Оглядевшись, парень понял, что его руки и ноги привязаны ремнями к медицинскому креслу. Майк и Лера находились рядом в таких же креслах, покорно принимая всё, что с ними происходит.
- …Вирус начнёт действовать через несколько часов, - продолжал свое нудное повествование Гирон. - Поэтому, вам придется на какое-то время еще здесь задержаться. Как только вы почувствуете зуд и легкую усталость, это будет первый симптом начала воздействия вируса. После этого пройдет совсем немного времени и всё закончится. Вы будете стерилизованы. Это необратимый процесс. Вы ничего не сможете с этим сделать, поэтому, просто расслабьтесь. Ну, а я вас покидаю. Удачи в великой миссии.
Благородно приклонив голову, Гирон пафосно удалился.
Привязанные к креслам, подростки обречённо ожидали своей участи, наблюдая за манипуляциями бездушных машин.
Наконец, всё было готово и “хирурги”, отточено выполняя все движения, ловко окружили Леру. Один из них поднёс манипулятор к руке пациентки, и, прижав прибор к её плечу, произвел инъекцию. Послышался щелчок, и девушка тихо вскрикнула. Видимо это было совсем не безболезненно.
Выполнив процедуру с Лерой, “хирурги” направились к Роллинзу и Майк, тяжело вздохнув, отвернулся.
Вдруг, двери распахнулись. В отсек ворвался командор и, раскидывая эскулапов, бросился к ребятам.
- Освобождайтесь быстрее, нужно выбираться отсюда, - прорычал Харвал, добивая поднимающегося с пола робота.
- Уже поздно, командор, - подавленно проговорил Майк. - Леру уже заразили.
- Нет. Еще не поздно, - задумавшись на секунду, произнёс Харвал. - Необратимые процессы начнутся примерно через три часа, а до этого организм не токсичен. Первые симптомы заражения проявятся покраснением и зудом места укола. Это будет означать, что организм еще борется с вирусом. И лишь затем появится слабость и высокая температура. Правда, это только экспериментальные данные. Насколько быстро вирус будет распространяться на самом деле, неизвестно, но, в любом случае, у нас есть время.
- Но что мы можем сделать с заражением?
- У каждого созданного вируса есть антидот.
- Откуда ты это знаешь?
- Быть может, ты будешь удивлён, но среди вардагов тоже есть ученые. И один из них работал над этой заразой. Именно от него мы узнали, что готовиться уничтожение людей и попытались помешать этому.
- Тогда нам нужно срочно найти этого ученого, - вскочил Роллинз, помогая высвобождаться остальным.
- Его больше нет, - сокрушенно покачал головой Харвал. - Он погиб при захвате корабля.
- Что же нам тогда делать? Где искать антидот?
- На корабле имеется два хранилища спецсредств. Это отсеки ограниченного доступа. В одном из них есть блок для хранения реактивных и токсичных веществ. В каком именно хранилище он находится, я не знаю, но ближайшее расположено в нескольких отсеках отсюда.
- А второе?
- Второе на третьем уровне, недалеко от командного отсека, только туда сейчас будет сложно добраться, система безопасности теперь против нас. Всё же сначала нужно проверить ближайшее хранилище. Вдруг повезёт. Охранные модули, скорее всего, уже направляются сюда. Поэтому, я подожду здесь и приготовлю им встречу, а вам придётся вновь лезть по вентиляционному каналу. Как в нём ориентироваться, вы уже знаете, и для вас это не будет проблемой. Главное найдите антидот.
- Хорошо. А что дальше?
- Дальше? По ситуации, - прорычал Харвал. - Сейчас важно не дать заразе распространиться.
- Тогда чего мы ждем? - воодушевлённо, воскликнул Дэн.
- Мы идем на поиски антидота, - решительно подхватил Майк.
- А как мы узнаем антидот? - тихо произнесла, молчавшая до этого, Лера.
Подумав, Дэн взглянул на стойку с медицинскими приборами. Там валялась использованная шприц-капсула для инъекций, которую ввели девушке. А рядом лежали еще две целые, видимо, предназначенные для парней.
Взяв одну из капсул, Купер внимательно присмотрелся. На прозрачном контейнере, до самой иглы, тянулась красная полоска, а над ней были начертаны странные знаки.
- Харвал, что тут написано?
- Это какая-то формула, - пробурчал вардаг, разглядывая надпись. - Я ничего в этом не понимаю.
- Бог с ней, Купер, бери капсулу и идем. На месте разберёмся. Времени на разговоры нет.
- Командор, пусть Лера останется с тобой, - взглянув на девушку, неожиданно, предложил Дэн. - Ей сейчас силы терять нельзя, а мы быстро обернемся.
Харвал утвердительно кивнул.
“Погодите, - вдруг, проговорил командор, глядя с каким энтузиазмом, подростки рванули к вентиляции. - Вы должны понимать, что игры закончились, и против вас сейчас будет действовать несоизмеримо жёсткая сила, незнающая пощады. Однако с этой силой тоже можно бороться. Поэтому, слушайте меня внимательно.
Корабль оснащен исполнительными модулями двух сегментов. Первый сегмент - Дреноды. Это охранные роботы, гравитационного типа, оснащённые всеми системами обнаружения. Вооружены лазерными импульсаторами. Этих вы уже видели.
Второй сегмент - Реплики, универсальные боевые роботы. Они более защищены и имеют усиленное вооружение. Это машины для убийств и с ними вам еще предстоит встретиться.
Но это не просто роботы, выполняющие определённую задачу. Каждый модуль имеет нейронный чип управления. И все они связаны в единую нейроморфную сеть, которая контролируется из командного отсека. То есть, сеть получает приказ от капитана, а непосредственно модулями управляет искусственный интеллект. Кроме чипов, роботы оснащены тактическим программным компонентом, с возможностью автономного принятия решения. Это значит, что, в процессе выполнения задачи, они могут, как принимать индивидуальные решения, так и взаимодействовать между собой. А опыт, полученный одним роботом, тут же распространяется на остальных. Система контроля нейроморфной сети считается почти идеальной, а вот исполнительные модули…
Наши спецы изучили потенциал этих машин. У них имеются конструктивные уязвимости. Дело в том, что все программные компоненты модулей, включая чип, расположены в непосредственной близости от энергетического блока, а он оказался очень чувствителен к внешнему воздействию. Если короче, то и при попадании инородного предмета или импульса в радиатор энергоблока, он перегревается, напрочь отжигая все “мозги”. И в итоге полностью боеспособный модуль превращается в бесполезный металлический хлам.
Теперь самая важная информация: у репликов энергоблок расположен сзади над центральной консолью, у дренодов он под самым панцирем. И если с дренодами можно бороться любыми способами, то у репликов энергоблок единственное уязвимое место. Запомните это и, если придётся, бейте целенаправленно.
Ребята покачали головой, впитывая информацию.
- Да, и кстати, - вспомнил Харвал. - Вентиляция не контролируется системой безопасности. Она была выведена из системы еще в первый ваш рейд, чтобы Марго случайно не решила подать охране сигнал тревоги. Тем не менее, будьте там внимательны.
После того, как парни исчезли в вентиляционном канале, командор заблокировал двери шкафами и стеллажами. Он знал, что скоро здесь будет жарко и готовился к отражению атаки. Осмотрев помещение медблока, Харвал очистил его центр и соорудил в дальнем углу некое подобие баррикады.
Командир вардагов действительно был не плохим тактиком. Пространство для манёвра у неповоротливых дренодов оказалось максимально ограничено, а массивные блестящие металлические столы, положенные на бок, стали серьёзной защитой осаждённым.
Значит, твоё имя Лериа? - вдруг, глухо пробурчал мутант, когда они укрылись за столами, в ожидании охраны.
- Лера, если быть точным, - пожала плечами девушка.
- Хм, очень похоже на имя моей подруги, - с грустью, произнёс командор. - Её звали Лериандра.
- А где она сейчас?
- Она работала в корпорации арконов по изучению генной материи и погибла при невыясненных обстоятельствах.