- Там еды хватило бы на несколько деревень вокруг.
- Не думаю, что им нужны королевские пироги и мясо, - усмехнувшись, Регина снова сделала глоток вина, не пытаясь даже перестать смотреть на Робина.
- Сразу видно, что ты далека от народа, - разбойник поставил кастрюлю на стол и кинул на нее мрачный взгляд.
- Я не далека от народа, - в ее голосе послышались властные, требующие подчиниться, нотки. Робин вызвал в Королеве раздражение.
- И ты знаешь, что их волнует? – он изогнул брови в знак насмешки. Регина вспыхнула от ярости и уже собиралась потянуться к кувшину – меткой она была с детства. – То, что они приходят к вам на приемы, рассказывают о своих проблемах – ничего не значит. Многие просто не могут добраться до дворца, кто-то считает, что это бесполезно, кому-то проще остаться со своими проблемами, чем просить милости у королевской семьи.
Глухой, сквозящий странной горечью, голос Робина заставил Регину замереть. Она вспомнила, как согласилась давным-давно на предложение Румпеля, превратилась в крестьянку и узнала, как народ ее ненавидит. Это было больно. Тогда и родилась Злая Королева. Но разве она не умерла в Сторибруке под влиянием любви Генри, веры в нее? От отчаяния у Регины заныло под ложечкой.
- Покажи мне, как живет наш народ, - безжизненным и, вызывающим одни вопросы, голосом произнесла Регина.
Робин растеряно вгляделся в ее темные глаза, в которых от факелов плясали дикие, огненные кошки. А в уголках королевских губ залегли две морщинки, свидетельствующие об отчаянной решительности.
«Шутит что ли?»
- Завтра утром я готова отправиться с тобой в деревню. Не волнуйся, никто не узнает во мне королеву, - Регина усмехнулась от воспоминаний о своем первом перевоплощении. Горькие мысли она залила остатками вина из кубка.
- Ты готова пойти на это?
- Никогда не сомневайся в моих решениях, - подалась слегка к нему Регина, из-за чего Робин жадно втянул воздух, стараясь вновь ощутить запах ее кожи, волос и… страсти.
Не дав ему опомниться, Регина скользнула к двери и ушла, оставив Робина с сидром и взбудораженным от ее голоса сознанием. Сейчас и разбойнику захотелось выпить.
Робин уже несколько минут пялился на Королеву. Вернее на Регину, потому что в этом странном наряде ее сложно было принять за царственную особу.
Женщина не поменяла своего решения и появилась ранним утром рядом с конюшней в совершенно непохожем на нее виде. Какие-то странные тряпки покрывали ее статное и соблазнительное тело, всегда причудливо уложенные волосы теперь небрежно были рассыпаны по плечам. Никакой яркой раскраски, дорогих камней, кожаных сапог, перчаток. Регину будто подменили.
- Так и будешь сидеть истуканом? – и только властный, грозный голос напомнил о том, кто стоит перед лошадью с всадником.
- Прости, - не выдержав, Робин заулыбался. – Просто подумал, что утренний туман опьянил…
- Мы едем или нет? – Регина перекинула через плечо холщовую сумку и, поджав губы, уставилась на мужчину. Ей не нравилось быть ниже его.
- Прошу в карету…- Робин склонился и протянул ей руку.
- Мы что поедем на одной лошади? Вместе? – вырвалось у нее.
- А где ты видела, чтобы бедная крестьянка разъезжала на откормленном королевском коне? – лукавые искорки зажглись в его глазах.
Здравомыслие и снобизм сыграли внутри Регины в партию и быстро определили победителя. Она схватилась за предложенную руку Робина, и он одним плавным движением усадил ее позади себя. Прижавшись к его телу и ощутив уже знакомый запах от плаща, Регина в смятении подалась назад – будь ее воля она бы поехала, держась за хвост коня.
- Держись крепче. Лучше ускориться, чтобы быстрее добраться до деревни, - а вот этот гадкий разбойник, похоже, наслаждался ситуацией и решил наиграться вдоволь.
Зарекаясь дотрагиваться до него, Регина попыталась схватиться за седло, но Робин пришпорил коня и тот рванул вперед. Природные законы стиснули тела королевы и разбойника, и ей ничего не осталось, кроме как крепко схватиться за его пояс.
Уткнувшись в плечо Робина, Регина не смогла справиться с соблазном, дьявольски уговаривающим ее сдаться. Она закрыла глаза и втянула волнующий запах.
«И как я только выдержу?»
Деревня встретила их кудахтаньем, скрипом телег и отборной руганью выпивохи, который валялся в канаве у стоявшего поодаль трактира. Изучая картины вокруг, Регина неосознанно крепче сжала руки на поясе Робина.
- Может обратно повернуть, Ваше Величество? – раздался тихий, вкрадчиво-издевающийся голос разбойника.
- Не дождешься, - потянувшись, она обожгла своим горячим дыханием его ухо. Почувствовав, как Робин напрягся, Регина довольно заулыбалась.
Проехав немного вперед, Робин остановил коня и быстро спрыгнул вниз, не обращая внимания на обступившую его сапоги грязь. Настороженно он огляделся. Регина тоже водила глазами, осознавая, что она слишком давно выпала из этой сказки.
Глиняные почерневшие от копоти дома не радовали своим видом, вырывающийся дым из их труб хлопьями ложился на соломенные крыши. От этого смога тяжело было дышать и все вокруг превращалось в серую действительность. Из-за кое-как сделанных заборов доносились звуки животных, периодически хлопали двери и раздавались громкие, визгливые голоса заезженных жизнью обитателей деревни. Все было слишком как-то нагромождено, тесно, грязно и обыденно.
Регина за своим изучением не заметила, что Робин не сводит с нее глаз. Он восхитился ее застывшему лицу – в нем и намека на брезгливость не проскользнуло. Королева будто не покидала своих покоев и совершенно спокойно оглядывалась. Как будто примеряла новый наряд, прикидывая в уме, как правильно его надеть.
«Удивительная…»
Теперь уже Робин пропустил момент ее движения – Регина быстро скользнула вниз и оказалась рядом с ним. Она откинула с лица волосы и мужчина заколебался. Даже без своего королевского образа Регина была узнаваема.
- Знаешь, мне кажется, тебя узнают, - черта сомнения залегла на его переносице. Он предчувствовал, что последует после того, как кто-то узнает Королеву, вырывающую сердца и растаптывающую когда-то целые деревни.
Регина с вопросом посмотрела на мужчину, отметила его волнение и победно усмехнулась.
- Я забыла тебе сказать, что настоящей меня видишь только ты. Для остальных у меня другое лицо. Магия, Локсли, помогает в любой ситуации…
- Предусмотрительно, - в знак признания ее ума слегка кивнул Робин. – Идем, надо промочить горло.
Этот мир оказался родной стихией для Робина. Мужчина изменился на глазах, столкнувшись с горсткой простолюдинов, хихикающими разгульными девками, которые разносили пиво в кружках. Разбойник для каждого находил свой тон, играя то в развязного спутника, то в нагловатого героя-любовника.
Погрузившись в атмосферу разгула, пьянства и мерзковатых запахов бедности, Регина не переставала изучать все вокруг. Ее глаза быстро привыкли к тусклому запыленному помещению, по коже перестала проходить дрожь от громких голосов, ругани, звонких похлопываний по плечам посетителей. Она даже перестала обращать внимание на сильный жар с кухни, грозное бурчание оттуда и звуков кипения каких-то приторных супов.
Женщина сидела за столом в углу и не собиралась притрагиваться к своему напитку в деревянной кружке. Пить это варево даже стойкой Королеве не хотелось – желудок в знак предупреждения свернулся змеей и пообещал показать жало. Зато она нашла себе занятие – слушать.
Необъятных размеров седовласый мужчина, у которого из цветного на теле оказался только фиолетовый нос, опускал свое лицо в кружку с пивом и жаловался товарищу, похожему на него, как две капли воды. Разговор велся о запрете рубить деревья в королевских лесах.
- А что делать, если лес стал весь королевским? Только в этой части мы можем рубить! На востоке кочевники лютуют! – вздохнул мужчина. А после стукнул кружкой о стол, от чего Регина вздрогнула. – Но нашим королькам-то все равно! Им свое брюхо надо обогревать…