Керри встала и щелкнула выключателем, оставив нас в свете своей настольной лампы. Она подошла к прикроватной тумбочке и достала маленькую бутылочку, открыла ее и протянула мне.
— Это мне всегда помогает.
Я взяла две таблетки и проглотила их, не запивая.
— Спасибо.
Она приподняла брови.
— Все так плохо, да?
— Долгий день. — Каким-то образом они становились все длиннее и длиннее.
— Открытие сверхмощного элементаля, да?
Я застонала, подняла подушку и подложила ее под голову.
— Уже началось?
— Ты думала, что погружение всего здания в темноту пройдет незамеченным?
— У вас здесь не бывает обычных отключений электричества? А вдруг это оно?
Ее губы дрогнули.
— Сопровождаемое мощными взрывами, которые выбивают все окна в радиусе двадцати футов?
— Как моя жизнь.
Керри усмехнулась.
— Хорошая новость в том, что многие люди теперь боятся тебя. Они, скорее всего, предпочтут держаться подальше, чем связываться с тобой.
Я теребила нитку, оторвавшуюся от одеяла, накручивая ее на палец.
— Но некоторые этого не сделают. Некоторые воспримут это как вызов.
Она сжала губы, и у меня был готов ответ. У кого-то было не так уж много возможностей оттеснить меня, но после развязывания мы начинали тренировки в бою. Тогда у них будет достаточно времени.
— Все знают, что принцы прикроют твою спину. Никто не будет связываться с тобой напрямую, — заверила меня Керри.
Они будут подлыми и коварными. Но если кто-то из королевской семьи захочет мне помочь, это будет означать, что у меня появится множество новых врагов. Такие люди, как Эйден, которые хотели расправиться со мной только потому, что принцы проявили ко мне интерес.
— Ривену определенно не будет.
Керри нахмурилась.
— Он на самом деле не любит посторонних.
У меня на языке вертелся вопрос почему, но я не смогла найти в себе сил произнести эти слова. Он не заслуживал моего любопытства.
— А как насчет тебя? Как прошел твой день?
Керри вздохнула, плюхаясь обратно на мой матрас.
— Ну, ты знаешь, как обычно. Высмеянная и презираемая.
Я подвинулась, чтобы увидеть ее лицо.
— Все так плохо?
— Не совсем. Просто сегодня надо мной посмеялись. Никто не пытался поджечь мои волосы.
— Кто-то делал такое раньше? — Что, черт возьми, не так с этими людьми?
— Это было любимое развлечение Дрю и Зены в старших классах. Они делали это, а потом отпускали шуточки о том, что просто пытались оживить мои огненные волосы.
— Ревнивые коровы.
Керри фыркнула.
— Не думаю, что они ревнивые.
— Если бы это было не так, они бы тебя не беспокоили. Они бы просто не обращали на тебя внимания. Ты веселая, красивая и добрая; у них нет ничего из этого, и им есть чему завидовать.
Керри на мгновение замолчала, уставившись в противоположную стену.
— Это самое приятное, что мне когда-либо говорили.
При этих словах ярость вскипела у меня в жилах. Что не так с родителями Керри, что они никогда не говорили ей, какая она замечательная? Неужели они действительно были настолько поглощены потребностью в том, чтобы она была могущественной, что не замечали всех других ее замечательных дарований?
Моя мама каждый день говорила мне, какая я замечательная. Возможно, у нас были финансовые трудности, но наш дом всегда был полон любви. От этой мысли меня пронзила острая тоска. Хотелось, чтобы она обняла меня и сказала, что все будет хорошо.
Но она не могла. И даже когда она делала это раньше, это было ложью. Она знала больше, чем говорила, и если я хотела выяснить, что это могло быть, мне нужно было найти способ покинуть этот кампус и вернуться в мир людей. Кто знает, сколько времени это займет?
Я потянулась и сжала руку Керри.
— То, что люди не видят правды о тебе, не означает, что ты должна их слушать. Лучшее, что ты можешь сделать, — это высоко держать голову и не шуметь. Притворись, что не слышишь ни слова из того, что они говорят. Это сведет их с ума.
Керри хихикнула.
— Дрю и Зена не привыкли к тому, что их не слышат.
— Может быть, пришло время преподать им урок.
— Может быть, так оно и есть.
Кто-то постучал в дверь.
— Щеночек? Ты здесь?
Я застыла, услышав голос Кая.
Керри вытаращилась и тихонько пискнула.
— Я что-то слышал, — прорычал Феникс. — Позволь мне вскрыть замок.
— Ты не можешь этого сделать, — возразил Атлас. — Она может переодеваться.
— Милостивые боги, пожалуйста, пусть она переодевается, — пробормотал Кай.