— Черт! — вскрикнула я, когда меня охватила паника.
Весь класс повернулся в мою сторону. Там было множество отборных слов. Уродец. Псих. Ведьма. Были ли в этом мире ведьмы? Это многое объяснило бы.
— Черт, — рявкнул Кай, поднял руки, обволакивая меня своей водой. — Я сдерживаю, но не могу ее остановить.
Ривен шагнул в мою сторону.
— Дыши глубже, Аура. Тебе нужно расслабиться.
— Я… я не могу. — Мое дыхание участилось, когда я воспарила к потолку. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.
Мгновение спустя Ривен уже парил в воздухе рядом со мной.
— Посмотри на меня.
— Не думаю, что если я буду смотреть на тебя, это поможет.
— Почему нет?
— Потому что я знаю, что ты меня ненавидишь, и это только еще больше усиливает мою панику.
Ривен взял меня за руки.
— Я не испытываю к тебе ненависти, Аура.
Это был первый раз, когда он произнес мое имя? Правда же? То, как оно сорвалось с его губ, было похоже на то, будто оно было произнесено на иностранном языке. И у меня не было выбора, кроме как подчиниться.
Я встретила его пристальный взгляд. Он держал меня в плену. Будто только это могло удержать меня в воздухе.
— А что, если я упаду?
— Ты не упадешь.
— Может, тебе повезет, и я сломаю себе шею.
Он сжал мои руки.
— Сосредоточься, Аура.
С его губ снова сорвалось мое имя. Одно это заставило мое сердце пуститься в беспорядочный танец.
— Представь, что вода медленно вытекает из тебя, будто ты воздушный шарик.
Я отрывисто кивнула и закрыла глаза. Я представила, как жизненная сила, текущая сквозь меня, медленно рассеивается.
— Вот и все. Приятно и легко.
С каждым вдохом я выдыхала все больше воздуха, пока не почувствовала твердую почву под ногами и не открыла глаза.
Ривен мгновенно отпустил мои руки.
— Ты должна научиться контролировать ту часть силы, к которой у тебя есть доступ.
— Я пытаюсь.
— Она вышла из-под контроля, — прошипела Дрю. — Не могу поверить, что ты вообще пустил ее на занятия.
Ривен бросил на Дрю испепеляющий взгляд.
— Это не твой выбор. И тебе лучше об этом помнить.
Она тут же опустила голову, когда он направился к выходу из класса.
Я не могла отвести глаз от спины Ривена. Что только что произошло? Впервые я увидела сочувствие в его ледяных глазах. И даже больше. Мои руки все еще гудели от его прикосновений.
-44-
Петляя по коридорам, я прислушивалась к затихающим звукам голосов студентов. Несмотря на то, что это была обычная версия колледжа, меня охватило то же инстинктивное желание сбежать после последнего звонка. Я также почувствовала притяжение. Я бы все отдала за то, чтобы оказаться в постели и подольше поспать. Вместо этого я поплелась в библиотеку.
Погрузившись в кокон тишины, я вдохнула поглубже знакомый запах книг. На меня сразу же нашло немного больше спокойствия. Я почувствовала себя как на американских горках в этот день. Встреча с директором Экером. Стычка с королем Зефиром. Потеря контроля на уроке воды. Ривен был… милым.
Я все еще мысленно видела ухмылку Кая, когда выходила из класса.
— Я же говорил, что он не ненавидит тебя, Щеночек.
Хотелось бы мне в это верить. Я вытряхнула эхо в голове и прошла дальше.
Куинси вышел из своего кабинета, тепло мне улыбаясь.
— Ты пришла повидаться со мной или поработать над проектом?
— Всегда рад тебя видеть. — Он был одним из немногих людей, с которыми я общалась по-доброму.
— Но… — настаивал он.
— Я хотела немного почитать про историю элементалей.
Куинси вопросительно приподнял бровь.
— Все здесь привыкли к этому, но я — нет. Даже на моих уроках истории я не просто углубляюсь в детали, но и замалчиваю некоторые моменты.
Он кивнул.
— Понимаю. Впереди столетия, которые нужно охватить, а ты чувствуешь себя не в своей тарелке.
Это, и я хотела знать, что, черт возьми, со мной происходит. Воспоминание о том приливе сил этим утром затопило меня. Это было страшно и волнующе. И что-то подсказывало мне, что это только верхушка айсберга.
Куинси провел меня по лабиринту книжных полок.
— Мы храним все самое ценное в конце. Большинство студентов никогда не проходят дальше первых нескольких рядов полок.
— Ботаник — это всегда ботаник.
Он усмехнулся.
— Я всегда был неравнодушен к ботаникам.
— Я тоже.
Куинси замедлил шаг, когда мы вошли в отдел с бесконечными рядами томов в кожаных переплетах. Я подняла глаза, внимательно изучая их.