за угол и остановилась как вкопанная. Ривен держал Феникса за плечи.
— Что случилось?
Грудная клетка Феникса тяжело вздымалась. От него летели искры, когда он пытался контролировать эмоции, но Ривен не отпускал его. На самом деле, он сделал наоборот, крепче сжав его руки.
— Поговори со мной. Ты знаешь, я прикрою твою спину, что бы это ни было.
— Эйден.
Это было всего одно слово, но, казалось, оно содержало всю информацию, которую Ривену нужно было знать. Он застыл как вкопанный, его ледяные глаза стали еще холоднее.
— Если он придет за тобой, ты должен быть готов покончить с ним.
Феникса пронзила боль, такая сильная, что я почувствовала ее за двадцать футов.
— Я не могу.
— Возможно, у тебя нет выбора. Он хочет корону.
— Он хочет причинить мне боль. И это не значит, что я этого не заслуживаю.
Ривен крепко обнял Феникса. Образ Ривена, который так сильно заботится о друге, делает все, что в его силах, для Феникса, потряс меня до глубины души. Это был не холодный, бесчувственный принц. Это был заботливый брат.
Ривен отпустил Феникса, но не отвел взгляда.
— Ты ни черта не заслуживаешь того, через что он заставил тебя пройти. Эйден позволил случившемуся превратиться в нечто ужасное.
Уголок рта Феникса приподнялся.
— А разве я не сделал то же самое?
— Нет, ты, черт возьми, этого не делал.
Феникс мотнул головой в мою сторону, будто с самого начала знал, что я здесь.
— Спроси Ауру. Она только что увидела, на что я способен.
И с этими словами он направился по коридору.
Ривен направился ко мне, его глаза были такими холодными, что обжигали.
— Что. Ты. Сделала?
Желание сбежать было таким сильным, что я чуть не сдалась.
— Ничего. Я ничего не сделала.
— Это чертовски не похоже на правду. Я уже много лет не видел, чтобы Феникс так сильно страдал. Он посоветовал мне спросить тебя.
Я прикусила щеку изнутри так сильно, что почувствовала вкус крови.
— Его брат учится со мной в классе огня, и они поссорились.
Ривен следил за выражением моего лица, как хищник, готовый к прыжку.
— Потому что он защищал тебя.
Чувство вины охватило меня, коварное и цепляющееся за каждое нервное окончание.
— Эйден запустил в меня огненным шаром.
Что-то промелькнуло в выражении лица Ривена так быстро, что я не смогла уловить, что именно.
— Ты должна быть в состоянии защититься от чего-то настолько простого, как это. Тебе не нужно, чтобы Феникс или кто-то еще вмешивался. Ты уничтожишь его.
— Какого хрена, Рив? — прорычал Кай, вставая между нами.
— Это правда, и ты это знаешь. Феникс на взводе. Она может довести его до крайности. Черт возьми, он, наверное, сейчас охотится на кого-нибудь и сжигает его дотла, чтобы сдержать ярость.
Кай закатил глаза.
— В том, что Феникс совершает убийства, нет ничего нового.
— Ты его только что не видел, Кай. Не видел, что она с ним сделала.
На лице Кая промелькнуло беспокойство.
— Куда он делся?
— Черта с два я знаю. Куда бы он ни пошел, когда исчезает каждую ночь, — рявкнул Ривен. — Он вернет себе контроль, но нам нужно разобраться с настоящей проблемой.